Астероид 2020 QG размером с грузовик пролетел рекордно близко к Земле. Он миновал нашу планету всего в 3000 км. Интересно, что наблюдатели из НАСА узнали о ее полете постфактум.
Космический камень, получивший название 2020 QG, прошел над южным полушарием на расстоянии, сопоставимом с дорогой из Копенгагена в Малагу.
Астероид был впервые обнаружен Паломарской обсерваторией в Калифорнии через шесть часов после того, как прошел земной шар - около 21:00 по местному времени в субботу. Когда астрономы заметили его, он уже летел в космос.
- Астероид приблизился незаметно для Солнца. Мы этого не ожидали -сказал Пол Чодас, директор Центра изучения околоземных объектов НАСА.
Эксперты говорят, что астероид летел со скоростью около 12,7 км / с (около 45000 км / ч) и имел длину около 5,5 метров . Даже в этом случае, даже если бы он был на курсе столкновения с Землей, это не привело бы к трагедии . По мнению наблюдателей НАСА, астероид, вероятно, рухнет, войдя в атмосферу Земли, и только крошечные его фрагменты смогут достичь Земли, не представляя угрозы.
2020 QG похож по размеру на другой астероид, но он вошел в нашу атмосферу. Это Лос-Анджелес 2018 года, который прибыл на Землю 2 июня 2018 года. Этот космический камень горел над Африкой, и даже если какие-либо крошечные фрагменты упали на землю, никаких повреждений или травм зафиксировано не было.
Для сравнения: Челябинский метеорит, взорвавшийся над Россией в середине февраля 2013 года, был как минимум в десять раз больше, чем QG 2020 года. Его удар нанес серьезный ущерб зданиям, 112 человек госпитализированы, около 1,5 тыс. людей пострадали.
До этого астероид-рекордсмен не был замечен наблюдателями НАСА, поскольку они в основном сосредоточились на отслеживании более крупных камней. Признано, что действительно опасными для Земли могут быть только небесные тела диаметром около 140 метров. Столкновение с таким огромным астероидом может нанести «катастрофический ущерб» всему живому на нашей планете.
Известные астероиды из группы так называемых Потенциально опасные объекты (PHO), которые включают крупнейшие наблюдаемые космические скалы, в том числеАстероид Беннукоторый, по мнению ученых, приблизится к Земле на опасное расстояние в 2135 году.
Хотя никто не знает, когда произойдет следующее крупное столкновение с другим астероидом, ученые находятся под давлением - и власти, и общественность ожидают, что они вовремя заметят опасный объект и нейтрализуют его.
Рольф Денсинг, возглавляющий Европейский центр космических операций (ESOC) в Дармштадте, сказал, что «большое столкновение» может и не произойти при нашей жизни, но риск того, что однажды он столкнется с разрушительной силой, «очень велик».