Пабло Эмилио Эскобар Гавирия родился 1 декабря 1949 года в городе Рионегро, Колумбия, был третьим ребенком в семье фермера Хесуса Дари Эскобара и школьной учительницы Хемильды Гавирии. Будучи подростком, Пабло проводил много времени на улицах города Медельина, который являлся столицей департамента Антьокия. Небольшой период времени проходил обучение в Автономном университете Латинской Америки в Медельине Первая небольшая банда, созданная им, занималась кражей автомобилей. А позже занялась рэкетом, предлагая платить хозяевам транспортных средств за их сохранность. Спустя пару лет банда перешла на похищение людей. Пабло строил беднякам дешевое жилье, и его популярность в Медельине росла изо дня в день.
К двадцати двум годам стал самым крупным преступным авторитетом городка Медельина. Именно в это время деятельностью Эскобара становятся наркотики, а точнее - кокаин, с которым связана вся его дальнейшая жизнь. Очень быстро ему удалось завоевать первенство в индустрии кокаина во всей стране, а потом и по всей Южной Америке
В марте 1976 года, Пабло Эскобар женился на своей 15-летней подружке Марии Виктории Энео Виехо, которая до этого была в его окружении. Через месяц у них родился сын Хуан Пабло, а через три с половиной года — дочь Мануэлла. Наркобизнес Пабло Эскобара быстро разрастался по всей Южной Америке. Вскоре он сам начал заниматься контрабандой кокаина в США. Один из приближённых Эскобара, некто Карлос Лейдер, ответственный за переправку кокаина, организовал на Багамах настоящий перевалочный пункт наркотрафика. Обслуживание было поставлено на высшем уровне. Там был возведён крупный причал, ряд бензозаправок и современная гостиница со всеми удобствами.
Картель Эскобара
У него была самая мощная финансово-кокаиновая империя, о какой не могла мечтать ни одна наркомафия мира. Для доставки кокаина у картеля была и сеть распространения, и самолёты, и даже подводные лодки. Пабло Эскобар стал самым непререкаемым авторитетом кокаинового мира и абсолютным лидером Медельинского картеля. Он покупал полицейских, судей, политиков. Если подкуп не действовал, то в ход пускался шантаж, но в основном картель действовал по принципу: «Плати или умри».
К 1979 году Медельинский картель уже владел более чем 80% кокаиновой индустрии США. 30-летний Пабло Эскобар стал одним из самых богатых людей мира, личное состояние которого исчислялось миллиардами долларов. У Эскобара было 34 поместья, 500 тысяч гектаров земли, 40 раритетных автомобилей.