Соединенные Штаты придерживались нейтралитета в войне до 7 декабря 1941 года. Атака военно-морской базы японцами начала войну на Тихом океане. Спустя пару дней, 11 декабря, Италия и Германия объявили войну американцам. Нацисты решили отправить на территорию США диверсантов и шпионов, задачей которых было нанесение ударов по стратегическим объектам промышленной и транспортной инфраструктуры.
Подготовка к операции
Операция получила кодовое название «Пасториус» (названа в честь немецкого колониста, который жил в 17 веке), а организацией занимался лейтенант Вальтер Каппе, знакомый с кругом немецких эмигрантов в США. Для задания было отобрано 12 кандидатов прошедших интенсивную подготовку.
После завершения обучения первые четыре шпиона отправились на базу подводных лодок во Франции. В мае 1942 года лодка с диверсантами на борту отправилась к землям Америки. В составе отряда оказались Эрнест Бургер, Джордж Даш, Ричард Квирин и Генрих Хайнк. Им была поручена важная миссия — саботаж Гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде, уничтожение алюминиевых заводов в Иллинойсе, вывод из строя плотины возле реки Огайо.
Прибытие
13 июня в районе Лонг-Айленда недалеко от Нью-Йорка был высажен состав. Когда агенты переодевались в гражданскую одежду и закапывали снаряжение, их заметил рейнджер Джон Каллен. Боясь за свою жизнь, он пообещал молчать. Но, сразу же доложил начальству об инциденте. Вернувшись на берег, подразделение разведки нашли закопанные на пляже ящики с боеприпасами и динамитом.
Диверсанты уже были на пути к Нью-Йорку. У шпионов было не очень хорошее настроение, ведь они понимали, что свидетель оповестил штаб об их прибытии. Джордж Даш предложил прервать задание и сдаться американским властям. После диалога остальная часть команды решила продолжить миссию. После Даш позвонил в нью-йоркский офис ФБР. Он хотел поговорить со штабом. Но сотрудники решили, что это глупая шутка.
Предательство
19 июня мужчина напрямую связался со штаб-квартирой ФБР в столице США. И там узнали про инцидент в Лонг-Айленде, нашли и гостиницу, где перебывала группа. Даш был арестован, после сдал товарищей. Он также сообщил про вторую команду агентов, которые высадились на побережье Флориды. Изначально немецкие агенты достигли севера (Чикаго и Нью-Йорк). Они должны были несколько месяцев не выдавать себя, а затем приступить к атаке. Но благодаря Джорджу и его показаниям все были схвачены, и отправлены за решетку.
Итог задания
Пойманных агентов ожидал военный суд, который приговорил всех к смертной казни. Президент Рузвельт по просьбе главы ФБР уменьшил срок Джорджа, и он получил 30 лет. 8 августа 1942 года преступники были казнены. Через два года после этих событий была предпринята еще одна попытка переброски. Агент Эрих Гимпель высадился в районе штата Мэн. Диверсант попал в еще худшее положение, чем товарищи Джорджа, и через пару недель сообщник Уильям Колепо сдал его ФБР.
После этой операции Германия больше не отправляла агентов. В 1948 году Даша и Бургера отпустили и отправили на родину.
