Красная нить судьбы (яп. 運命の赤い糸 - unmei no akai ito) – очень распространенное в Восточной Азии поверье, которое передалось в Японию из Китая. Согласно первоначальному древнекитайскому мифу, люди, предназначенные друг другу судьбой, связаны невидимой красной нитью. Заведует этой нитью древнее китайское божество, который управляет свадьбами и брачными узами - старик Юэлао.
По одной из китайских легенд, которая считается основой данного мифа, некоего Ико, рано потерявшего родителей, преследовали неудачи с предложением руки и сердца. Во время своего путешествия он повстречал странного старика с огромным мешком, который, сидя на ступеньках храма, читал при свете луны Книгу мертвых, записанную непонятными иероглифами. Как пояснил Ико этот старик, двух людей связывает красная нить, а так как девушке, с которой связан Ико, всего три года — поиски Ико жены успехом не увенчаются. Предначертанной Ико девушкой оказался грязный ребенок у одноглазой старухи, и Ико, дав своему слуге катану, послал его убить ребенка. Однако, хотя слуга попал в лоб девочки, он не убил её. По прошествии 14 лет Ико женился на прекрасной девушке с раной в середине лба. Как оказалось — это была та самая девушка, которую Ико пытался убить.
Нить судьбы может растягиваться или сжиматься, но не рвется, для нее не являются преградой обстоятельства, время или расстояния. По прошествии времени эта нить начинает сокращаться до тех пор, пока двое не встретятся. В общем, эта концепция аналогична популярной нынче теории о соулмейтах. Японская легенда в целом соответствует китайской версии. Основное отличие заключается в том, что если в Китае считается, что нить находится на щиколотках, в Японии говорят, что нить связывает мизинцы людей.
Мизинец, конечно же, выбран не случайно. Этот палец напрямую связан с сердцем, является, по сути, его прямым «представителем», и поэтому во многих культурах используется для примирений, обещаний и т.п. Легенда о «красной нити судьбы» активно используется и частенько упоминается в книгах, манге и аниме – например, эта тема затрагивается в недавнем полнометражном аниме Макото Синкая «Твое имя».
