"Дедовщина" - это неформальная (не по уставу) иерархическая система, в которой старослужащие бойцы обращаются с новобранцами в унизительном и оскорбительном ключе.
Это может быть психологическое насилие, физическое насилие, эксплуатация рабочей силы, оскорбления и т.д.
Официально дедовщина вне закона.
К примеру вы новобранец и по неофициальному уставу вы будете делать то, что вам скажут деды. Могут отобрать деньги, еду, заставить делать какую-то работу и т.д.
Со временем новобранец тоже станет дедом и так же будет эксплуатировать других новобранцев. И так замкнутый круг.
К счастью, сейчас когда срок службы в армии всего год, то дедовщина стала не такой заметной. А есть данные, что в принципе сейчас в российской армии нет дедовщины.