Так и не определившаяся с союзниками Турция все же решила заключить контракт на приобретение зенитно-ракетного вооружения у России. С только что приобретенным оружием чаще всего поступают похожим образом: тестируют. И турецким военным удалось навести ажиотажа в ходе такого тестирования.
Российские ЗРК не были испытаны в прямом смысле сбитием самолетов потенциального неприятеля. Но в прицелы военным попались патрульные американские истребители блока НАТО. Прицеливание и наведение комплексов на свои самолеты представители США восприняли как оскорбление и военную провокацию. Они даже зафиксировали случай использования вооружения против американских истребителей, хотя фактически его никто не производил. Ни один американский самолет не пострадал, зато пострадало самолюбие. Самолеты, попавшие в поле зрения турков, американскими в прямом смысле не являлись. Это были истребители блока НАТО. Штаты все еще относятся к членам блока, поэтому решили рассуждать об этом как о государственной угрозе. Примечателен факт закупки турками российского оружия несмотря на отказ поставок американских истребителей в Турцию в случае, если контракт между Турцией и Россией будет заключен. Свои самолеты турки не производят (речь идет о военных самолетах), поэтому такая провокация имела смысл.
Об отношениях НАТО и Турции можно написать книгу по конфликтологии. Множество причин, по которым Турция должна была примкнуть к Европе и НАТО (например, поставки вооружения и формальная защита от России) все же было перевешено желанием сотрудничать с Россией. Основной поставщик вооружения в Турцию до России, США, не желая дальше конфликтовать за потенциального покупателя, свернул кампанию по поставкам. Были ли американцы правы насчет своих громких заявлений об испытаниях. Частично да. При использовании радарной системы комплекса происходит весь сценарий его работы: обнаружение, фиксирование, пуск, попадание. Но все это происходит виртуально. Турецкий сценарий атаки на истребители с точки зрения радиолокации оказался успешным. Наиболее обидной для американских военных производителей все еще является способность российских радиосистем обнаруживать их истребители, которые, по заверениям конструкторов, должны пропускаться радарами. Пока что Россия получила от Турции 2.5 миллиарда долларов за установки, в дальнейшем планируются закупки следующей партии.
