Массовые протесты в Беларуси продолжают оспаривать результаты недавних выборов в стране, которые принесли уверенную победу давнему лидеру Александру Лукашенко. Это уже не первый раз за шесть его президентских сроков, когда люди выходят на улицы. Но на этот раз протесты вызваны рядом экономических факторов, которых не было в 2001, 2006 и 2010 годах.
За глубоким экономическим кризисом, вызванным распадом Советского Союза в 1991 году и усугубленным российским финансовым кризисом 1998 года, последовало десятилетие экономического роста. Но десятилетие, последовавшее за финансовым кризисом 2008 года, вернуло воспоминания о 1990-х годах.
К 2011 году Беларусь оказалась в полном экономическом кризисе,что вызвало массовые протесты. Валютный кризис 2014 года и “налог на тунеядцев” 2015 года привели к общенациональным протестам в 2017 году.
После просмотра более 100 интервью с рядовыми белорусами на негосударственных телеканалах в ходе президентской кампании и пристального наблюдения за тем, как разворачивается протест, мне стало ясно, что в основе продолжающихся протестов против переизбрания Лукашенко лежит десятилетие экономической стагнации, и у людей нет никакой надежды на то, что он решит эту проблему.
Неустойчивая экономическая система
Экономический рост в 2000-е годы был в основном обусловлен благоприятными внешними факторами, а не “рыночным социализмом” Лукашенко, который, по мнению многих экономистов, уже не является устойчивым. В то время как соседняя Польша и большинство бывших республик СССР, включая Прибалтику, начали переходить к рыночной экономике, Лукашенко без энтузиазма относился к такого рода реформам.
Одной из главных причин этого были тесные связи страны с Россией как долгосрочным поставщиком дешевой нефти и газа и других субсидий в обмен на интеграцию Беларуси в “Союзное государство” со своим соседом. Но Лукашенко не сумел воспользоваться этим преимуществом для поиска новых источников дохода.
Что ждет нас в будущем?
Беларусь была одной из самых благополучных частей послевоенного Советского Союза, а после его распада-вторым по уровню ВВП на душу населения независимым государством. Для него характерны высокообразованные люди и хорошо развитая промышленная и сельскохозяйственная база. Но разваливающаяся экономика толкает все больше людей к эмиграции, лишая страну многих ее основных активов.
Успех высоких технологий, технологического и инновационного хаба, созданного Валерием Цепкало, кандидатом в президенты, которому на недавних выборах было запрещено баллотироваться, является доказательством того, как экономические реформы могут реализовать потенциал человеческого капитала в этой стране. Являясь домом для таких успешных на международном уровне приложений , как Flo и Viber, наряду с популярными видеоиграми , включая World of Tanks, парк стал одним из крупнейших поставщиков ИТ-аутсорсинга в Европе и внес значительный вклад в ВВП страны.
Но после десятилетия стагнации экономики и дальнейшего сокращения из-за коронавируса люди сыты по горло. Вот почему они протестуют.
Даже работники крупных государственных предприятий, традиционно являющихся опорой экономической модели Лукашенко, прислушались к призывам оппозиции к забастовке. Они приносят финансовые жертвы в краткосрочной перспективе, надеясь достичь лучшей экономики в долгосрочной перспективе. К ним присоединяются профессионалы разных отраслей, в том числе журналисты и государственные чиновники.
Между тем у Лукашенко заканчиваются варианты. С людьми, стоящими в очередях в пунктах обмена валюты и изо всех сил пытающимися снять деньги со своих счетов, страна находится на пороге очередного валютного кризиса.
Чтобы этого не допустить, Лукашенко нужны деньги. Ему будет трудно получить средства от МВФ, поскольку он не смог осуществить согласованные экономические реформы, которые пришли с заимствованиями в 2011 году. Кредиты от России или Китая приведут не к реформам, а к еще большей зависимости.
Если нынешний протест не увенчается успехом, гнев по поводу глубоко укоренившихся экономических проблем страны только усилится. Это оставляет правительству Лукашенко мало места для маневра.