Мышиный горошек
Нередко мышиным горошком называют все виды горошка (не путать с горохом), хотя мышиный горошек всего лишь один из многих видов рода горошка. Насчитывается более 150 видов горошка, которые распространены преимущественно в умеренных областях Северного полушария, особенно в странах Средиземноморья, немногие - в Южной Америке и в горах тропической Восточной Африки. Листья, как правило, парноперистосложные и заканчиваются усиками, при помощи которых они цепляются за окружающие растения или опору. Цветки по 1-3 в пазухах листьев на коротких цветоножках или же собраны в кисти. Культивируемые виды больше известны под названием Вика.
К обычным видам относится горошек заборный. Цветки его фиолетовые или розово-фиолетовые, часто грязноватых тонов, сидящие на коротких цветоносах. Бобы узкие, чернеющие. Замечательной особенностью этого вида является наличие на прилистниках нектарников, выделения которых привлекают муравьев, которые, в свою очередь, отпугивают насекомых-вредителей. По темным прилистникам горошек заборный можно отличить от всех прочих видов рода нашей флоры. Этот вид растет по лугам, светлым лесам, паркам и, действительно, у заборов.
В этих же условиях часто можно встретить и горошек мышиный. Он отличается довольно яркими фиолетовыми цветками, нередко с розовым оттенком, в густых многоцветковых кистях. Эпитет "мышиный" в русских названиях обозначает "ненастоящий" и обычно применяется для похожих на что-то растений (или их частей) обычно меньшего размера. Бобы мышиного гороха напоминают настоящий горох, но заметно меньшей величины. Следует помнить, семена всех дикорастущих бобовых ядовиты и содержат алкалоиды. Впрочем, вкус у них неприятный, поэтому отравления бобовыми редки.
В лесопарках изредка встречается горошек лесной, с почти белыми цветками с темными фиолетовыми или лиловыми жилками, сидящими на длинном цветоносе. Листочки округлые или яйцевидные. Это действительно лесной вид, но предпочитающий светлые участки или опушки. Длина его побегов может достигать нескольких метров.