Японский концерн и японское же агентство аэрокосмических исследований договорились о совместной разработке "мунровера" – дома на колесах для исследователей Луны.
Задачей "Тойоты" станет постройка мобильного жилого модуля, который мог бы передвигаться по поверхности спутника Земли и обеспечивать условия для проживания экипажа. По предварительным данным, луноход получится почти квадратным – 6 м в длину и 5,2 м в ширину при высоте без малого 4 метра. Тем самым удастся организовать внутреннее пространство в 13 кубических метров. Агентство JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) поставило разработчикам несколько конкретных условий. В частности, луноход Toyota должен иметь тысячекилометровый радиус действия и нести запас всего необходимого для двух человек экипажа – воздуха, воды и пищи – как минимум на шесть недель.
При этом должна обеспечиваться возможность находиться в салоне ровера без скафандров. По предварительным данным, луноход будет колесным, а приводиться в движение станет за счет электричества. Вырабатывать же его поручат водородным топливным элементам и солнечным батареям. Разработка лунохода, по сути, уже стартовала: соглашение подписано, и к концу нынешнего года альянс Toyota и агентства должен финализировать спецификации. В следующем году начнется изготовление комплектующих, а к испытаниям приступят в 2021-м. Правда, создание серийного лунохода (включая и методы его транспортировки на Луну) намечено лишь к 2027-му. Японские аэрокосмические исследователи уверены, что по итогам работы создавать транспорт для других планет – например, Марса – будет куда легче.