Поразительная авария обыкновенно надежной ракеты «Союз» во время пилотируемой миссии на Международную космическую станцию в начале этой недели, которая едва не закончилась гибелью космонавтов, испугала космическое сообщество, однако администратор NASA Джим Бриденстайн заявил, что ожидает запустить новый экипаж в декабре на «Союзе» в любом случае.
Отвечая на вопросы репортеров в посольстве США в Москве Бриденстайн отметил, что «не каждая провальная миссия так успешно завершается». И хотя неисправная ракета к большой удаче не унесла ничью жизнь, система аварийного выброса, встроенная в ракету, сработала как и должна была.
NASA откажется от «Союзов»?
Астронавт Ник Хейг и космонавт Алексей Овчинин благополучно приземлили в 400 километрах от места запуска после того, как капсула отделилась через 90 секунд после старта и раскрыла свой парашют.
Хотя слишком рано говорить о том, что пошло не так, Бриденстайн достаточно уверен в системе «Союза» и команде «Роскосмоса», чтобы искать новую капсулу для экипажа до конца года.
«Я абсолютно уверен, что когда мы полетим на ракете «Союз» снова, у меня не будет причин менять расписание вылетов», говорит он.
Следующая миссия состоится в декабре, а значит нынешнему экипажу из трех человек на борту МКС не придется продлевать свое пребывание (как думали некоторые), а МКС не будет летать вхолостую. Последний вариант возможен, потому что МКС проектировалась с возможность летать самостоятельно, но если возникнут проблемы, отсутствие кого-либо внутри может быть сопряжено с риском, и многие эксперименты также придется прервать.
Система запуска «Союза» — единственная в настоящее время возможность отправлять людей в космос. SpaceX и Boeing работают над своими альтернативами, но они еще далеки от готовности. Ракеты «Союз» остаются достаточно надежными, чтобы выводить людей в космос.