Выдающийся индийский киноактер, режиссер, продюсер, певец и композитор, который преимущественно работал в бенгальского кино. Он по праву считается одним из величайших и классических артистов индийской киноиндустрии и известен как почетный Mahanayak (Великий Киногерой, Легендарный Киногерой). До сих пор для большинства бенгальского населения является символом и иконой бенгальской культуры. В своей длительной кинокарьере был очень успешен, заслужил любовь зрителей и лестные отзывы кинокритиков. Считается одной из самых популярных кинозвезд в истории индийского кинематографа. Но большая часть поклонников и поклонниц Уттама Кумара были всё-таки родом из Западной Бенгалии и Бангладеша. За свою жизнь он был удостоен многих престижных наград, в том числе Национальной кинематографической премии за лучшую мужскую роль . В честь него была названа одна из станций метро в Калькутте.
Мягкий голос, неповторимая харизма и ослепительная улыбка сделали Уттама не просто сердцеедом, но легендой бенгальского кино. Он был бесспорным королём бенгальского киноэкрана почти три десятилетия.
Арун Кумар Чаттерджи (таково его настоящее имя) родился 3 сентября 1926 года в местечке Ахиритола, что в Северной Калькутте. Его большая семья владела собственной театральной труппой любительского уровня. Кроме увлечения театром Уттам также много времени уделял занятиям спортом: борьба, плавание, теннис, верховая езда. Он даже был чемпионом по плаванию Бхаванипурской ассоциации в течении трёх лет подряд.
После окончания университета финансовое состояние семьи вынудило Уттама поступить на работу обычным офисным клерком, а ещё взять подработку в виде уроков пения в музыкальной школе. Первая его эпизодическая роль случилась в 1947 году в фильме на хинди Mayador, которому так и не суждено было увидеть свет. Состоявшейся же первой его ролью была игра в бенгальском Drishdidaan (1948) знаменитого режиссёра Нитина Бозе. В титрах Уттам значился как Арун Кумар. Однако, это кино провалилось в прокате. В 1949 году Уттам сыграл свою первую главную роль в фильме Камана ( в титрах он назвался Уттамом Чаттерджи). Но и этот, и все последующие его фильмы не имели успеха вплоть до 1952 года, когда он снова перешёл на роли второго плана. Досужая пресса уже успела окрестить его чуть ли не королём флопов. За этот период Уттам успел жениться на Гаури Гангули в 1948 году. А в 1950-м у него родился сын. И Уттам всерьёз задумался над тем, чтобы совсем оставить киноиндустрию.
Но в 1953 году ещё одна роль второго плана в фильме Нирмала Дея Sharey Chuattar снова принесла ему надежду. Фильм стал хитом. В 1953 году он впервые появляется на экране в паре с Сучитрой Сен в фильме Agnipariksha. И снова успех! Пара Сучитра – Уттам открыла своей игрой, так называемый «золотой век» бенгальского кино. Легендарная пара стала символом романтических бенгальских мелодрам и не сходила с экрана почти 20 лет. Эти фильмы были известны обилием крупных планов главной пары вместе и по отдельности, обилием романтических сцен среди ветреных пейзажей, богатых интерьеров с колеблющимися шторами и цветами в вазах. В 1963 году Уттам оставил свою жену ради Суприи Деви (Суприя Чадхури) – той, что прославилась, сыграв главную героиню в фильме знаменитого Ритвика Гхатака «Звезда за тёмной тучей». Вместе с Суприей он прожил все свои следующие 17 лет жизни. Многие их совместные фильмы тоже пользовались большим успехом в прокате. Однако, в паре с Сучитрой зрители его принимали с гораздо бОльшим воодушевлением.
Говорят, что великий Сатьяджит Рей создал роль Ариндама Мукхерджи в своём знаменитом Герое/Nayak (1966) именно специально для Уттама Кумара. Многие полагают, что фильм содержит достаточно биографических моментов из собственной жизни реальной бенгальской кинозвезды – Уттама. Особенно на подобные размышления наводит тот ошеломительный успех, которым обладал Ариндам в фильме и его страх от осознания невозможности вечно пребывать на вершине славы и временного характера зрительской любви. С. Рей потом признавался, что если бы Уттам отказался бы от роли Ариндама, он бы вообще не стал снимать это кино. Не смотря на гениальность самого фильма и роли Уттама, актёр получил национальную премию за работу в другом фильме легендарного режиссёра С. Рея - Зверинец/Chiriyakhana/1967 г.
Уттам Кумар был больше, чем просто актёр. Он пробовал себя и часто успешно во многих сферах киноиндустрии: как сценарист, режиссёр, продюсер, певец и композитор. Со второй половины 60-х кроме бенгальского кино, он также стал активно сниматься в фильмах на хинди. В 1967 году после провала его большого хинди-фильма Chhoti Si Mulaqat, где он выступил в паре со знаменитой Виджаянтималой, у него случился первый сердечный приступ. Потом он, конечно, выздоровел и вернулся к работе. И даже в хинди-кино появлялся ещё не раз. Но здоровье уже было подорвано. 24 июля 1980 года Уттам попал в больницу с обширным инфарктом. Целых 16 часов врачи боролись за жизнь легенды бенгальского кино, но Уттам скончался в ту же ночь. Его погребальная процессия тянулась через всю Калькутту, и многие тысячи жителей выходили на улицу, чтобы отдать дань последнего уважения своей любимой Звезде.
(с) Падмини (Воронова Анна)
Об одном из фильмов легендарной пары Сучитры Сен и Уттама Кумара