Пока весь мир сотрясает пандемия коронавируса, ведущие спортивные лиги США доигрывают свои сезоны в «пузыре» — решающие матчи плей-офф проводятся в одном или двух городах, контакты игроков с внешним миром строго ограничены, нет и поддержки зрителей с трибун. Прибавьте к этому ещё и два недавних случая применения оружия со стороны полицейских по отношению к темнокожим, которые не прошли мимо и американского спортивного сообщества. Пока что дело ограничилось лишь переносом нескольких поединков и яростными постами игроков в соцсетях и масс-медиа.
Однако такой хаос в американском спортивном мире творился не всегда. Осенью 2015 года команды самой популярной в стране лиги НФЛ постепенно вкатывались в новый сезон. В одном из матчей сошлись две команды с восточного побережья — «Нью-Йорк Джетс» и «Филадельфия Иглз». Нам повезло оказаться в крупнейшем городе США именно в день игры, так что мы не упустили возможность посмотреть на малопонятный для русского человека американский вид спорта.
Стадион команды хозяев географически расположен в другом штате — Нью-Джерси. От ближайшей станции метро были запущены специальные автобусы для перевозки болельщиков без личного автотранспорта. Вот и собственно арена предстоящих баталий — огромный 80-тысячный «Мэтлайф-стэдиум». Это примерно как подмосковные Ивантеевка или Видное.
Первое, что бросилось в глаза — многие семьи приезжали за несколько часов до начала игры, чтобы просто устроить барбекю на открытом воздухе возле собственных машин. Для них праздник начинался ещё до начала матча.
Люди двигались на стадион в расслабленном и приподнятом настроении:
Мы тоже прошли на пока ещё незаполненный «Мэтлайф». Два билета на верхний ярус обошлись нам в немалых по российским меркам 140$.
Снеки и напитки можно было купить не вставая с места:
Затем последовали разминка, выступление чирлидерш, вынос знамён обеих команд и исполнение гимна. Игроки хозяев выбегали из подтрибунного помещения «с огоньком»:
Игра началась! Стадионный измеритель шума показывал солидные 108 децибелл:
Несмотря на такую поддержку, первая половина игры завершилась тотальным преимуществом «Иглз». Футболисты хозяев не смогли занести ни единой попытки:
Почти сразу после перерыва нью-йоркцы, наконец, сумели преодолеть оборонительные порядки филадельфийских «орлов»:
Болельщики воодушевлённо размахивали белыми полотенцами с символикой «Джетс», которые раздавали у входа на стадион. Мы умудрились как-то пройти мимо такого аттракциона щедрости.
Стоит заметить, что атмосфера на трибунах была более чем спокойной. Бок о бок сидели болельщики в джерси противоборствующих клубов:
Лишь один буйный фанат, явно перебравший с пивом, слишком активно переживал неудачные действия хозяев поля, но вскоре просто напросто уснул:
Ближе к концу матча стало понятно, что «Иглз» уже не упустят свою победу. Трибуны стали стремительно пустеть.
На выходе со стадиона мы встречали всё те же улыбчивые и радостные лица зрителей. Люди провели четыре прекрасных часа в окружении друзей или членов семьи, устроили пикник, наделали кучу фотографий для соцсетей. Спортивный интерес для них был вторичен, в приоритете был досуг.
И через две недели всё повторится вновь — поездка за город, барбекю, хэштеги и восемьдесят тысяч таких же жизнерадостных американцев. С той лишь разницей, что «Нью-Йорк» может быть всё-таки выиграет.