Жили были три брата. Старший заботился о них, растил, кормил, обогащал. Братья выросли и решили жить самостоятельно. При этом от помощи старшего брата не отказывались. Он им по прежнему помогал, ничего не требуя взамен.
Братья стали потихоньку роптать на старшего, особенно средний. Даже стишок сочинил "Никогда не быть нам братьями". Хотел больше общаться с чужими людьми, но они его не признавали, считали слабым и глупеньким. Они враждовали со старшим братом, завидовали ему и среднего использовали в своих интересах, натравливая на брата.
Средний брат возгордился и стал болеть. Старший пытался его спасти, даже вылечил ему печень. Но остальные органы болели и средний брат лечиться больше не хотел. Ему даже пришлось кое что ампутировать, но он стоял на своем и просил помощи у чужаков. А те водили его за нос как хотели и потешались. Развились и душевные заболевания, но упорство всегда брало верх над разумом.
Младший брат вроде тянулся к старшему, но чужие люди взялись и за него. От нервного расстройства разболелась голова, стал бастовать кишечник. Старший брат готов всегда помочь братишке, забыв о своих проблемах, но чужаки и его пытаются заморочить. А среднему вообще до младшего и дела нет. Чужие люди их обворовывают и истощают. Когда им будет совсем плохо, побегут за помощью к старшему брату. И он спасет их.
Забыли братья наставления отца. Однажды он взял веник и попросил сыновей сломать его, но они не смогли. Тогда он разобрал его по прутикам. Сыновья с легкостью сломали прутики. Так отец показал им, что пока братья едины, они непобедимы. А как разбегутся по своим хатам, тут их постигнет беда. Наставления не помогли, приходится учиться на своих ошибках.