В середине 1920-х СССР был в сложной ситуации. Только что закончилась гражданская война. Советский Союз и сопредельные гос-ва принялись подсчитывать убытки и перевооружаться. Например в 1919-1920-х гг Польша получила около 120 французских «Рено» из которых потеряла в Советско-Польской войне лишь 8 штук.
СССР же на вооружении имел в основном лишь бронеавтомобили еще царских времен. «Красной угрозе» никто особо новинки вооружения поставлять не хотел, поэтому молодой стране приходилось рассчитывать на собственных конструкторов. Одним из проектов стала «пулеметка сопровождения».
В принятой летом 1926-го года «трехлетке танкостроения» предлагалось принять 2 типа танков - танк сопровождения (бронированный, медленный) и «пулеметку сопровождения». И типы танков и их количество рассчитывали по опыту первой мировой войны. Стоимость пехотного танка определили в 2 раза больше стоимости танкетки (12 тыс. против 6 тысяч).
В 1926-ом году началось проектирование первой советской танкетки, она получила название «Лилипут». Вскоре начали создание всем известного МС-1 (Т-18), и с него решили взять для танкетки детали трансмиссии и ходовой. В «Лилипут» хотели установить двухцилиндровый карбюраторный двигатель, мощностью 34 л.с. Проект представили 3-го марта 1928-года, комиссия специалистов танкетку одобрила и присудила индекс «Т-17»
Воплощение танкетки в металле началось в апреле 1928-го и завершилось только к сентябрю 1929-го. Ходовая состояла из 6-ти опорных катков с пружинной амортизацией, и 3-х поддерживающих роликов. На первом образце применили резинометаллические гусеницы шириной в 20 см.
Клёпанный корпус состоял из бронепластин толщиной 14 мм (лоб и борта) и 7 мм (крыша и днище). Водитель сидел в центральной части танка (он же был стрелком и наблюдателем), посадку и эвакуацию который мог совершить через верхний люк. В корме был тот же самый, что и на «Рено» танковый «хвост» для преодоления рвов.
В башне «Т-17» располагался 6,5 мм пулемет Фёдорова, слегка смещенный вправо. Впоследствии его хотели заменить на 7,62 мм пулемет. Также существовала идея о постановке 37-мм короткоствольной пушки, но в итоге она не осталась только в проекте.
Прототип был готов, в начале 1930-го года он прибыл на испытательный полигон. Первый месяц танкетка совершала пробег, выявились конструкторские «огрехи». Танкетка естественно была куда шустрее «МС-1», особенно благодаря массе всего в 1,95 тонны. К тому же прихотливые для тех времен траки такую танкетку выдерживали на ура.
После доработки, Т-17 «Лилипут» в июне 1930-го вновь отправился на испытания. Вместо резино-металлических решили использовать полностью резиновые гусеницы, обвязанные стальной целью. Подвижность танкетки возросла. Но военных не устроил малый угол обстрела из пулемета и возникли вопросы к стойкости таких «нежных» гусениц.
В итоге все же было заказано еще 3 экземпляра «Лилипута», но вскоре из-за разработки новой танкетки Т-21, от производства дополнительных прототипов решили отказаться.
Характеристики:
- Масса — 1,95 т
- экипаж — 2 человека
- размеры — 3,6 м (длина с хвостом)/2,7 м (длина без хвоста) * 1,8 м (ширина) * 1,37 м (высота)
- вооружение — 6,5-мм пулемет Фёдорова или 7,62-мм пулемет ДА
- прицел — телескопический
- бронирование — 14 мм (корпус по кругу), 7 мм (крыша и днище)
- максимальная скорость — 20 км/ч (по шоссе), 7 км/ч (по пересеченной местности)
- удельная мощность — 17,4 л.с. на тонну (двигатель - 34 л.с.)
- запас хода — 100 км (по шоссе)
В итоге, начатый до МС-1, «Лилипут» оказался даже для танкетки не особо годным аппаратом. Однако это стало отправной точной в создании целой серии танкеток СССР..