Когда король Венгрии Матьяш Корвин принялся за объединение своей страны и последующее противостояние с Османской империей, то надежную опору он смог найти только в широких народных массах, которые не собирались мириться с магнатским и баронским беспределом и уж тем более не собирались сдаваться на милость завоевателей. Из числа венгерских крестьян и горожан вышло немало славных сподвижников Матьяша Корвина, но наибольшую известность приобрел Пал Кинижи - "богатырь с двумя мечами", герой многочисленных народных сказаний и анекдотов.
Пал (Павел) Кинижи происходил из крестьян и в молодости работал на водяной мельнице. Быть может, ему бы всю жизнь пришлось крутить жернова и таскать мешки с мукой, если бы не случай. Однажды на охоте король Матьяш Корвин заехал на мельницу, где работал Кинижи и попросил воды. Кубок ему вынес Кинижи, а за неимением подносом использовал заместо него мельничный жернов. Пораженный его нечеловеческой силой, король Матьяш зачислил Пала Кинижи в число рыцарей своей Черной армии.
Став рыцарем, Пал Кинижи верой и правдой служил Венгрии и своему королю, жизнь которого не раз спасал. За верную и хорошую службу король Матьяш даровал Палу Кинижи титул графа Темешского, а в 1472 году назначил "богатыря с двумя мечами" (такое прозвище Пал Кинижи заслужил за то, что в бою он дрался обычно двумя полутораручными мечами) генерал-капитаном самой беспокойной венгерской провинции - Нижней Венгрии.
На новом месте Пал Кинижи не только выстроил систему укрепления и тупо отбивал набеги турок, но и сам, с согласия короля совершал набеги на юг, громя отряды противника и отбивая трофеи и пленника, а в битве на Хлебовом поле 13 октября 1479 года разбил наголову в два раза превосходящее его по численности турецко-валашское войско. Полководческие таланты Пала Кинижи были оценке по достоинству и в победоносный поход на Австрию он отправился уже командующим всей Черной армией.
После смерти Матьяша Корвина 6 апреля 1490 года Пал Кинижи оказался одним из немногих, кто пытался сохранить его наследие. Яростно защищая границы Венгрии он и сложил голову в 1494 году у сербский крепости Смедерево. В исторической памяти венгерского народа Пал Кинижи постепенно принял мифологические черты и всеобщее почитание как достойный воин - защитник Родины.