"Долго не видать вам листьев из Южной Чети!" ~ Саруман в книге Дж. Р. Р. Толкина "Возвращение Короля"
В 1970 году в США марихуана была включена в первый перечень. Это означает, что вещество полностью незаконно и не может использоваться в медицинских целях. В течении десятилетий эта точка зрения сохранялась и препятствовала исследованию механизмов и эффектов растения.
Сегодня терапевтические преимущества марихуаны широко признаны и некоторые страны узаконили медицинское использование или находятся на пути к этому. Но растущее признание медицинской ценности марихуаны не отвечает на вопрос: "Вредно ли употребление марихуаны для вашего мозга?"
Марихуана действует на каннабиноидные рецепторы, которые располагаются по всему мозгу и телу. Вырабатываемые организмом молекулы называемые эндоканнабиноиды, также действует на эти рецепторы. Каннабиноидная система не до конца изучена, но у нее есть одна особенность, которая дает ключ к пониманию ее функции.
Большинство нейротрансмиттеров путешествуют от одного нейрона к другому через синапс, чтобы передавать сигнал. А эндоканнабиноиды двигаются в противоположном направлении. Когда сигнал переходит от одного нейрона к другому, принимающий нейрон высвобождает эндоканнабиноиды. Они перемещаются в обратном направлении, чтобы влиять на посылающий нейрон. По сути, давая ему обратную связь от принимающего нейрона. Поэтому ученые предполагают, что эндоканнабиноидная система служит главным образом для модуляции других видов сигналов. Усиления одних и уменьшения других.
Обратная связь с эндоканнабиноидами замедляет скорость нервной сигнализации. Однако это не обязательно означает, что оно замедляет поведение или восприятие. Например, замедление сигнала, который подавляет запах фактически усиливает восприятие запахов.
Марихуана содержит два основных активных соединения: тетрагидроканнабинол или ТГК (THC) и каннабидиол или КБД (CBD). Считается, что ТГК делает самый большой вклад в психоактивное действие марихуаны на поведение, познавательную функцию и восприятие. КБД же отвечает за непсихоактивные эффекты. Подобно эндоканнабиноидам ТГК замедляет передачу сигналов, связываясь с каннабиноидными рецепторами. ТГК связывается с рецепторами сразу по всей обширной диффузной системе, тогда как эндоканнабиноиды высвобождаются в определенной месте в ответ на определенный стимул.
Это массированное воздействие в сочетании с тем фактом, что каннабиноидная система косвенно влияет на многие другие системы, означает, что индивидуальная химия мозга, генетика и предыдущий жизненный опыт во многом определяет каким будет восприятие наркотика. Это в большей степени работает с марихуаной, чем с другими наркотиками которые реализуют свои эффекты одним или несколькими точечными способами. Таким образом вредное воздействия, если таковые имеются, варьируется от человека к человеку.
И хотя мы не знаем, какие конкретно вредные воздействия оказывает марихуана, существует явные факторы риска, которые могут повысить вероятность их возникновения.
Самый очевидный фактор риска это возраст. У людей младше 25 лет каннабиноидные рецепторы более сконцентрированы в белом веществе, чем у более старших. Белое вещество задействовано в процессах коммуникации, обучения, памяти и эмоций. Частое употребление марихуаны может нарушить развитие белого вещества, а также повлиять на способность мозга создавать новые соединения. Это может повредить способностям к обучению и принятию решений.
Пока неясно насколько этот ущерб может быть значительным и обратимым. Чем человек моложе, тем выше риск негативного воздействия. Например 15-летнему намного опаснее употреблять марихуану чем 22-летнему.
Марихуана также может вызывать галлюцинации или параноидальные, бредовые идеи. Это симптомы психоза, вызванные марихуаной, обычно проходят после прекращения употребления. Но в редких случаях сохраняется стойкий психоз. Наличие в семейном анамнезе психических расстройств, таких как шизофрения, является наиболее явным, но не единственным фактором риска для этого эффекта.
Психоз, вызванный марихуаной, также более распространен среди молодых людей.
Хотя стоит отметить, что психопатологические состояния обычно проявляются в любом возрасте. Остается неясным, является ли марихуана катализатором психического расстройства, без которого оно возможно никогда бы не проявилось, либо марихуана лишь выпускает наружу уже имеющееся состояние. Скорее всего это индивидуальный процесс.
В любом возрасте, как и с многими другими наркотиками, мозг и тело становятся менее чувствительными к марихуане после многократного употребления. А это означает, что для достижения того же эффекта требуется повышение дозы. К счастью в отличие от многих других наркотиков, нет риска передозировки от марихуаны со смертельным исходом. И даже длительное употребление не приводит к тяжелому или угрожающему жизни синдрому отмены. Однако есть и другие негативные симптомы: нарушение сна, раздражительность и подавленное настроение, которые спадают в течении нескольких недель после прекращения употребления.
Итак, вредна ли марихуана для мозга? Это зависит от каждого индивидуально, в то время как некоторые факторы риска легко определить, другие не до конца ясны. Это означает, что все еще существует вероятность возникновения негативных последствий, даже если вы не входите в какую либо известную группу риска.