Ребята расселись за столом и Виталик, подкинув дров в камин, сел рядом.
-Ну - сказал кто-то из компании - Ты обещал нам историю!
-Да-да, помню - парень кивнул сидящему напротив светловолосому другу и глазами указал на бутылку вина и девчонок ждущих этот напиток.
Друг поднял руки и кивнул в ответ. Встал и начал открывать вино.
За окном шелестела августовская ночь.
-Ну, значит, рассказывал мне как-то дед одну историю - Виталик почесал кучерявые рыжие, волосы и откинулся в кресло.
-Поехали они с мужиками в Сибирь на охоту и рыбалку, значит. На охоту их отправили на вертолете скинув в тайге. Два дня они там охотились. Настреляли разной дичи.
-По ночам рассказывал, чего только не слышали. Однажды, во второй ходке на три дня, видели странные летающие шары. Но это другая история.
Виталик сделал паузу - Давайте что ли за встречу выпьем - и протянул бокал, в сторону рыжей девушки. Все чокнулись.
-А рассказать я хотел про рыбалку деда. Как то летом с мужиками, уже другими, не такими кровожадными, они поехали в Сибирь на изумрудное озеро.
-Местные как то о нем рассказывали его знакомому. Вот они и решили проверить что там за диковинку можно поймать.
-Эт ты нам про деда и рыбу собрался весь вечер рассказывать - другая девушка с черными волосами недовольно посмотрела на парня.
-Ну почти. Так вот, взяли они с собой полный комплект. Плащ палатки, горелки, котелки, пару ружей на всякий случай, ну и само собой удочки и сети.
-Дорогу туда знали только местные живущие в глухой деревушке на окраине тайги.
-Один молодой парнишка за вознаграждение вел их группу туда. Три дня! Представляете? Три дня в тайге со всей снарягой, летом.
-Дааа.. - поддержал Виталика друг - Помню мы на неделю выезжали в горы и день шли пешком это была жесть, Виталь.
Парень кивнул и продолжил - Спустя три дня они вышли к озеру. Оно было не большое и половину его скрывали высоченные деревья.
-Но что самое главное, Вода была изумрудная как и говорили. Место точно со страниц сказки.
-Парень, что привел их, сказал что на пару дней уйдет в тайгу, а потом вернется обратно. Дал наставление, чтобы никуда не уходили иначе пропадут. Земли здесь дикие и опасные.
-Вот псих! - черноволосая подняла бокал, привлекая внимание - это ж надо додуматься одному в лес!
Остальные молчали и девушка тоже примолкла, отпив вина.
-Когда проводник ушел, мужики начали сооружать лагерь. Кто то из них видел медведя и волка рядом, те якобы стояли вдали наблюдали за чужаками, но когда увидевший привел остальных, никого в лесу уже не было. Все посмеялись над ним и пошли обратно.
-Вечер прошел тихо. Пили водку и пели песни. Дед рассказывал что все прошло без происшествий, потому что все сделали как велел проводник. Из сосновых веток камней и местной травы соорудили фигуры. Небольшие ромбики висящие на веревках и расположили по периметру.
-Он всегда слушался и любил правила. Потому до ста с лишним и дожил, как сам любил говорить.
-На следующий день не нашли одного человека. Его друг рассказывал, что видел как рано утром тот ушел за черту лагеря в туалет.
-Выходить за периметр не стали, думали вернется. Стали ждали проводника.
-Надули лодку и отправились рыбачить. Пол дня не клевало, а потом пошли небольшие золотые рыбки, похожих на окуней.
-Друг пропавшего подбивал оставшихся отправиться в лес на поиски. Но народ боялся.
-Дед с приятелем заплыли на середину и решили половить сетью, пока проводник не вернулся.
-Знакомый весь день говорил, что видел огромного сома или что то похожее, мелькавшее около лодки.
-Катались они пару часов, но так ничего и не поймали. Решили поставить сеть и проверить через некоторое время.
-На третий час, поплавок дернулся. В сеть попало что-то большое и сразу потянуло лодку на другую сторону озера, к чаще.
-Дед с другом перепугались и начали вытаскивать веревки. Что то громоздкое отчаянно сопротивлялось. Но два здоровых мужчины смогли поднять сеть и остановить лодку за несколько десятков метров перед темным лесом. Тайга словно поглощала весь дневной свет на той стороне.
-Они скрутили барахтающуюся сеть и связали добычу. Первым делом решили отплыть подальше от берега. Проверить улов договорились на берегу у лагеря.
-Ну, а так было не понятно, что они поймали? - девушка с черными волосами поставила свой бокал на середину стола и мило улыбнулась одному из парней.
-Нет - Виталик развел руками - Там были какие-то специальные военные сети. При контакте сжимающиеся и скрывающие пойманное. В общем дед не уточнял.
-Ну не знаю.. - дождавшись когда ей налили вина. Девушка взяла бокал и замолчала.
-Они так и не доплыли до берега. Где то на середине сеть начала чуть ли не прыгать, раскачивая лодку.
-Дед всю жизнь жалел, что тогда согласился проверить ее. Когда они раскрыли сеть, огромный хвост долбанул по его другу и он улетел за борт. Дед тут же взял веревку с буйком и кинул в воду. Но там было тихо.
-Плавать он не умел и лишь ждал, когда друг вынырнет. Но тот бесследно пропал.
-От злости он пнул сеть и взяв гарпун решил выместить злость на рыбине.
-Дед откинул сеть и замер.
Парень сделал паузу, и отпив из своего бокала, встал, и пошел к камину.
Все начали возмущаться - Эй! Так что там было?
-А ты не догадался? Сом!
-Ты все придумал, Виталь, правда? - девушка с рыжими волосами выглянула из-за спинки стула и хохотнула.
Виталик лишь загадочно улыбнулся и подкинул еще дров в камин. Пламя подхватив дар, пыхнуло теплом и разгорелось сильнее.
Когда парень вернулся все ждали продолжение рассказа. А черноволосой налили полный бокал, что бы она не перебивала.
-Там была русалка!
-Да ну на фиг.
-Ну конечно!
-Почему не баба яга - друг захохотал. Русалка, слышите? Пошли на рыбалку и поймали полубабу-полурыбу.
Виталик подождал пока все выговорятся - В общем я сам ему не поверил. Но мое дело рассказывать историю, а ваше слушать или нет.
-Дед осел и зачерпнув руками воду умылся. Он не поверил своим глазам.
-Русалка прикрылась и выжидающе посмотрела на своего похитителя.
-Дед ткнул ее веслом, проверить не мерещится ли ему все это, а она в ответ зашипела и выставила руки с когтями. Он заметил, что клыки у нее здоровенные и их много.
-Дед достал нож. Посмотрел на свой кортик и откинул в сторону. Потом поискав немного, нашел ружье. Он вскинул оружие и наставил на монстра.
-Говорит не знает, что тогда помешало сделать выстрел. Толи страх, толи какой то голос в голове. В общем он промедлил и она опустила руки и свернулась калачиком. Он в ответ опустил ружье и подошел чуть ближе чтобы разглядеть диковинку.
-И русалка заговорила.
Виталик сделал паузу, ожидая нового спора. Но все молчали и ждали продолжения.
-Она сказала, что озеро бескрайнее и ведет в подземный мир. Там она и живет. Но теперь ей туда вернуться больше нельзя. Так как ее забрал он. А по их поверьям, если русалка покидает воду, то она больше не русалка. И нет ей дороги назад. Теперь она полностью в его власти. И будет его женой.
-Дед рассмеялся окинув взглядом это чудо и решил показать его на береге остальным. Про друга он рассказывал, что забыл. Как память отшибло.
-Когда они приплыли к берегу там никого не было. Только три палатки и тлеющий костер.
-Как он понял, тот придурок, все же уговорил остальных пойти в тайгу на поиски друга, вот они и пошли. Все пропали.
-Для русалки он выкопал небольшой бассейн и погрузил ее туда. Но она сказала, что может дышать и воздухом. И без воды не умрет. Что привыкнет, ей же теперь с ним жить.
-Проводник пришел на утро. Он разбудил деда и сказал, что пора уходить. Дед долго с ним спорил в своей палатке. Пытался уговорить его отправиться на поиски за мужиками. Но парень был против. Лишь говорил, что нельзя. Он угрожал ему, но тоже все было без толку.
-Дед вспомнил про свой улов и повел проводника показать какое чудо он поймал. Тогда он думал, что все сделал один.
-Когда они пришли к бассейну. В воде спала молодая рыжеволосая девушка. Без всяких хвостов и когтей.
-Дед сказал, что тогда не верил глазам и долго щипал себя, а потом попросил и проводника. Но от этого девушка в бассейне никуда не исчезала.
-Проводник сказал, что тут много, что случается и происходит. Его не особо удивило, что пропали люди и непонятно откуда взялась девушка в лагере. Он настойчиво говорил одно. Что пора уходить. Иначе тайга их не отпустит.
- Они собрались и втроем отправились обратно. Конец.
-В смысле конец?! - светловолосый парень вскинул руки - Эээ, Виталь, давай рассказывай, что он с той барышней сделал то?
Остальные подхватили его вопрос.
-Да, что что, сказал, что так встретил мою бабку - парень рассмеялся.
Компания залилась смехом и все принялись обсуждать историю.
Когда все разошлись по своим комнатам. Виталик сел около камина и всмотрелся в огонь.
Рыжая девушка тихо подошла к нему и приобняла - А почему не рассказал, что твоя бабка не старела и пережила твоего прадеда. Да и вообще историю поменял!
Виталик повернул голову и улыбнулся - Все равно не поверили бы.