Знаменитая на весь мир красавица Венеция и ее лагуна включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Она была основана в VI веке племенем венетов, спасавшихся от нашествия варваров, а в начале XI века она уже была одним из самых сильных государств Европы.
От первых поселений в районе сегодняшних Торчелло, Езоло и Маламокко город распространился на 118 островов лагуны и превратился в важный политический, культурный и торговый центр. Свидетельство мощи Морской республики Венеция – ее великолепные площади, мосты и здания, в стенах которых хранятся бессмертные произведения Джорджоне, Тициана, Тинторетто, Веронезе и многих других.
Самое известное место в Венеции – площадь Сан-Марко, в центре которой стоит пятикупольный собор Сан-Марко. Бронзовые кони, которые венчают главный портал, привезены в Венецию из Константинополя после Четвертого крестового похода в 1204 году. Внутри собор отделан мозаикой, на золотом фоне которой изображены сцены из Священного писания. Он был основан как часовня дожей Венецианской республики.
Рядом с собором возвышается Палаццо Дукале, дворец дожей. Оба здания соединены монументальным переходом, в котором прорезана Порта делла Карта – «Бумажная дверь». В Палаццо Дукале в течение многих столетий располагалось одно из самых могущественных правительств Европы, которое заседало в великолепном зале Большого совета. Колокольня святого Марка, построенная в 1173 году, обрушилась в 1902 и была восстановлена на том же месте перед Дворцом дожей. У ее подножия находится Лоджетта – галерея из розового веронского мрамора с барельефами, аллегорически изображающими подвиги Венеции.
Незабываемое впечатление оставляют мосты Светлейшей республики, Мост Риальто и Мост вздохов, а среди зданий и церквей, которые обязательно нужно посетить, назовем Арсенал XII века, базилику Санта-Мария-делла-Салюте, базилику Санта-Мария-Глориоза-дей-Фрари, синагоги Гетто. Настоящими музеями под открытым небом являются исторические районы Каннареджо и Джудекка, привлекающие сегодня выставки и культурные мероприятия.
Венеция славится своими историческими кафе, такими как «Флориан», выставками и музеями, как Ка’ Реццонико, Галерея Академии и Музей Пегги Гуггенхайм. Здесь проходят крупные фестивали, среди которых знаменитый кинофестиваль, а также Биеннале архитектуры, искусства, музыки и танца. Оперной музыке отдано одно из самых известных зданий города – театр Ла Фениче, где проводится Международный фестиваль современной музыки.
