Боб Вулгарис, больше известный, как игрок в покер, считается одним из лучших баскетбольных беттеров в истории. Свой первый миллион в $ он заработал, как раз на ставках на NBA. Но со всего по порядку.
Настоящее имя Боба - Харалабос (Haralabos). Это имя греческое, и сам он по происхождению - грек, который практически всю жизнь прожил в Канаде и США.
С малых лет Боб был связан с азартом, ставками, гэмблингом и риском. Его отец был игроком. Ещё в 9 лет, каждые выходные в день скачек Боб всегда был на ипподроме вместе с отцом. Вот, что Боб Вулгарис вспоминает про то время:
- Мой папа много играл. Иногда мы были на грани разорения. Мой отец не был дегенератом, просто он не контролировал эмоции. Я многому научился у своего отца, но по большей части я узнал то, что не работает. Я понял, что если не умерить свой темперамент и не начать рационально мыслить, то в долгосрочной перспективе их переиграть невозможно. И всегда нужно быть готовым к риску, так как иногда имея смелость пойти на большую авантюру, можно изменить свою жизнь.
Но несмотря на неудачи отца это увлечение откликнулось в сердце у Харалабоса после их совместной с отцом поездки в Лос-Анджелес. После окончания школы Боб уехал в колледж изучать философию в университете Манитобы. Там же он начал работать носильщиком в аэропорту и начал делать ставки на свою зарплату. Получалось неплохо, и на прибыль от ставок он оплачивал аренду своей квартиры. Через 2 года Боб смог сэкономить 70.000$, и ждал момент для оправданного риска.
И он увидел свою возможность и пошёл на нереальную авантюру.
В середине сезона NBA 1999-2000 гг на победу Лейкерс давали коэффициент 1 к 6,5. Год назад Лейкерс выбыли во 2-м раунде плей-офф, проиграв Спёрс. Но Бобу очень понравилась игра команды из Лос-Анджелеса в этом сезоне. И он грузит все свои 70.000$ на победу Лейкерс в чемпионате за полгода до его окончания.
Затем он ждал. Он полгода ел лапшу быстрого приготовления и продолжал работать в аэропорту. И вот спустя полгода в 7-й игре финальной серии Лейкерс проигрывает 15 очков Портленду перед началом 4-й четверти. И за последнюю четверть команда Коби Брайнта и Шакила О'Нила делает невероятный камбек и выигрывает 79-85, а Боб Вулгарис пополняет свой банк почти на полмиллиона долларов.
Тогда Боб уходит с работы носильщика и начинает делать ставки почти на каждую игру, но ограничивает себя только ставками на NBA. Он полностью сконцентрировался на лучшей баскетбольной лиге мира и ещё больше погрузился в ставки.
И удача не заставила себя долго ждать. Уже в начале следующего сезона он досконально изучая тренеров, просматривая матчи, находит разные бреши в коэффициентах букмекеров. Вулгарис обнаружил уязвимость в коэффициентах на событие «тотал очков» на половину матча. Букмекеры не принимали во внимание тот факт, что во второй половине матча игра бывает более интенсивной, чем в 1-й, и выдавали одинаковые коэффициенты на обе половины матча. Вулгарис воспользовался этим, и делал ставки на «тотал меньше» в первой половине матча. Проходимость его ставок была на сумасшедшем уровне в 70%!
4 года Бобу удавалось «доить» букмекеров, делая ставки с использованием своего открытия, в комбинации с некоторыми дополнительными «фишками», которые ему удалось обнаружить. Он досконально изучил поведение трех тренеров: Эдди Джордана, Джерри Слоана и Байрона Скотта.
Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Схема Вулгариса работала до 2004 года, когда ему вдруг пришлось столкнутся с длинными проигрышными сериями. Он катастрофически навредил своему банкроллу, пока не понял, что его подход больше не работает.
Букмекеры вычислили стратегию Вулгариса и стали корректировать свои коэффициенты на тоталы очков за половину матча.
Это был момент когда Боб Вулгарис начал проигрывать. Он проигрывал по-крупному.
Сначала слил треть своего банкролла в конце сезона 2003-2004. Даже у такого дисциплинированного беттора как он, не хватило терпения, и он начал увеличивать размер ставок, чтобы отыграться побыстрее, но это только усугубляло ситуацию.
После долгих раздумий он пришел к выводу, что своего таланта и проницательности ему теперь недостаточно, чтобы одолеть букмекеров, и он решил найти себе помощника для создания системы моделирования матчей.
После краха в 2004 году он стал искать человека, который отлично разбирался в математике, статистике и программировании. Он нашел такого человека в лице гениального молодого парня, досрочно закончившего школу и колледж, работавшего в страховом фонде в качестве разработчика алгоритмов.
Боб и партнер начали разработку системы, которая могла имитировать баскетбольный матч в любой момент времени во время сезона НБА. На разработку этой программы ушло два года. Все это время Вулгарис продолжал ставить основываясь на собственное мнение. Когда программа была готова, они назвали её "Юинг".
Некоторое время Боб продавал систему, на чём также заработал круглую сумму.
Через некоторое время стало понятно, что программа требует доработки. Нужно было добавить опции учёта состава команд. Эту модель назвали "Ван Ганди".
Для "Ван Ганди" тоже потребовалась доработка. Стало ясно, что нужно добавить опцию анализа производительности каждого игрока по ходу баскетбольного сезона. Эту версию прозвали "Мори".
И так доработка за доработкой. В итоге продукт учитывал процент владение мячом, составы команд, процент попадания со штрафного броска игрока, коэффициент старения игрока, оборонительный или наступательный игрок, производительность игрока и многое-многое другое.
Когда пришло время применить систему на практике, Вулгарис не был готов подчинится прогнозам выдаваемым машиной. И только к 2009 году он и партнер выпустили какой-то таинственное обновление программы, которое Вулгарис отказывается каким-либо образом комментировать.
Он только говорит, что вряд ли в мире кто-то когда-нибудь сделает что-то подобное.
После выпуска этой версии они начали делать ставки на основе оценки программы. Вот что говорит об первом опыте "Юинга":
- Мы просто подчистую разгромили букмекеров во второй половине сезона 2009 г.
В следующем сезоне уверенность его возросла. Результаты были положительными. Вулгарис увеличил частоту ставок. Он делал более 1000 ставок за сезон.
А потом произошло удивительное событие: он перестал делать ставки.
- Я чувствовал, что разбираюсь в баскетболе лучше любого директора, менеджера, тренера и владельца любой баскетбольной команды, если не всех их вместе взятых! Я мог сам собрать самую крутую команду.
Боб вышел на топовых менеджеров баскетбольного бизнеса и с ним заключили контракт, как консультанта по приобретению игроков. Хотя Вулгарис мог теперь зарабатывать больше, чем директор любой команды, он все же вошел в этот интересный бизнес и занимался чем-то средним между аналитиком и букмекером.
«Если бы я был генеральным директором какой либо команды , то у меня был бы человек, который занимается построением модели игры моей команды. И если бы он не смог побить букмекеров в построении этой модели, то этот человек не значил бы для меня ничего.»
Позже он понял, что эти люди не разбираются в своем деле и решил вернутся в стан беттеров.
Когда он вернулся в гэмблинг в 2010-2011 году, то Юинг показывал окупаемость инвестиций равной 6%. За сезон 2012 года, этот показатель упал до 5.14%.
Теперь он занимаются этим постоянно. Но Вулгарис говорит, что система не слишком помогает.
Корректировка программы происходит постоянно. Он говорит, что увеличивает количество ставок и таким образом уменьшает шансы разорения.
Второе увлечение Боба Вулгариса - покер.
Также ещё в начале 21-го века Боб увлёкся покером и неплохо на этом заработал. Боб Вульгарис является профессиональным игроком в покер с 2003 года. Он заработал на покере более 1,9 млн $. Занял второе место на LA Poker Classic в 2005 году (904122$), а также 3-е место в 2007 году в Боргате Poker Open (434560$).
В настоящее время Боб Вулгарис переехал из Канады в США, и проводит большую часть своего времени в Лос-Анджелесе. У него также есть свой греческий ресторан "Гермес", в честь греческого Бога торговли и денег. За 10 лет в ставках он заработал несколько млн долларов и сейчас мечтает о покупке какого-нибудь клуба в НБА.
Интересные цитаты от Боба Вулгариса:
а) Многие говорят, что мне повезло найти брешь в тоталах. Но странно, что повезло только мне и только я увидел эту брешь. Может мне повезло разработать "Юинг" и заработать миллион баксов в покере? А может это не удача?
б) При анализе встречи я учитываю такие параметры, которые не учитывает никто: ни менеджеры, ни тренера, ни букмекеры.
в) Главное, что я сделал - я смотрел больше баскетбола. Я наблюдал больше 400 игр за сезон, а в плей-офф смотрел 85-90% встреч.
г) Я преуспел, потому что смотрю баскетбол не так, как все. Смотрю на оборону команду, на ходы тренера, на активность отдельных игроков и т.д. Из чего складывается совершенно иная картинка о матче.
д) Тренеры предсказуемы до безумия. Я знал каждую их замену, их тактику, их мысли. Большинство из них просто боятся потерять свою работу. Для них важнее сохранить своё место, чем выиграть матч.
е) Чаще всего я проигрывал, когда кто-то сделал что-то необычное, оригинальное. Например, как-то Орландо выбил Кливленд в плей-офф. Я был уверен в победе Кливленда и сделал несколько ставок по ходу их матчей. Но я больше оценил гениальную смену тактики у тренера Орландо. Я долго не мог отойти от его риска и его действий. Я не жалел о проигрыше, я восхищался ходом тренера Орландо.
Автор: Rafa Nadal