Наступила осень, пришло время заготовок.
Решили звери собрать яблок, чтобы сделать припасы на зиму. Выбрали для этого ёжика и зайца, дали каждому по мешку и послали в лес.
Пришли они в лес, нашли подходящую яблоню и начали собирать. Ёжик старается, каждое яблочко внимательно осматривает, обнюхивает и аккуратно в мешок складывает. А заяц по-быстрому набросал почти полный мешок и принялся подгонять ёжика:
– Ну чего ты так долго возишься, давай быстрее, а то мы тут с тобой до вечера проторчим!
– Не мешай, – отвечает ёжик. – Я выбираю только самые лучшие плоды, чтобы не стыдно было домой нести, – и показывает зайцу свой мешок, в котором яблочко к яблочку, одно лучше другого, все как на подбор!
Заяц полюбовался, а потом заглянул к себе и стало ему немного боязно. Думает: "как я буду такую работу медведю предъявлять?"
Решил косой схитрить и говорит ёжику:
– Давай пересыплем твои яблоки в мой мешок, как раз полный получится. Я его быстренько отнесу, и вернусь помогать?
– Э-э-э, нет, косой! У тебя хорошие яблоки вперемешку с гнилыми и червивыми, ты решил свою халтуру спрятать? Так не пойдет... Я за свою работу отвечаю, а ты за свою.
– Да, пойдёт, – отмахнулся заяц, накидал яблок доверху и довольный поскакал домой.
Солнышко стало клониться к горизонту, на лес опустилась прохлада, вечерело. Ёжик уже наполнил свой мешок и засобирался обратно, как вдруг видит зайца с пустым мешком. Ёжик сразу всё понял и говорить тому:
– Ну, что, косой? Не приняли твою работу?
– Не приняли, – вздохнул заяц. – Вернули мешок, а сами сели мои яблоки перебирать.
– И правильно сделали! Из-за одного плохого яблока весь урожай сгниёт – месяца не пролежит. Давай поступим так, – предложил ёжик. – Сейчас вернёмся, потому что скоро стемнеет, и ты уже ничего хорошего в темноте не найдешь, а завтра с утра пораньше пойдём вместе. Я тебе помогу, а за одно и научу, как надо яблоки выбирать.
Заяц обрадовался, и они пошли домой.
Автор рассказа Николай Ревлис