Итак, в целых 5 предыдущих публикациях рассказывалось о монетах, выпускаемых во времена династии Мин (1368-1644 гг.), и только к 6-ой статье можно сказать, мы добрались до поздних периодов правления этой династии. Однако, надо признать, что именно поздние годы, правление последних трёх императоров этой династии, ознаменовались наибольшим разнообразием вариантов выпускаемых в обращение монет.
Предыдущие публикации можно посмотреть здесь:
После смерти Чжу Ицзюня, 13-го императора Мин, правившего под девизом Ваньли (萬曆, 1573-1620 гг.), 18 августа 1620 года на трон взошел его старший сын Чжу Чанло, объявленный Чжу Ицзюнем официальным наследником престола ещё в 1601 году, под девизом правления Тайчан (泰昌, "Великое благоденствие" или "Великое процветание"). Новоиспеченный император был довольно молод, 38 лет от роду, энергичен и полон идей и замыслов. По этой причине он сразу же стал назначать на вакантные государственные должности новых людей, менять старых чиновников, приказал укрепить северные границы империи, отправив туда дополнительные войска и выдав им огромное вознаграждение, начал реформировать налоговую систему. Однако его бурная деятельность оказалась не по нраву одной из придворных партий и придворным евнухам, влияние которых он также попытался сократить (тут нужно вспомнить, что в поздние годы правления его отца евнухи возымели очень большое влияние при дворе по причине постоянного и глубокого погружения императора Ваньли в мир опиумных грёз и видений). В результате этого конфликта 26 сентября 1620 года император был отравлен. Его правление продлилось чуть более 1 месяца. Несмотря на это, монеты с девизом Тайчан были выпущены на большинстве монетных дворов и выпускались в дальнейшем ещё примерно год: таким образом его преемник проявил благочестие и сыновнюю почтительность перед безвременно почившим монархом. Как и Ваньли тунбао, это были монеты достоинством 1 и 2 вэня. В настоящее время эти монеты довольно редки, особенно номиналом 2.
После смерти Чжу Чанло на престол был возведен его 15-летний сын Чжу Юцзяо, правивший под девизом Тяньци (天啟, 1620-27 гг.). Он был полнейшей противоположностью своего отца: бездеятельным, малограмотным, не интересующимся государственными делами. Зато Чжу Юцзяо с увлечением занимался столярным ремеслом, достигнув на этом поприще больших высот. Естественно, пока император с увлечением строгал доски, кто-то должен был заниматься управлением государством. И это в свои руки взял старший евнух Вэй Чжунсянь и фаворитка Кэ Ши. Вэй Чжунсянь, оказавшись по сути исполняющим обязанности императора, возомнил о себе столь высоко, что считал себя вторым Конфуцием и равным легендарным императорам Великим Яо и Шуню. Как и положено, по вступлении на трон на всех монетных дворах стали отливать новые монеты с девизом правления Тяньци. Основной монетой осталась монета 1 вэнь. В существенно меньшем объёме выпускались монеты 2 вэня, но в дополнение к ним стали вновь выпускать монеты достоинством 10 вэней. Заявленный вес таких монет был 1 лян, и ранние выпуски десяток этому весу соответствовали. Однако со временем десятки "худели", и порою их вес едва дотягивал до половины заявленного. Монеты 1 вэнь выпускались с заявленным весом 1 цянь, но также ограниченными тиражами выпускались монеты с заявленным весом 1 цянь 1 фэнь (порядка 4 г.) и 1 цянь 2 фэня (около 4,4 г.). Массовый выпуск монет с девизом Тяньци начался с 1623 года.
В 1623 году Главный инспектор двора Чжао Хунфань сообщал императору: "Я был свидетелем обнародования новых монет [с девизом] Тяньци. Выяснилось, что содержание меди в сплаве было только менее 30 процентов, а содержание свинца, цинка и шлака - более 70 процентов. Монеты были такими хрупкими и тонкими, что, если их бросить на землю, они могли сломаться. Официальные лица [монетных дворов] были недостаточно строги и допустили, чтобы мастера-плавильщики алчно расхитили запасы". О том, какие наказания постигли (или не постигли) чиновников и работников монетных дворов, не сообщается, но имеющий место быть "медный голод" пришлось восполнить тем, что в переплавку были отданы многие медные и бронзовые артефакты большого исторического и религиозного значения, в том числе ритуальные сосуды, статуи, колокола (к стати, почти то же самое происходило в Китае не единожды, например, во времена династии Тан (唐朝, 618-907 гг.) и династии Северная Чжоу (北周朝, 951-960 гг.). Эти действия вызвали недовольство у консервативной части населения и чиновничества.
Естественно, когда управление государством оказывается в руках временщиков, пусть и влиятельных и хитрых, это не приводит ни к чему хорошему. Внутриполитическая борьба привела к ослаблению армии, повышению налогов, внутренней напряженности.
В 1621 году фактически окончательно отложились северные вассалы Китая - маньчжуры, которые завоевали северо-восточные территории за Великой Китайской стеной, захватив городя Ляоян и Шэньян (Мукден). Фактически это стало началом конца династии Мин... А 21-летний император скончался 30 сентября 1627 года от простуды. Престол перешёл его младшему брату Чжу Юцзяню, пятому сыну Чжу Чанло от третьей жены, последнему императору великой династии Мин. Его правление было насыщено потрясениями и трагическими событиями.
Но об этом в следующей публикации.