Масааки Хацуми родился 2 декабря 1931 года в городе Нода префектуры Тиба. Непростое детство стало причиной обостренного чувства опасности, которое впоследствии очень помогло Хацуми в изучении боевых искусств. Вспоминая в книгах о своем детстве, Хацуми пишет, что именно отец оказался тем самым человеком, который, сам того не подозревая, направил его на путь постижения боевых искусств.
Вот как описывает это сам мастер:
«Причина, побудившая меня заняться боевыми искусствами - насилие, царящее в мире. Когда я был еще маленьким, мой отец был уже алкоголиком. Когда он напивался, вытворял страшные вещи. Например, шел на кухню, брал нож и грозил им. А так как я был ребенком, вы понимаете, что не имел силы обуздать и обезоружить отца. Чтобы защититься, приходилось убегать или куда-нибудь прятаться. Возможно прозвучит удивительно, но я научился просыпаться, едва услышав вдали топот ног пьяного отца. И уже ребенком стал чутко реагировать на опасность. Тогда я прятался в шкаф или в другое первое подходящее место.»
После школы он поступает в университет Мейдзи на факультет искусствоведения. Надо сказать, что Хацуми приобрел широкую известность как художник и каллиграф.
Параллельно с этим доктор Хацуми получил медицинское образование, а после занялся врачебной практикой. К 27 годам он возглавил частную клинику, специализирующуюся на заболеваниях опорно-двигательного аппарата.
Все это не мешало ему каждый день практиковаться в боевых искусствах, и к 1958 году он стал обладателем черного пояса (6 дан) в каратэ Сито-рю, в дзюдо (4 дан), а также в нескольких других видах кобудзюцу.Однако, это его не удовлетворяло, он искал более действенной практики. Эти поиски и привели его к Такамацу Тосицугу, Великому Мастеру нескольких боевых школ и на 15 лет ставшему его учителем.
Из интервью :
"Впервые я встретил Такамацу-сенсея, когда мне было 27 лет. Он был буквально окружён аурой мудрости. Ничего пугающего, лишь мудрость. Такамацу-сенсей провёл десять лет, путешествуя по Китаю, применяя техники в реальных битвах. Поэтому, если он чему-либо учил, то учил исходя из своего опыта. Так, тело либо пойдёт по верному пути, либо умрёт, направившись иначе.»
В тот день, когда состоялась встреча с Такамацу-сэнсэем, прежний Масааки Хацуми умер. С того года и дальше Масааки Хацуми больше не существовало. Вместо собственной жизни я стал жить 900-летней жизнью своих предков. «Так я понял изречение "бусидо ва синокото то мицукэтари" (бусидо – это путь смерти). Оно не имеет никакого отношения к сэппуку (ритуальному самоубийству) или чему-то похожему. Оно связано со смертью всего того, что определяло мою прежнюю жизнь.»
С тех пор Хацуми ездил к своему учителю из пригорода Токио в город Касивабара на каждую неделю на день-два, после чего возвращался домой к открытию клиники, где он практиковал. Занятия с Такамацу проходили в условиях, приближенных к реальным: в разное время суток и в разных местах (в додзё, в буддийских храмах, окрестных лесах и полях, дома и во дворе у учителя).
За 3 года до смерти, в 1968 году, Тосицугу Такамацу передал Масааки Хацуми титул Сокё («Верховного наставника» или «Великого мастера») в 9 стилях будзюцу и ниндзюцу, в которых он сам был носителем традиции. Так Хацуми стал:
34 Соке Тогакурэ-рю нинпо
28 Соке Гёкко-рю Коси-дзюцу
28 Соке Кукисиндэн-рю хаппо-хикэн-дзюцу
26 Соке Синдэн-Фудо-рю дакэнтай-дзюцу
19 Соке Кото-рю коппо-дзюцу
18 Соке Гикан-рю коппо-дзюцу
17 Соке Такаги Йосин-рю дзютай-дзюцу
14 Соке Кумогакурэ-рю нинпо
21 Соке Гёкусин-рю нинпо
С тех пор жизнь Масааки Хацуми неразрывно связана с Будзинкан – выпуск книг, проведение тренировок и семинаров, сьемка учебных фильмов. Вначале он преподавал только в Японии, затем, начиная с 1982 года, в США. А с 1986 года начинают проводится регулярные семинары Тайкай (букв. «большой съезд») по всему миру.
В самой Японии появление нового стиля никакого бума не вызвало. Первое время у него не было даже собственного додзё и тренировки проходили в тех залах, где преподавали его ученики, каждый из которых имел достаточно высокий ранг в каком-либо виде боевых искусств. Только через несколько лет школа Хацуми расположилась в собственном помещении, которое с тех пор считается Хонбу додзё – «Главным додзё» Будзинкан.
Официальной датой рождения Будзинкан додзё является 2 апреля 1973 года – первая годовщина смерти Тосицугу Такамацу.
Помимо всего, Масааки Хацуми был удостоин следующих наград :
1986 – инструктор года по версии журнала Black Belt.
1994 – титул рыцаря от правительства Германии.
2000 – Международная премия в области культуры, Ассоциация содействия культуре Японии.
2001 – Премия за достижения в жизни, Зал славы боевых искусств США.
2013 – зачислен в Голландский национальный зал славы CBME.
Масааки Хацуми все также живет в Нода со своей женой Марико. Детей у сокё нет, но он считает ими всех тех, кого сумел повести за собой по Пути воина. Он много общается с людьми, собирает рукописи по боевым искусствам и старинное оружие, пишет картины и каллиграфии.