Признаюсь честно, когда я прошёл The Last of Us 2, я был в восторге. Я смертельно устал ближе к концу прохождения, но финал подарил мне тот букет эмоций, что отбил негативные моменты. Я нутром чувствовал, что с игрой не всё гладко, но после первого прохождения я не обращал на это внимания. Игра меня восхитила, и это было главное.
Вернувшись к ней позже, с холодной головой и навострённым моноклем, я понял, что меня смущает сильнее всего – это сюжетная линия за Эбби. Она очень странная. Попробую разложить по полочкам.
Начну с того, что концептуально, на уровне своего сюжетного скелета, история Эбби очень хороша, а сам персонаж крайне занимательный. Эбби – юный член организации «Цикады», воспитанная заботливым отцом, ведомая идеалами спасения человечества и восстановления цивилизации. Не все цикады стремились именно к этому, но ячейка в Солт-Лейк-Сити – однозначно.
Но вот отца Эбби убивают, ячейка разваливается, и мечты девушки о спасении человечества идут прахом. Остаются только душевная пустота и боль, которые Эбби заполняет гневом. Она посвящает свою жизнь мщению, уродуя себя ментально и физически. Ведь громадные мышцы Эбби – это не столько продвижение сильной независимости, сколько символ того, что персонаж идёт не тем путём. Это отлично иллюстрирует один из флешбэков, в котором Эбби и Оуэн прогуливаются по океанариуму. Там Оуэн пытается поцеловать Эбби, он как бы говорит ей: «Будь человеком, чувствуй, люби, живи, возвращайся к свету». На что Эбби отвечает: «Давай вернёмся. Потренируемся». Она упрямо истязает себя местью, думает о тренажёрном зале, когда появляется шанс заполнить душевную пустоту теплом и любовью.
И когда желанная месть свершается, Эбби закономерно не получает удовлетворения, ведь её жизнь вновь становится пустой и бессмысленной. Простой и очевидный итог. И только тогда она тянется к Оуэну, лелеет мечты вернуть отношения и придать своей жизни смысл. Но у любимого человека уже есть новая девушка, и она беременна. Так что беременность Мэл нужна не столько для слезливой пожалейки, сколько для того, чтобы сжечь мосты между Оуэном и Эбби.
Эбби остаётся совсем одна, разбитая и безнадёжная.
И тогда она цепляется за последнюю соломинку: она решает вновь стать цикадой, стать спасительницей человечества. Ради этой цели она решается на поистине безумные поступки, что в теории должно было воодушевлять, но на деле… вызывает недоумение.
Дело здесь в том, что Эбби проявляет свои героические качества, спасая двух внезапно свалившихся на голову девочек (ну вы поняли). Учитывая пятнадцать часов последовательного повествования, появление двух новых персонажей и постановка их на ведущие роли просто сбивает с толку. Ты не успеваешь понять, что это за дети такие, а Эбби ради них уже становится дезертиром, зачищает один небоскрёб от культистов, лезет на башенные краны, на которые Том Круз с Джекки Чаном побоялись бы сунуться, зачищает второй небоскрёб, но уже от зомби, под страхом трибунала возвращается к своим, пробирается в больницу и спускается в отделение интенсивного резидент ивила.
Понять её мотивацию можно только при нескольких прохождениях и вдумчивом разборе. Окей, внутренне Эбби чувствует себя настолько паршиво, что готова на любой необдуманный героизм, лишь бы это исправить. Но всё равно дети-серафиты как бельмо в глазу, они смущают и отвлекают от сути сюжета. Если бы Оуэн оказался ранен, и ради него Эбби пришлось всё это проделать –вопросов бы не возникло.
И в этом я вижу главную проблему сюжетной линии Эбби: она внезапно перескакивает на новых персонажей и уносит нас в невообразимые дебри. Мы как будто начинаем DLC, лишь косвенно связанное с основным сюжетом. На мой вкус, история Эбби воспринималась бы понятнее, если бы крутилась вокруг друзей девушки. Эбби помогала бы Мэл сбежать из лагеря «ПСОВ» и добраться до любимого, затем доставала бы для него медикаменты, следом отправилась бы на остров серафитов, например, за запчастями для яхты, без которых в Санта-Барбару не уплыть. А попутно пыталась вытянуть из начавшего военного конфликта Мэнни и Нору, дабы ещё выжившие друзья спаслись в Калифорнии.
А так автор предложил нам заботиться о юных культистах и, вроде бы, подтолкнул к мысли, что люди по ту сторону баррикад – это тоже люди. Но мысль эта меркнет на фоне того, что нас затем принуждают убивать и серафитов, и бывших соратников. Намечавшийся миролюбивый посыл утонул в бойне, начавшейся на острове, в бойне, где нам предстоит совершить больше убийств, чем любому другому её участнику, без особой возможно мирно обойти всё по стэлсу.
С другой стороны, такой персонаж, как Лев, становится жизненно необходим в финале. Именно он выступает голосом разума, останавливающего Эбби от убийства Дины. Он же служит мощным мотиватором в концовке на пляже. Обессилившая Эбби всё же продолжает идти к цели, но только потому что вынуждена позаботиться о Леве, которому досталось и того хуже. Так что без детей-серафитов сюжет бы не сложился. Патовая ситуация.
Здесь же хотелось похвалить символизм игры. Мышцы, олицетворяющие гнев, тьму и мщение, в силу недоедания становятся меньше, одновременно с этим демонстрируя очеловечивание персонажа. Игра, на самом деле, излишне заигрывается с символизмом, но здесь он к месту.
Как итог, могу сказать, что история падения и последующего возрождения Эбби получилась простой и изящной, но лишь на уровне задумки. Реализация же вполне способна вызвать непонимание и отторжение, а сваливать эту проблему на игроков, что, мол, они не смыслят в искусстве, было бы неправильно. К сюжету Эбби у меня осталось много претензий, но как же я рад, что она добралась до цели. Ещё никогда я не был так счастлив, увидев фон в главном меню.