В конце 19-го века импрессионизм стремительно развивался, обретая новые удивительные формы, которые в 1910-м году будут объединены термином пост-импрессионизм. Он включил в себя несколько очень разных направлений европейского искусства. Главным их отличием от импрессионизма стал уход от реальности, художники больше не стремились запечатлевать мгновение. Им важно было выделить закономерности окружающего их мира, саму суть. Изменения претерпела и техника живописи — художники всё больше прибегали к декоративной стилизации.
Визитной карточкой пост-импрессионизма стало появление такого направления, как пуантилизм, которое позже отнесли к отдельному течению — нео-импрессионизм.
Вы спросите, если уже есть пост-, то зачем тут еще и нео-, да и к чему вообще все эти приставки?
На деле всё просто, понятие нео-импрессионизм было введено для того, чтобы отличать творчество Сёра́ и еще нескольких художников от импрессионистов. Необходимость этого разделения обусловлена стремлением нео-импрессионистов, которые в основном использовали пуантилизм, к строгой выверенности и даже научной обоснованности художественных форм. Из их произведений исчезла лёгкая непосредственность импрессионизма. Они изучали влияние цветов друг на друга и на восприятие человека, в чём им помогали научные труды Ньютона и Гёте.
Первооткрывателем направления и техники пуантилизма стал французский художник Жорж Сёра́. В основе его метода лежит использование точек или мазков правильной формы. При этом важно отметить, что краски не смешиваются между собой на палитре, нужного оттенка художник добивается за счёт размещения рядом точек или мазков чистого цвета. Таким образом, создаётся оптическая иллюзия, благодаря которой мы видим оттенки и плавные переходы в картине, где используется ограниченное количество цветов, а точки порой даже не соприкасаются друг с другом. Для такого эффекта важен размер картины и позиция зрителя. То, что вблизи кажется набором пятен, превращатся в картину, если отойти от полотна на несколько метров.
Самым известным произведением пуантилизма является картина Сёра́ "Воскресный день на острове Гранд-Жатт", ставшая своеобразным манифестом новой живописной школы. Это огромное полотно два на три метра, на котором изображены около пятидесяти человек в разнообразных позах, действиях. В центре композиции ребёнок — яркое белое пятно, обрамлённое искрящимися и пульсирующими цветами.
Изучая теорию цвета, Сёра́ разработал уникальный приём — он заменил произвольные мазки импрессионистов тщательным нанесением точек чистых цветов. Зачастую он выбирал противоположные цвета на цветовом круге, чтобы подчеркнуть их яркость при помощи контраста. Говоря простым языком, если разместить рядом красный и зелёный, контрастные друг-другу цвета, то красный станет краснее, а зелёный — зеленее.
Еще одним его открытием стало то, что если контрастные цвета отделить друг от друга, оставив между ними немного пространства, цвета будут казаться еще ярче. Это объясняется тем, что, когда мы смотрим на точку цвета, мы видим не только само пятно, но и лёгкое цветовое свечение вокруг него — рефлекс. Для усиления эффекта художник грунтовал холсты ярко-белой краской, которая не поглощала цвета, а хорошо отражала их.
На полотне "Кабаре", Сёра́ намеревался проверить теорию голландского художника Хумберта де Супервиля, который признавал эмоциональное воздействие линий. В этой теории говорилось о том, что линии, направленные вверх и тёплые цвета дают человеку ощущение радости, а если направить линии вниз, сопроводив их холодными оттенками, то они будут отражать грусть, подавленность, тоску.
В соответствии с этой схемой было написано полотно "Кабаре". Картина должна была передать весёлую и радостную атмосферу клуба, но, прямо сказать, добиться поставленной задачи художнику не удалось. Поднятые вверх ноги танцовщиц, направленные на них взгляды мужчин снизу показали, по словам критиков, лишь пошлость, лицемерие и фальш. Больший акцент на неприятной атмосфере дают ухмылки танцовщиц и похожий то ли на поросёнка, то ли на крыску зритель в правом нижнем углу.
Сёра́ стал своеобразным учёным-практиком от мира искусства, он, изучая и проверяя теории цвета и композиции, хотел подчинить его науке, унифицировать художественные приёмы и создать рецепт хорошей картины. Удалось ли ему это? Я думаю, что отчасти да.
Хоть пуантилизм и увлёк за собой лишь небольшую группу художников и существовал как направление только при их жизни, он оказал существенное влияние на дальнейшие развитие искусства. Выход Сёра́, как в прочем и Ван Гога, из импрессионизма ознаменовал начало новой эпохи.
За свою короткую жизнь, всего 31 год, художник оставил огромный след, скорее даже совершил революцию в искусстве.