Бейсбол – это страсть, разделяемая всеми кубинцами. Первое в истории олимпийское золото в бейсболе досталось именно Кубе. Ни одно другое мероприятие на Кубе не привлекает столько поклонников и не вызывает стольких рассуждений и споров, как бейсбол.
Во многих случаях бейсбол служил высочайшим выражением национальной гордости. Победы в бейсболе считались доказательством того, на что способны кубинцы на международной арене.
Давайте разберемся, откуда взялась на Кубе любовь к этому виду спорта.
Бейсбол, как и бокс, приобрел популярность на Кубе среди бедных слоев населения. Бейсбол стал частью национальной идентичности.
До революции на Кубе проводился чемпионат по бейсболу с участием всего четырех команд. После триумфа революции команданте Фидель Кастро запретил в стране профессиональный спорт.
Таким образом, бейсбол ушел в массы, создав в стране любительскую лигу. В ней не могли соревноваться профессиональные игроки.
Не секрет, что главная бейсбольная лига находится в США - MLB. Многие кубинцы вынуждены были покидать родную страну, чтобы профессионально заниматься бейсболом. Это и послужило дополнительным толчком в развитии бейсбола на Кубе. Ведь с теми спортсменами, оставшимися на родине, совершенствовали свои навыки и многие любители. Таким образом, конкуренция в кубинском бейсболе была всегда.
Отличным примером игрока, успешно развивавшегося в кубинском чемпионате, является Омар Линарес.
Он имел десятки предложений из США, но отказывался от больших денег, поскольку решил для себя, что будет прогрессировать дома и поднимать уровень кубинской лиги. В конечном итоге, Линарес стал трехкратным олимпийским призером вместе со своей сборной с 1992 по 2000 годы.
Чтобы оценить важность бейсбола в национальной культуре, достаточно отметить, что в первый визит американского президента на Кубу за долгие годы, Барак Обама (на тот момент действующий президент США) после дипломатической встречи был приглашен именно на бейсбол.
Можно сказать, что спорт для Кубы, в частности, бейсбол – это посол, создающий связи между странами. Тот визит Обамы был хорошо продуманным планом. Ведь несмотря на все различия между кубинцами и американцами, существуют вещи, которые их объединяют. Одна из них – любовь к бейсболу.