Продолжение. Начало здесь.
Не замечая усталости, Келлик добежал до улицы Восточной и остановился только у своего дома.
Погони не было, да и кто бы мог преследовать его? Пикториец погиб, сторож тоже, а других свидетелей страшной трагедии не было.
Тяжело дыша, Келлик зашёл в лифт. Напряжение не отпускало его до самого восьмого этажа. И только войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, он прислонился к стене и перевёл дыхание.
Руки и ноги мальчика дрожали – и от усталости, и от страха. Скользнув по стене, Келлик тяжело опустился на пол, перед его глазами мелькали ужасные события последнего часа. То ему виделась плывущая над землёй высокая фигура в чёрном плаще с капюшоном, то горящий сторож, то направленный на него рукав с вылетающими из него зигзагами красного пламени, то взрывающиеся машины.
- Какой кошмар… - только и смог, наконец, тихо вымолвить Келлик и тут же замолк: лежащий на полу мешок, про который он от всего пережитого напрочь забыл, вдруг зашевелился.
Келлик протянул руку к мешку и тут же резко отдёрнул её: раздалось громкое угрожающее шипение.
Только сейчас он разглядел, что это не мешок, а какое-то туманное облако чёрного цвета, а вместо завязок на нём – пёстрая чёрно-жёлтая змея. Она-то и шипела, открывая пасть и показывая раздвоенный на конце язык.
- И как же мне его открыть? – задал сам себе вопрос озадаченный мальчик.
- Схвати змею за язык и дёрни. – Раздался приглушённый голос из «мешка».
Келлик страшно обрадовался, услышав этот голос: значит, там действительно похищенный мервин и он жив!
Надев на всякий случай на руку перчатку, Келлик ловко ухватился за высунутый извивающийся язык и сильно дёрнул его. В тот же момент «облако» раскрылось и сумрачной тенью скользнуло на пол.
Змея закрыла глаза и распласталась по полу как сдутая надувная игрушка.
Перед Келликом на полу сидела … девочка!
Некоторое время они в немом изумлении смотрели друг на друга, и вдруг девочка громко разрыдалась и бросилась на шею Келлику. Такого поворота событий мальчик никак не ожидал и совершенно растерялся.
- Ну, всё, всё, успокойся. Всё хорошо, ты в безопасности, не плачь. – Повторял Келлик и даже погладил девочку по волосам. А волосы у неё были просто чудо – золотистые, длинные - они волнами спускались почти до самого пола!
Всхлипывания, наконец, утихли, девочка успокоилась и попросила:
- Можно мне умыть лицо и руки – этот дурацкий мешок такой пыльный.
- Конечно, можно. Проходи сюда. – Келлик включил свет в ванной для Златовласки, как он прозвал её про себя, а сам вернулся в прихожую и принялся с интересом рассматривать «облако».
Девочка явно была не такой уж лёгкой – она была примерно на голову ниже самого Келлика, но он знал, что не смог бы так легко поднять её, не то что бежать с ней за плечами несколько кварталов.
Значит, дело в мешке. Интересно, как он работает?
Келлик зашёл в комнату родителей, достал из-под кровати папины гантели. Уложив их в «облако», юный естествоиспытатель убедился, что не всё так просто: совершенно не став легче, гантели тяжело громыхали внутри.
«А если попробовать вот так…» - рассуждая сам с собой, Келлик протянул руку к голове змеи. Та угрожающе раскрыла пасть, высунула язык и ловкий мальчик снова дёрнул за него. Края мешка тут же туго сошлись вместе и раздалось противное шипение:
- Ххаш-ш-ш…
Мешок слегка приподнялся над полом, став практически невесомым.
- Ну, точно как облако. Прикольная штука, – пробормотал Келлик, представляя, как здорово было бы ходить с таким в школу: его школьный рюкзак был всегда так набит учебниками и тетрадями, что казался просто неподъёмным.
Вдруг прямо над его левым ухом раздался громкий хлопок. В следующую секунду в прихожую из ниоткуда выпрыгнул Квентор. От неожиданности Келлик выпустил мешок из рук.
- Квентор! Слава Богу, ты здесь! Представляешь…
Но Квентор, не слушая друга, бросился к мешку:
- Мали Игнис, она здесь! – Он ловко дёрнул змею за язык и в немом изумлении уставился на гантели. – Что это??!! Где Эвелина?
- Да послушай же ты меня, Квентор, это гантели. Я просто хотел узнать, как мешок становится лёгким.
В это время дверь ванной отворилась и Златовласка, радостно вскрикнув, бросилась на шею Квентору:
- Квентор, я так рада тебя видеть! Как ты здесь оказался?!
«Ох уж эти девчонки! – снисходительно размышлял про себя Келлик. - То рыдают, то смеются, сами не знают, что им надо. И вечно на шею мужчинам кидаются», - при этом он с любопытством наблюдал за своими новыми знакомыми, ожидая пояснений.
- Тебя искал, так и оказался. Эвелина, ты в порядке?
- Да, этот мальчик спас меня! Он – настоящий герой! – Златовласка указала на Келлика. Келлик почувствовал, что уши его запылали от смущения.
Квентор развернулся к девочке и сердито набросился на неё:
- Сколько раз я говорил тебе не ходить одной в Медоллинию?!
- Да я была не одна, мы были вместе с Райоми…
- Нашла с кем идти! – Квентор презрительно фыркнул. – Такая же дурочка, как и ты! Ты знаешь, как родители волновались за тебя! Да они места себе не находят, сами хотели на поиски отправиться! Ты же знаешь, что в Медоллинии легче всего попасться в лапы пикторийцам!
- Ну, я же не нарочно, Квентор! Они появились так внезапно! Всё произошло так быстро, я ничего не успела сделать!
- А твоя Райоми как-то успела спрятаться и удрать! Хорошо хоть у неё ума хватило прибежать сразу к нашим родителям и рассказать о том, что тебя похитили.
- Она в порядке?
- Да ей-то что сделается? Зато вот мама с папой не в порядке. Где твой спектрофон?
- Потеряла, когда меня схватили. Они меня в этот мешок затолкали и усыпили – я вообще ничего не помню. Знаешь, какие они страшные, Квентор? – Эвелина опять разревелась, вспомнив всё, что ей пришлось пережить.
Квентор погладил сестру по голове:
- Ладно, извини, сестрёнка, просто я тоже, если честно, очень за тебя боялся. Сейчас вызову маму, поговори с ней сама, скажи ей, что ты в порядке и скоро будешь дома. Больше пока не говори ни о чём. – Квентор сказал «Мама» и протянул Эвелине свой спектрофон. Эвелина вздохнула, вытерла слёзы и прижала спектрофон к уху.
Видимо, ей ответили, потому что девочка заулыбалась и радостно запищала в золотистый ромбик:
- Мамочка, это я. Да, да, со мной всё в порядке, не волнуйся. Квентор со мной. Скоро я буду дома. Мама, я не могу долго разговаривать, приеду домой, всё тебе расскажу. Мамочка, всё хорошо, целую, скоро увидимся. Пока.
Квентор, надевая цепочку со спектрофоном обратно себе на шею, повернулся к Келлику:
- Прости, я скрыл от тебя, что заложником была моя родная сестра. Мне было очень тяжело, и просто хотелось избежать лишних вопросов. Мали Игнис, всё позади. Разреши познакомить тебя с моей сестрой, Эвелиной. Эвелина, это Келлик, мой друг из земного измерения.
Глаза Эвелины на миг округлились от изумления:
- Когда это ты успел обзавестись здесь друзьями?
Квентор засмеялся:
- Только вчера. Но Келлик спас тебя, и теперь он – мой лучший друг навсегда.
Квентор протянул Келлику руку и тот с радостью крепко пожал её.
- Что-то вы не очень похожи, - сказал он, переводя взгляд с сестры на брата.
- Я - в маму, а Эвелина – вылитый отец. Правда, она ещё малявка, на четыре года младше меня, и глупенькая к тому же, вот этим мы действительно различаемся!
Он засмеялся, а Эвелина, шутя, бросилась на него с кулаками. Потом повернулась к Келлику:
- У тебя не найдётся что-нибудь поесть? Я едва стою на ногах от голода. Даже брата побить не могу.
- Сейчас что-нибудь придумаю. – У Келлика была куча вопросов к другу, но Квентор, кивнув на Эвелину, сделал предупредительный знак, и Келлик решил подождать, пока они не останутся с Квентором вдвоём.
Порывшись в холодильнике, он достал масло, колбасу, быстро сделал бутерброд и налил сок для бедной заложницы. Пока Эвелина ела, мальчики вышли снова в прихожую. Только Квентор собирался сказать что-то, как спектрофон у него на груди засветился красным светом. Квентор снял прибор с шеи и показал Келлику.
От спектрофона исходили мягкие тёплые волны: шёл вызов. Квентор приложил к нему большой палец, затем развернул его и показал Келлику. На пальце маленькими зелёными буквами светилась какая-то надпись. Келлик успел только разглядеть цифру 0186 и слова на незнакомом языке, а несколько секунд спустя надпись исчезла, словно её и не было. Квентор серьёзно посмотрел на Келлика:
– 0186 – это мой код. Пришло сообщение из Центра. Нам необходимо сейчас же вернуться в Меркурию. В Разведывательном Центре полагают, что операция провалена и заложник погиб – агенты видели останки пикторийца на автостоянке. Я только что передал последнюю информацию профессору Армалису, президенту Тайной Разведывательной Академии. Он поддерживает связь с Центром и срочно вылетает туда.
– Нас с тобой ждут там - для полного отчёта обо всех событиях.
Продолжение здесь.