Александр Кристофф стал самым быстрым в финале первого этапа «Тур де Франс», одержав не только победу, но и забрав первую жёлтую майку лидера для своей команды.
156 километров этапа-открытия «Большой петли» оказались чрезвычайно сложным, насыщенными множеством падений и технических проблем для гонщиков. Причиной тому стал проливной дождь, которого в Ницце не было уже давно, и который смывал с асфальта масляные пятна от автомобилей. Пелотон довольно осторожно двигался по спускам, в какой-то момент по предложению Тони Мартина существенно снизив скорость, и лишь за 20 километров до черты команды начали подтягивать своих спринтеров вперёд.
На последней прямой в Ницце норвежец из UAE-Team Emirates продемонстрировал фантастическую мощь и идеальный расчёт, обогнав действующего чемпиона мира Мадса Педерсена из Trek — Segafredo и Кеса Бола из Team Sunweb. Петер Саган, Сэм Беннетт и Элиа Вивиани ничего не смогли поделать с Кристоффов.
«Жёлтая майка — сбывшаяся мечта. Не думал, что можно было об этом мечтать. Команда приехала сюда нацеленной на генеральную квалификацию и несколько спринтерских этапов. Я надеялся, но не думал, что выиграю и этап и майку так рано. Я ехал так хорошо, как мог; выложился на последней прямой, понимая, что могу победить. Как только увидел возможность для атаки, я сразу же предпринял её. Выехал справа и жал на педали. Победа здесь — отлично!» — сказал после финиша Александр Кристофф.
По итогам первого этапа «Тур де Франс» велогонщик стал лидером генеральной квалификации, опережая Педерсена на 4 секунды.
Сегодня, 30 августа, Кристоффу предстоит второй этап в желтых тонах — 186 километров по окрестности Ниццы. Холмистый маршрут включает Коль-де-ла-Коломиан, Коль-де-Турини, Коль-д’Эз и Коль-де-Катр-Шемин.