Сергею было всего 25 лет. Водителем на продуктовую базу ему помог устроиться знакомый, который отработал там уже два года и был очень доволен зарплатой и условиями работы. В свой первый рейс Сергей должен был отвезти продукты в небольшую деревню, которая находилась довольно далеко от города. Часть пути нужно было ехать по грунтовой проселочной дороге. Сергей выехал рано утром, рассчитывая вернуться к вечеру домой. Прошло два часа и водитель свернул с трассы на разбитую грунтовую дорогу. Погода была дождливая и дорогу сильно развезло из-за этого приходилось ехать медленно. Подошло время обеда и Сергей остановил машину, чтобы перекусить. Дождь не прекращался и всё небо было затянуто тучами от этого вокруг было темно и уныло. Сергей сидел в кабине и пил чай из термоса с бутербродами. Перекусив он убрал термос и собрался ехать дальше. Он повернул ключ в замке зажигания, но машина не завелась. Водитель попробовал еще раз, но двигатель молчал даже не пытаясь завести. Мысленно выругавшись, Сергей вылез из кабины, чтобы открыть крышку капота. При осмотре видимых причин поломки не обнаружилось. Он скинул клеммы с аккумулятора, осмотрел их и снова поставил, затем залез в кабину и повернул ключ зажигания,но двигатель по-прежнему молчал. "Ещё не хватало, новая машина, только месяц как на базе, всё должно работать как часы"- подумал Сергей.Он достал из кармана телефон, связи не было. Сергей стал думать что делать. От трассы он отъехал уже километров сто, до деревни оставалось еще километров двадцать пять. "Ситуация скверная"- подумал он. Тем временем дождь уже прекратился, но поднялся ветер, который заунывно гудел и раскачивал деревья. Сергей решил остаться в машине, в надежде, что по дороге кто-нибудь поедет и возьмёт его на буксир. Прошло два часа,за это время так никто и не проехал. Сергей вылез из кабины и прислушался,но слышал только шум ветра в кронах деревьев. Только сейчас Сергей заметил, что на дороге нет следов от колес,кроме как от его машины. Деревня в которую нужно было отвезти продукты, была небольшая и Сергей ехал туда первый раз, до этого туда ездил в другой водитель, но он не говорил, что дорога настолько безлюдная. Прошло еще несколько часов, никакого транспорта так и не появилось. Начало темнеть. Чай и бутерброды уже закончились. Сергей решил, что если за день не появилось ни одной машины, то на ночь глядя их точно не будет. Надо было набрать веток для костра, пока еще окончательно не стемнело, потому что к ночи становилось холоднее. Сергей взял небольшой топор, который лежал у него под сиденьем, одел перчатки и вылез из кабины. Ветер уже стих и вокруг не было слышно ни звука, лишь под ногами шелестела упавшая с деревьев, жёлтая листва. Поваленных деревьев было много и набрать веток для костра получилось довольно быстро. Окончательно стемнело, Сергей развел костер, пламя освещал деревья вокруг. "С утра придётся идти пешком до деревни и звонить на базу, чтобы прислали машину"- думал Сергей. Уже было десять вечера и надо было ложиться спать. Ночевать Сергей решил в кабине, благо там было одеяло. Он собрался затушить костер, как вдруг услышал хруст ветки и заметил какое-то движение за деревьями у дороги. Сергею стало не по себе, он взял из костра горящую ветку и направил её в сторону деревьев, где заметил движение. Там никого не было. Он решил не тушить костер и залез в кабину. Сергей смотрел по сторонам, но ничего подозрительного не видел. Ветки в костре прогорели и он потух, оставив только краснеющие угли на земле. Вокруг стало темно. "Наверное зверь какой-нибудь шастает, лишь бы не медведь"- подумал Сергей . Через некоторое время , успокоившись, он завернулся в одеяло и уснул.
Сквозь сон Сергей услышал какой-то шум. Он открыл глаза. В кабину светил с улицы яркий свет. Он приподнял голову и посмотрел в лобовое стекло. На дороге, в сторону его машины, светили фары. Сергей обрадовался и выпрыгнул из кабины. До встречной машины было метров тридцать и она стояла на месте,с заглушенным двигателем. Помахав рукой, он пошёл в направлении светящихся фар. " Почему он не подъедет ближе?"- думал Сергей шагая к машине. Подойдя ближе, стали видны очертания кузова. Это был автобус. " Автобус в такой глуши, ночью, странно"- подумал Сергей и подошёл к двери, она была закрыта. Он постучал, но дверь не открывали, постучал сильнее, но безрезультатно. Сергей вышел в свет фар и постучал в лобовое стекло, тишина. " Что за ерунда?"- подумал он и снова подошел к двери. Дверь неожиданно открылась. В салоне было темно, только на панели приборов, тускло горели лампочки, немного освещая водительское сиденье. Водителя на месте не было. Сергей поднялся на одну ступень и посмотрел в салон, но там ничего не было видно." Эй,есть кто?"- спросил Сергей в темноту. Ответа не последовало. Сергей стал искать, где включается свет в салоне, вдруг раздался щелчок. погасли фары и панель приборов. Вокруг воцарила кромешная тьма. Он нащупал в кармане зажигалку, достал её и зажег. Слабый свет от огня освещал небольшое пространство вокруг. Сергей аккуратно пошел по проходу, вглубь салона. Осмотрев сиденья слева и справа, никаких признаков присутствия людей он не увидел. Дойдя до конца автобуса, Сергей вернулся к водительскому месту и стал осматривать его. Всё это время в его голове сидела мысль, что этого не может быть, где все люди и вообще, какого хрена происходит. Для начала Сергей понажимал все кнопки, в надежде включить свет, но ничего не произошло. Тут на глаза ему попался фонарь, который лежал за сиденьем. Фонарь, как ни странно, оказался рабочим и наконец появился нормальный свет и стало можно погасить зажигалку. Продолжив поиски, Сергей обнаружил папку, в которой лежал путевой лист. В нём говорилось, что автобус следовал из города, откуда ехал и Сергей и должен был доставить пассажиров в туже деревню, куда он вёз продукты. И тут Сергей обомлел, дата на путевом листе была тридцатилетней давности и только сейчас он обратил внимание, что бланк был советского образца. Выйдя из автобуса, Сергей поводил фонарем по сторонам, никого не было видно. Мозг лихорадочно пытался найти объяснение тому, что происходит, но вразумительных вариантов не было. Сергей отправился обратно к своей машине. Подойдя к кабине, он обнаружил, что дверь была распахнута. "Странно, я вроде закрывал машину, в прочем может и нет"- мелькнуло в голове. Сергей залез в кабину и посмотрел на часы, было пять утра Решив отложить все вопросы до рассвета, он лег на сиденье, накрылся одеялом и уснул.
Наступило утро. Сергей открыл глаза и уставился взглядом в потолок, прокручивая в голове события прошлой ночи. " Надо бы ещё раз осмотреть автобус, а ещё надо поесть"- подумал он и сел на сиденье. Автобус стоял на том же месте, что и ночью. Сергей вылез из кабины и направился к нему. При дневном свете нужно было осмотреть автобус более внимательно снаружи и изнутри. Это был Советский "ЛАЗ". Сергей как-то видел по телевизору передачу про эти автобусы, поэтому смог определить марку. Кузов был весь изъеден ржавчиной, колеса спущены, так-же на земле отсутствовали следы от колес. Было видно, что автобус стоит здесь очень давно. "Как такое может быть, ведь вчера днём его здесь точно не было"- размышлял Сергей обходя автобус вокруг. Подойдя к двери, он потянул за ручку. Дверь очень тяжело со скрежетом ржавых петель, открылась, хотя ночью открывалась легко. Войдя во внутрь, взору предстал старый салон с выцвевшими сиденьями, всюду висела паутина, на панели лежал толстый слой пыли. Сергея начало охватывать чувство страха, от того, что он не понимал,что происходит. "Надо идти пешком до деревни"- решил Сергей, вышел из автобуса и вернулся к своей машине. Ему пришлось залезть в фургон и взять оттуда немного продуктов из тех, что вез в деревню, чтобы позавтракать и отправиться в путь. Тут в голову пришла мысль, что на базе скорее всего уже хватились его и позвонили в деревню, в магазин, чтобы узнать приходила машина или нет и по идее, должны отправить другую машину для перегрузки товара, поняв, что он где-то сломался по дороге и стоит без мобильной связи. Если так, то через пару часов машина должна быть здесь. Сергей решил подождать ещё два часа и никуда не уходить. Прошло больше двух часов, но машины так и не было. "Все надо идти"- решил Сергей, вылез из кабины и пошагал в направлении деревни. Проходя мимо автобуса, он посмотрел на окна, вдруг в окне мелькнула тень, Сергей побежал к двери, заскочил в салон и прошел вдоль сиденье к окну, где увидел тень, но никого не было. Сергей обуял страх, он вышел из автобуса и быстро пошел по дороге. Пройдя шагов тридцать, он обернулся и увидел, что автобус уже стоит развернувшись в его сторону. Сергей побежал, сердце бешено колотилось, сознание путалось от ужаса. Пробежав километра три, он почувствовал, что выдыхается пришлось остановиться и перевести дух. Часы показывали двенадцать часов. "Часа за четыре, я должен добраться до деревни"- подумал Сергей и снова зашагал по дороге, время от времени оборачиваясь назад. Осенний лес выглядел зловеще, на деревьях уже почти не осталось листвы, природа готовится к зиме. Прошло несколько часов и Сергей увидел табличку с названием нужной деревни. Вскоре показались первые дома, но все они были старые, полуразрушенные, давно покинутые людьми. Сергей все дальше продвигался вглубь деревни и его опять начинал охватывать страх, который уже было немного отступил за время в пути. Все дома были пустые, без признаков жизни в них. Тут он увидел здание почты и направился к нему, в надежде найти там телефон и позвонить в город, так как мобильник по-прежнему не ловил сигнал. Дверь почты была настежь распахнута и он зашёл внутрь. Внутри также не было признаков присутствия людей. В углу зала на стене висел телефон. Сергей подошёл к нему и снял трубку, не надеясь, что телефон работает, но из трубки, к его удивлению, послышался гудок. Сергей достал мобильник, что-бы посмотреть номер базы и начал набирать цифры. В трубке постоянно что-то скрежетало и гудело. ''Алло"- сквозь помехи, ответил знакомый женский голос диспетчера. Сергей чуть не подпрыгнул от радости. "Алло, Света, это Сергей"- заорал он в трубку. "Сергей Михеев, водитель". "Привет Сережа, ты почему сегодня на работу не вышел?". "Я в деревне, у меня машина сломалась, стоит на дороге, я пешком дошел и с почты звоню". "В какой деревне, с какой почты?"- недоуменно спросила Света. " Ты сегодня заявки должен по городу развозить, а ты в деревне какой-то". "Я в Камышино, куда вчера уехал, у меня машина сломалась, надо товар перегружать, а машину на буксир и в город тащить"- объяснил Сергей. "Ты чего там пьяный что-ли, ты чего несешь, машина твоя на базе стоит". "Как на базе, а кто её привёз, я же часов пять назад на дороге ее оставил и в деревню пошёл". "Да ты явно не в себе Серёга"- засмеялась Света. "Да объясни ты, кто и когда её пригнал на базу". "Дак ты же сам вчера вечером приехал, сдал документы, машину в гараж поставил и домой ушёл. У Сергея похолодело внутри. "Света, я в деревне, машина на дороге, я ночевал в кабине, я не мог её вчера пригнать". " Серёга обратись к врачу, ты походу вчера, после работы, перебрал и у тебя горячка или еще чего и позвони директору, придумай какую-нибудь отмазку по поводу невыхода на работу, а то уволит. Сергея начал прошибать холодный пот. "Света, я серьезно, вышлите машину за мной. "Так, Сергей, не мешай работать"- отрезала света и повесила трубку. Сергей нашёл в мобильнике номер директора и хотел набирать, но из трубки перестал идти гудок. Сергей подергал рычаг, на который вешалась трубка, но гудки не пошли. Он не знал что дальше делать, мысли путались начиналась паника. С трудом Сергей заставил себя успокоиться и начал думать. "Ночевать придется в деревне, а с утра вернусь к машине, а там будет видно. Сейчас нужно найти другой телефон и попробовать снова позвонить на базу". С этими мыслями Сергей вышел из здания почты и сразу увидел кирпичное здание с вывеской "МАГАЗИН". Сергей пошел туда . Дверь была открыта. Он вошел вовнутрь. Торговый зал был не маленький для деревенского магазина, судя по всему здесь был отдел с хозяйственными товарами и отдел с продуктами. Полки магазина были пусты. На прилавке, рядом с кассовым аппаратом, стоял телефон. Сергей подошёл к нему и снял трубку, гудков не было. "Походу вряд ли я теперь найду здесь рабочий телефон"- подумал он и положил трубку. Сергей решил сходить на склад магазина и поискать какие-нибудь продукты. На складе ничего съедобного не нашлось. Сергей вернулся в зал и пошел к выходу. Выйди из магазина он стал у двери и стал осматриваться по сторонам. Вокруг по-прежнему стояли старые дома без признаков присутствия в них людей. Один дом отличался от других своими размерами и тем, что он был двухэтажный. "Видимо дом когда-то принадлежал зажиточному человеку"- подумал Сергей и решил осмотреть его, чтобы остановиться в нем на ночлег, так как уже было дело к вечеру. Вдруг он услышал телефонный звонок, доносящийся из магазина. Сергей бросился вовнутрь и схватил трубку. "Алло"- крикнул он. В трубке снова был слышен скрежет, потом сквозь помехи раздался женский голос. "Алло, это магазин?". "Да, да, магазин"- трясущимся от волнения голосом ответил Сергей. "Ой Галя, ты? сразу не узнала тебя. Галя сахар сегодня завезли?"- спросил голос. "Женщина, послушайте, меня зовут Сергей, я водитель, у меня сломалась машина в нескольких километрах отсюда, я пришёл сюда пешком, но здесь нет людей, вы откуда звоните?". Женщина в трубке похоже его не слушала и продолжала говорить. "Слушай оставь мне мешок, у меня Сашка с работы придёт, зайдёт и заберёт, а то до вечера разберут". "Женщина, вы меня слышите?"- кричал Сергей. "Ага, спасибо Галя, все пока"- сказал голос и трубка замолчала. Сергей со злостью скинул телефон со стола и тот упал на пол. Он снова вышел на улицу и пошёл к дому в котором решил заночевать. Внутри дома, на первом этаже была просторная комната и кухня. На кухне стоял стол, стулья, в полу был люк в подполье. Сергей поднял люк и заглянул внутрь, там стояли банки с заготовками. Он достал одну из банок и осмотрел. В банке была мутная жидкость и плавали огурцы. Остальные банки выглядели не лучше. Рисковать и есть, что-то из них Сергей не стал и подошел к шкафу, который стоял здесь же на кухне. В шкафу стояли банки с крупами и посуда. Сергей обрадовался и решил сварить гречку. Во дворе стоял колодец, откуда можно было набрать воды. Набрав ведро Сергей вернулся в дом, растопил на кухне печь, благо на улице стоял дровяник забитый дровами и поставил вариться гречку. Сам пошёл дальше осматривать дом. В комнате стоял простой диван, какой-то пустой шкаф и больше ничего. Сергей поднялся на второй этаж. Там было две комнаты. В каждой стояло по кровати и по шкафу, которые тоже были пусты. Так же на втором этаже был люк на чердак и стояла приставная лестница. Сергей поставил лестницу под люк и залез наверх. На чердаке было темно и повсюду свисала паутина. Немного света проникало в небольшое окно на фронтоне и когда глаза привыкли, стало возможно что-либо разглядеть. В отличие от комнат, чердак был завален всяким хламом. Тут лежали старые книги, посуда, валялись сломанные стулья. Среди всего этого, взгляд привлек деревянный, продолговатый ящик, на крышке которого висел замок. Также рядом стоял ящик с инструментом, в котором нашёлся гвоздодер. Немного повозившись Сергей вырвал замок и открыл крышку. Внутри лежал ружьё и две коробки с патронами. Сергей в детстве ходил с отцом на охоту и был знаком с охотничьими ружьями. Он взял находку и спустился вниз, на первый этаж. Гречка вовсю кипела и уже сварилась. Сергей снял кастрюлю с печи, поставил на стол и стал осматривать ружьё. Оружие было в идеальном состоянии. Зарядив его патронами из коробки, Сергей прицелился в банку, которая стояла в углу и выстрелил. Банка разлетелась на осколки. Довольно улыбнувшись он снова зарядил ружье, поставил к стенке и принялся за еду. Уже начинало темнеть, где-то вдалеке слышались раскаты грома и начинал накрапывать дождь. После еды начало клонить в сон и Сергей, прихватив ружьё и патроны, поднялся на второй этаж в спальню и лёг на кровать. Оружие он положил рядом на пол и сразу уснул.
Сергея разбудили мощные раскаты грома, вспышки молнии освещали комнату, как днем. Он встал с кровати и подошел к окну. При очередной вспышке ему показалось, что на улице стояли какие-то фигуры. Сергей схватил ружье и на ощупь добрался до выхода из дома. Открыв дверь он вышел на крыльцо. Загрохотал очередной раскат грома и улицу ответила мощная вспышка молнии. Прямо перед крыльцом Сергей увидел человека, который смотрел на него. Вокруг опять все погрузилось во тьму. "Ты кто?"- крикнул Сергей в темноту, человек не отвечал. Очередная вспышка молнии озарила улицу. Человек уже был ближе. У Сергея сдали нервы и он выстрелил в направлении странного человека. В темноте не было видно, попал он или нет. Новая вспышка осветила улицу. Человека уже не было. Сергей забежал во внутрь дома и задвинул засов на двери. Со стороны кухни послышался звук разбивающегося стекла, кто-то разбил окно. При очередной вспышке Сергей увидел на полу тень. Он снова выскочил на улицу и побежал наугад, не видя дороги. Вскоре он споткнулся и упал, тут же почувствовав, как кто-то схватил его за шею и начал душить. Сергей пытался вырваться, но не смог, сознание отключилось и он перестал слышать и чувствовать.
Когда Сергей открыл глаза, уже было светло, дождь прекратился, небольшой ветер гонял листву по земле. Сергей поднялся на ноги и осмотрелся, вокруг ничего не изменилось, улица было такой же безлюдной, что и накануне. От дома он отбежал всего на несколько метров и упал, видимо споткнувшись об камень, который торчал из земли. Дверь в дом была распахнута настежь. Сергей вошёл во внутрь, ему хотелось найти ружьё, но его нигде не было. На кухне было разбито окно и осколки валялись по всему полу. Сергей подошёл к небольшому зеркалу, которое висело над умывальником и осмотрел шею. На шее виднелись синие полосы и местами было содрана кожа. Немного подкрепившись вчерашней гречкой, Сергей решил вернуться к своей машине. Выйди из дома он отправился по уже знакомой дороге в ту сторону, откуда заходил в деревню. Он шел по дороге полностью погруженный в свои мысли и не смотрел по сторонам. Внезапно до него донеслись звуки работающего двигателя. Сергей резко поднял глаза и обомлел. На остановке стоял тот самый автобус, который был там на дороге, где сломался автомобиль Сергея. Только сейчас он был уже не ржавый и колёса были не спущены. Двигатель автобуса работал, двери были открыты, передом он стоял в том направлении, куда шёл Сергей. Он подошёл к задней двери и залез вовнутрь. В салоне никого не было. Сергей пошёл по проходу между сиденьями к водительскому месту. Там тоже никого не было. Он нажал на кнопку клаксона и посигналил, затем вышел из автобуса и посмотрел по сторонам. Вокруг по-прежнему не было ни души. Сергей уже перестал удивляться чему-либо. Он вернулся в автобус и уселся на водительское сиденье. Ещё раз посмотрев по сторонам, он нажал на кнопку закрытия дверей, включил передачу и нажал на газ. Автобус тронулся и поехал, мягко покачиваясь на ямах. Стрелка уровня топлива показывала полный бак, двигатель работал в ровно. Сергей радовался, что теперь сможет доехать до трассы, а там бросит автобус и доедет на попутке до города. Прошедший ночью дождь ещё больше размыл грунтовую дорогу и ехать приходилось медленно. Проехав километра три, Сергей случайно глянул в зеркало, которое было направлено в салон и чуть не вскрикнул. На всех сиденьях, на сколько было видно в зеркало, сидели люди, некоторые разговаривали между собой, другие просто молча смотрели в окно или дремали, откинувшись на спинке сиденья. Сергей резко нажал на тормоз, автобус остановился. Он встал с сиденья и повернулся лицом к салону. Пассажиры с интересом смотрели на него. Сергей открыл дверь, вышел на улицу и прошел вдоль автобуса, смотря на окна. Везде сидели люди. Постояв пару минут на улице он немного успокоился и решил ехать дальше. Сергей вернулся в автобус, закрыл дверь и нажал на газ. Пассажирам он решил не задавать никаких вопросов. Посмотрев на спидометр, Сергей прикинул, что километров через двадцать должна показаться его машина. Но время шло, спидометр отсчитал уже больше сотни километров, а машины не было видно. За окнами уже стемнело, наконец свет фар осветил знакомый фургон. Сергей облегчённо вздохнул и остановил автобус метрах в тридцати от своего автомобиля. Заглушил двигатель, оставив фары включенными. Собираясь уже выходить он вдруг заметил движение в кабине своей машины, затем из неё выпрыгнул человек и пошёл автобусу. Когда он подошёл ближе, Сергей рассмотрел его лицо и похолодел от страха. Это был он сам. Двойник подошел к двери автобуса и дернул за ручку, дверь не открылась, затем подошел к лобовому стеклу и постучал. Постояв немного он снова подошел к двери. Сергей нажал кнопку и дверь открылась. Двойник вошёл в автобус и стал смотреть на Сергея, но смотрел как-то странно, как-будто сквозь, взгляд его при этом блуждал и не фокусировался на нём. Затем он стал рассматривать панель приборов. Сергей наконец совладал с собой и спросил его-"Ты,кто?". Но двойник похоже его не слышал, так как никак не отреагировал. Сергей протянул к нему руку и попытался схватить, но рука прошла сквозь двойника, тот тем временем пошёл вглубь салона в котором уже не было ни одного пассажира. Сергей закричал и выскочил из автобуса, но его ноги не коснулись земли. Какая-то невидимая сила начала поднимать его вверх над автобусом, над деревьями, всё выше и выше...
На базе откуда выезжал Сергей, тревогу забили на следующий день после того, как он должен был вернуться из рейса в деревню. Заявление в полицию и последующие поиски результата не дали. В деревне, в которую он должен был доставить груз, его никто не видел. Звонков на базу от него не поступало. Ни машину, ни водителя, так и не нашли.