Часть I Часть II Часть III Часть IV
Несмотря на быстрое развитие и все возрастающее могущество, Зенобия старалась не провоцировать Рим. Поставки продовольствия осуществлялись в срок. Римский император Аврелиан, официально признавался императором, а сын Зенобии всего лишь королем. Но политика Пальмиры и ее силовые акции в отношении соседних провинций, не могли пройти незамеченными. Но пока на западе Римской империи был кризис, а на Балканы постоянно нападали варвары, центральная власть мало, что могла поделать.
Надпись найденная в Пальмира и датированная 271 годом, называет Зенобию eusebes (благочестивая), что является титулом римских императриц. В конце 271 года, на египетских папирусах, Вабаллата (сын Зенобии) и императора Аврелиана, называют "августами". Что говорит о их равном положении.
В начале 272 года, Аврелиан выдвинулся с войском на восток, но был задержан очередным нашествием готов. Зиму ему пришлось провести в Византии. Скорей всего до Зенобии дошли слухи о приближении римской армии и она решила, что больше нет смысла признавать Рим. В апреле 272 года, в Пальмирском царстве начинается выпуск новых монет. С изображением Зенобии и богини Юноны. Затем Зенобия была объявлена императрицей, а ее сын лишен всех титулов. В конце апреля 272 года была провозглашена Пальмирская империя, протянула новая империя всего несколько месяцев.
Провинции и города Малой Азии с легкостью сдались римлянам. Почти все города спокойно открыли свои ворота перед Аврелианом. В мае 272 года, внезапно римский десант высадился в Александрии и завладел городом, после непродолжительных боев, римлянам удалось вернуть Египет. Зенобия отозвала все войска из приграничных провинций и сосредоточила их в Сирии, сердце империи.
В скором времени Аврелиан, вторгся в Сирию. В 40 км к северу от Антиохии, в результате тяжелых боев, ему удалось разгромить 70-ти тысячную армию Пальмиры. Армия Пальмиры имела два преимущества- сильные катафракты (тяжелая конница) и климат. Римская армия не была адаптирована для действий в экстремальной жаре. Армией Пальмиры командовал Забдас. Сначала сражение проходило благоприятно. Катафракты разгромили кавалерию Рима и смяли его ряды. Когда часть римской армии начала отступать, катафракты бросились в погоню, но угодили в смертельную засаду и были полностью уничтожены. Узнав о потери тяжелой кавалерии, Забдас принял решение отступить в Антиохию, его пехота не смогла бы в одиночку противостоять легионам Рима.
В Антиохии, что бы скрыть поражение, Зенобия нашла мужчину похожего на Аврелиана, и выдала его за плененного императора. Но понимая неизбежность падения города, под покровом ночи она вместе со своими генералами, армией и казной покинула город. Через пару дней Аврелиан подошел к стенам Антиохии. Понимая, что их бросили, администрация открыла ворота и впустила римскую армию. Аврелиан не стал уничтожать город и объявил всеобщую амнистию. После такого шоу, остальные города сдавались намного быстрей.
Затем Аврелиан двинулся на юг в сторону Пальмиры, там он снова встретился с пальмирской армией. И снова Пальмире почти удалось разгромить римлян, римские ряды были смяты и армия Зенобии пошла в наступление. И снова это оказалось ловушкой. Императрица с остатками армии отступила в Пальмиру.
Осада Пальмиры прошла быстро. Аврелиан перекрыл поставки продовольствия и начал распространять слухи, что Зенобия призвала на помощь персов. Что скорей всего было не правдой. В любом случае императрица решила бежать из Пальмиры в сторону Персии. Но была схвачена так и не успев пересечь Евфрат. Весть о ее пленение заставила Пальмиру сдаться. Большинство советников и генералов были казнены. Римляне пощадили лишь Зенобию и ее сына.
Аврелиан решил судить ее в сирийском городе Эмесы. "История Августов" и византийский историк Зосим, пишут, что на суде Зенобия во всем обвиняла своих советников и строила из себя невинную жертву. Но все эти источники появились намного поздней данных событий. О, том, как все было на самом деле, информации нету.
Дальнейшая судьба императрицы неопределённа. Зосим пишет, что она умерла от болезней на пути в Рим. Греческий летописец Иоанн Малалас, рассказывает, что она подверглась унижению. Была провезена на верблюде через города востока, а в Антиохии ее на три дня приковали к стулу на ипподроме, затем Зенобия была обезглавлена в Риме во время триумфа.
Большинство историков сходятся на этой версии. До 274 года она содержалась на вилле Адриана в современном Тиволе. После чего была казнена в Риме, во время победного триумфа Аврелиана.
Несмотря на такой бесславный конец, она оставила огромный след в массовой культуре. Стала национальным героем современной Сирии и иконой для ближневосточных интеллектуалов. Многие сирийские националисты в эпоху колоний, вдохновлялись ей и считали ее символом свободы от западных угнетателей.
Дорогой читатель, если тебе понравилась статья, ставь лайк и подписывайся. Впереди еще много интересного. Если вам интересен определенный период в истории, пишите в комментариях, возьмусь, как смогу.) Спасибо за внимание!