Многие помнят, наверное, такой бородатейший анекдот из жизни картежников:
Судят человека за убийство. Судья:
- Ну, рассказывайте, как дело было?
- Ваша честь! Писали мы пулю. Я дал пичку, и покойничек - пичку. Я - трефу, да и он - трефу!
Судья вскипает:
- Да канделябром его надо было, канделябром!
Подсудимый вздыхает:
- Я так и поступил, ваша честь...
Анекдот анекдотом, но, оказывается, эта история могла иметь и историческую подоплеку. "Борода" у этого анекдота такая длинная, что тянется аж из девятнадцатого века. Не каждый гном такую имеет...))
По просторам Интернета бродит байка у дуэли между приставом Цитовичем и штабс-капитаном Жегаловым, которая произошла именно что на канделябрах. Сиречь - подсвечниках. А поводом к поединку послужил именно что спор о результатах карточной игры. Подсвечники в качестве оружия избрала та сторона, которая получила вызов - пристав Цитович, который не умел ни стрелять из пистолета, ни фехтовать на холодном оружии.
К сожалению, подробностей сего уникального случая вашему покорному слуге раскопать не удалось. Не известны ни точная дата (только округло - XIX век, а это понятие растяжимое), ни место дуэли, ни другие детали, ни - что важно - источник, рассказавший об этом случае. Поэтому остается вероятность, что "дуэль на канделябрах" проходит все же по разряду баек, но... Кто знает ))
Если дать волю фантазии... Русскую полицию стрелять из огнестрельного оружия вообще начали учить только в конце XIX века, после массовой реформы, проведенной Треповым (тем самым, градоначальником Петербурга, которого пыталась убить Вера Засулич). Фехтовать на шашках, которые были форменным оружием, полицейских действительно почти не обучали, шашки, не вынимая их из ножен, они главным образом использовали вместо дубинок. Так что теоретически Цитович действительно мог отбрехаться от штабс-капитана, упирая на эти аргументы.
Другое дело, что дуэль армейского и полицейского офицеров в XIX веке... Ммм... Скажем так, возможна, но маловероятна. Армия (а уж тем более гвардия) презирала полицию, и армейский офицер полицейского (или жандарма) ровней себе не считал. Они вообще старались особенно не пересекаться.
Кроме того, надо отметить, что дуэль на канделябрах решительно не соответствует русскому дуэльному кодексу. Он был оформлен письменно только в начале XX века (составитель - В. Дурасов), но уже к середине предыдущего столетия вполне себе сложился на неофициальном уровне. Дуэль, понимаете ли, всегда ведется либо до невозможности одним из противников продолжать бой, либо - до добровольного признания одним из них себя побежденным. Исключение - дуэль на пистолетах, случай взаимного промаха или, согласно условиям, осечки (кроме повторяемой дуэли - это особый случай). Как долго нужно лупцевать противника канделябром до "невозможности продолжать бой"?))
Кроме того, дуэльный кодекс подразумевал возможность отказа любой из сторон от поединка, если выбрано какое-то нестандартное оружие (даже и сабли!) без урона для собственной чести. А канделябр уж точно может считаться нестандартным...))
Так что, подозреваю, в момент исторического поединка на подсвечниках (если он все же произошел на самом деле) оба дуэлянта были либо пьяны в дупель, либо им скорее хотелось поразвлечься, чем дуэлировать всерьез. Что, кстати, тоже является нарушением дуэльного кодекса...)