Я слышал много хорошего о камбоджийском побережье и давно хотел туда поехать. Вот почему - когда я решил провести три недели в Камбодже - я сразу же отметил Ко Ронг на карте. Так стоит ли туда ехать?
Прежде чем я упал на белый песок под пальмой, мне пришлось стиснуть зубы - приморский Сиануквиль, отправная точка камбоджийских островов, ужасен. Хотя я знал об этом и вооружился тем количеством терпения, которое практиковали в Китае, как только я переступил порог общежития, где планировал переночевать перед дальнейшим путешествием на Кох Ронг, мне захотелось как можно скорее уехать отсюда. Я знаю, что мое отношение к путешествиям сейчас иное, чем к двухнедельным каникулам, но я никогда не увлекался вечеринками с утра и не летал по улицам в плавках и бикини. Сиануквиль - душный, хаотичный и неудобно растянутый город с пляжем сомнительной красоты (набит шезлонгами и пластиковыми зонтиками), пабами с видом на лес и соревнованиями по распитию пива, чрезвычайно популярными среди подростков. Если я несправедлив и не открыл для себя истинного очарования этого места - простите меня. Это был мой опыт, поэтому я был очень рад, что на следующий день сел на катер, набитый людьми и припасами. На жесткой и неровной скамье, с соленым ветром в волосах, я снова почувствовал себя спокойно.
На острове меня встретили красочные деревянные фасады невысоких домов, наклоненных к морю и узкому пляжу. Плотные шлейфы кокосовых пальм отражались в прозрачной лазурной воде, над которой парили маленькие рыбацкие лодки. Цветы красиво сияли на фоне темно-зеленых холмов и чистого неба. Поднявшись высоко над спокойной водой, слегка покачивающийся пирс вёл к мягкому мелкому песку - единственной дороге вдоль деревни Ко Туйч. Перемещаясь между барными столиками, продавцами фруктов и коктейлей, зарываясь по щиколотку в мелком песке, я добрался до своего гостевого дома - здания из досок, которое не должно было даже стоять. Я заказал холодное пиво и сел на легкий песок, ноги в приятно прохладном море - я знал, что это будет несколько прекрасных дней.
Ко Ронг - остров практически неосвоенный. В дополнение к Ко Туичу, ютящемуся на крутом холме, соединенном с материком быстрыми туристическими паромами и медленными судами снабжения, есть еще несколько небольших деревень (и сам Ко Туич - это буквально горстка зданий и несколько песчаных дорог). Впрочем, видимо, уже есть планы правительства построить на острове аэропорты. Но пока тут царит ленивая домашняя атмосфера, а его обитатели больше интересуются своими повседневными заботами, чем лежащие на песке туристами. Собаки лежат под стройными пальмами, а дети рыбаков играют на мелководье. Здесь у жизни свой темп.
Вокруг растянутого острова много бухт и зажатых пляжей, но добраться до более отдаленных мест сложно - поездка на водном такси от Ко Туич занимает много времени и стоит немало. Однако это не проблема, потому что главный пляж действительно хорош, не говоря уже о близлежащем полицейском пляже - в уединенной бухте хиппи и прекрасном 4K Beach. Когда я добрался до последнего на второй день моего пребывания на острове, я был поражен - длинный, ослепительно белый и практически безлюдный. На единственном курорте, спрятанном здесь, было несколько человек, я не знаю гости это или персонал. Узкая полоска белого песка, затененная невысокими коренастыми пальмами, быстро погружалась в чистую мелкую воду и тянулась до самого горизонта. Вода в бухте была очень спокойной, поэтому, когда я не лежал под пальмой, я плыл по ней, словно летал над прекрасно видимым мягким, как хлопок, дном. Без сомнения, это один из самых красивых и тихих пляжей, на которых я когда-либо был.
То, что я читал и слышал об этом острове, не было преувеличением - Ко Ронг - это поистине райское место, где практически нет интернета, а отключение электричества - обычное дело. Его умиротворяющая и ленивая атмосфера не нарушается даже группами пьяных европейцев, бродящих тут и там. Он уютный, нетронутый массовым туризмом, и очень аутентичный. На самом деле, это одно из самых крутых мест в Камбодже, где я побывал. Так что если вы находитесь в этом районе, ищете поистине райское место и не возражаете против отсутствия роскоши (хотя на одном из дальних концов острова уже есть пятизвездочный курорт с частным пляжем), отправляйтесь на Ко Ронг - кто знает, может быть, они действительно скоро там построят этот аэропорт ...