Гай Юлий Цезарь, пожалуй, самый известный римский властитель в мире. Эта выдающаяся фигура, присутствующая в современной культуре, обязана своей известностью, среди прочего, победоносной кампании против галлов, захвату власти в Вечном городе и романтизированному убийству в марте сенаторами во главе с Марком Юнием Брутом и Гаем Кассием. Однако немногие знают, что Юлий Цезарь был однажды похищен пиратами, что, мягко говоря, не закончилось для них хорошо.
Средиземноморье в I веке до нашей эры не было безопасным местом из-за возросшей активности пиратов. Особенно в районе южной Анатолии, который постоянно терроризировали морские головорезы. Итак, в 75 г. до н.э. группа килианских пиратов похитила 25-летнего римского дворянина, который позже стал одним из величайших деятелей древности. Я говорю, конечно, о Юлии Цезаре во время поездки на Родос, где он должен был принять участие в своих занятиях ораторским искусством.
Как нетрудно догадаться, у Цезаря был отнюдь не рабский склад ума, он не боялся похитителей и смел проявлять в их присутствии свой характер. Когда пираты потребовали двадцать талантов (величайшая мера веса и денег, использовавшаяся в древности), он рассмеялся над ними, сказав, что его голова стоит не менее пятидесяти, и послал своих приближенных собрать выкуп.
Юлий Цезарь провел в «плену» 38 дней, в течение которых он чувствовал себя как дома и не подавал ввиду, будто его заботит похищение. Пираты, конечно, не предполагали, что все пойдет так. Короче говоря, Цезарь все время не давал им уснуть, заставлял их слушать свои собственные речи и стихи, которые он сочинял на постоянной основе, и, если пираты не были достаточно впечатлены, он называл их неграмотными. Кроме того, он играл с ними во всевозможные игры, в ходе которых относился к пиратам, как к своим подчиненным. Время от времени он угрожал их распять, но пираты не заморачивались и воспринимали это как шутку.
Через 38 дней выкуп был доставлен, и Цезаря отпустили. Через некоторое время, вернувшись на сушу и собрав соответствующие силы, он отправился на поиски своих похитителей. К их удивлению, они оказались на том же острове, где был ранее заключен будущий диктатор. После того, как они были схвачены и доставлены на берег в качестве пленников, Юлий Цезарь пошел в тюрьму, где они содержались, и потребовал их распять. Угрозы, сделанные во время плена, оказались не шуткой, чего не предвидели не слишком внимательные похитители.