Летом листья имеют зеленый цвет из-за большого количества пигмента хлорофилла, содержащегося в них. Осенью же по мере затухания жизнедеятельности в листе хлорофилл постепенно разрушается. Тут-то и проявляются в листе желтые и красные оттенки ксантофилла и каротина.