Что может скрываться за каменной плитой в недрах пещер? И способны ли люди противостоять тому, что заперто там...
Здравствуйте, дорогие читатели. Я представляю Вашему вниманию четвертую часть сочиненного мною рассказа. Ссылки на другие части ниже.
Все в недоумении остановились. Никто не мог понять, как мы сбились с пути. Сверились по карте. Она чудесным образом изменилась. Коридор, ведший на поверхность, теперь изгибался и возвращался к каменному залу. Других выходов мы не знали.
Все, не сговариваясь, сели вдоль стен. Труп, завернутый в одеяло, положили в стороне. Идти больше не было сил, ни телесных, ни моральных. После непродолжительного отдыха я предложил сделать то, о чем, вероятно, думали все. Неисследованным оставался только третий проход. Оттуда шел слабый ветерок, и потому была надежда, что там есть выход.
У стены что-то зашевелилось, на каменный пол сползло одеяло. Наш мертвый товарищ сел, открыл глаза, светившиеся недобрым желтым огнем, и произнес:
« Отныне вы пленники мрачных пещер,
Коими я владею.
Здесь дух мой томился пятнадцать веков,
Пока разлагалось бренное тело.
Я знал, что однажды конец заточенью
Придет, и я стану грозною тенью
Нависшей над жизнями жалких людей.»
Последние звуки растаяли под сводами пещер. Мертвец упал на холодный каменный пол и, тяжело вздохнув, замер.
Все были потрясены услышанным. Постепенно, вместе с осознанием смысла сказанного, в душу каждого закрадывался страх, гнавший вперед, туда, где, казалось, можно было спрятаться от беды. Все разом поднялись и, забыв об усталости, пошли по коридору к выходу в каменный зал. Путь показался бесконечно долгим. Наконец перед нами зачернел провал третьего хода.
За спиной послышался глухой стук. Я инстинктивно обернулся. На каменном полу, вытянув шеи, на коленях стояли двое моих товарищей. Во мраке белки их глаз как будто фосфоресцировали. Я почувствовал холодное прикосновение, увидел, как от моего тела отделилась тень, подошла к стоявшему на коленях товарищу и провела ладонью по его лбу. Он выпустил в сырой воздух облачко пара и повалился на пол лицом вниз. Второго постигла та же участь. Тень повернула ко мне и моим товарищам лицо, на котором зловещим огнем горели желтые глаза, и я услышал шепот, казалось, существовавший только в моей голове: « Вы следующие!» Я повернулся и побежал, задел плечом стену, качнулся влево и, едва удержавшись на ногах, понесся еще быстрее. Сзади слышался топот ног и взрывы торжествующего хохота.
Я не смог удержаться и обернулся. Моих друзей сзади не было! Лишь вдали в темноте слегка подрагивали желтые огоньки. Страх мой усилился, к нему прибавилось чувство одиночества.
Я в ужасе остановился. Передо мной предстали стены и пол, испещренные едва заметными символами. Я оказался во втором коридоре! Выхода здесь нет!
Мой мозг заработал с невообразимой быстротой. Я стал лихорадочно ощупывать стены в поисках рычага. Топот все приближался. Наконец я нашел рычаг, дернул его и бросился в пещеру, пока плита не перекрыла проход. В последний момент я увидел черный силуэт со светящимися глазами. Плита с грохотом опустилась.