Граф Николай Петрович Резанов был одним из основателей российско-американской компании, которая указом императора Александра I получила привилегии строить крепости, торговать с иноземцами, исследовать неизведанные края. Резанов засел за изучение книг и карт, составил маршрут и на свои средства построил две шхуны, назвав их «Юнона» и «Авось».
Резанову шел сорок второй год, когда корабли покинули Кронштадт. Погода была благоприятной, ветер наполнял паруса, «Юнона» и «Авось» мчались на юг, к берегам испанской Калифорнии. В трюмах лежали товары – ткани, посуда, зеркала, охотничьи ружья, – которые предполагалось обменивать на продукты. Вскоре на горизонте показалась земля: форт Сан-Франциско. Но Калифорния принадлежала Испании, а по испанским законам здесь не могли вставать на якорь чужеземные суда.
Вот и поговорили
Было решено провести переговоры. На берегу мореплавателей встретили испанцы, русских офицеров пригласили в дом господина Аргуэльо, местного коменданта. Дон Аргуэльо представил гостей своим многочисленным домочадцам. Резанов с первой же минуты обратил внимание на младшую дочь хозяина – Марию де ля Консепсьон, или Кончиту, как называли ее дома – красавицу с выразительными глазами и роскошными черными волосами. Благодаря прекрасным манерам, живости ума и умению вести беседу она казалась взрослее своих пятнадцати лет. К ней уже неоднократно сватались весьма достойные женихи, но ни один из них не покорил сердце девушки. А граф Резанов неожиданно произвел на юную испанку большое впечатление. Этот человек был высок и хорош собой, к тому же он бесстрашно переплыл океан. Николай Петрович тоже не скрывал своего восхищения. Но прием подошел к концу, и русские офицеры откланялись.
Вечером в доме губернатора был бал. На нем блистала Мария де ля Консепсьон. Первый танец Резанов танцевал с ней. Девушка смело смотрела ему в глаза. Пара вновь и вновь кружилась, подчиняясь вихрю музыки, и им было не важно, что о них думают окружающие. Казалось, оба потеряли голову.
«Чем скорее я отправлюсь, тем быстрее вернусь»
«Я люблю вас, – признался Кончите Резанов. – Если вы согласитесь на брак со мной, то вы тоже станете русской». Несколькими часами позже он попросил руки Кончиты у ее отца.
Помолвка была скромной. Графу нужно было испросить разрешение на брак у российского императора, а потом отправить письма с прошениями римскому папе и испанскому королю. Если все получится, они поженятся в лучшем случае через два года. «Но за это время многое может случиться, – сказал Резанов. – Кончите будет только семнадцать. Если к этому времени я не вернусь, она снова может считать себя свободной». И добавил, глядя на возлюбленную: «Чем скорее я отправлюсь, тем быстрее вернусь».
«Я буду ждать! Я буду ждать бесконечно»
Настало время прощания. «Если я не вернусь через два года, – повторил Резанов, – вы свободны». «Я буду ждать! Я буду ждать бесконечно», – ответила девушка.
Попутный ветер наполнял паруса. Резанов торопился. Лето сменилось холодной осенью, когда граф и его спутники оказались в Охотске. там они пересели на лошадей. Переправляясь через бурную реку, Николай Петрович вымок до нитки. Костер под проливным дождем разжечь не удалось. Только через несколько часов он добрался до почтовой станции. Наутро Резанова начало сильно лихорадить, но он заставил себя снова сесть в седло. Совершенно больным граф приехал в Якутск, где в полуобморочном состоянии провел семь дней. Едва сознание вернулось к нему, он приказал продолжить путь. Ударили морозы, и путешественники пересели в сани. В Иркутске Резанову стало хуже, и через несколько дней, проведенных в горячечном бреду, он умер.
Кончита долгое время ничего не знала о судьбе своего жениха, а когда ей сообщили о его смерти, не поверила и продолжала ждать. Лишь в 1842 г. английский путешественник Джон Симпсон, посетив сан-Франциско, сообщил 52-летней Марии де ля Консепсьон, где, когда и при каких обстоятельствах погиб выдающийся русский путешественник Николай Петрович Резанов. Только тогда она поверила в смерть своего избранника и дала обет молчания.