Он смотрел на неё с восхищением и обожанием. Его глаза даже блестели и искрились, будто бы в них отражалась какая-то волшебная, совершенно иная Вселенная.
Она качалась на качелях и улыбалась ему. Между ними было метров двадцать, но ему казалось, что расстояние настолько велико, что не хватит и жизни, чтобы преодолеть его.
Он видел ее будто впервые: ее лиловое платье, что развевалось на ветру так, точно в эту же секунду должны были показаться фотографы и сделать несколько снимков этой необычайной молодой женщины для лучших журналов моды; ее прямые каштановые волосы до плеч, что были зачёсаны наверх и прижаты ярко-синим ободком к маленькой симпатичной головке; ее тонкие руки, сжимающие поручни качелей так сильно, что даже ее длинные пальцы побелели, потому что она немного боится высоты. Но ей нравится бояться. Она любит этот сладкий трепет в груди, когда все внутри сжимается...
Он не мог отвести глаз от неё, и она это видела и удовлетворенно закусила губу.
— Дорогой, подойди и раскачай меня посильнее! — задорно крикнула она, широко улыбаясь.
Милана. Даже имя ее было необычно и красиво.
Он повиновался и подошёл к качелям, завороженно следя за ней. Он подошёл очень быстро, это заняло меньше минуты, и он не мог поверить, что оказался так близко к этому сокровищу за такой короткий срок. Некоторые ищут этого всю жизнь, а он всего лишь прошел несколько метров.
Он заметил, как она вдруг быстро отвела глаза и погрустнела. Всего лишь на мгновение, но он сразу же встревоженно обратился к жене:
— Мила, с тобой все в порядке? Тебя укачало?
Милана снова подняла на него глаза, и он понял, что она приготовилась что-то ему сообщить. Что-то нехорошее. Он затаил дыхание. Она открыла рот и сразу же закрыла, по привычке закусив губу.
— Не томи, милая, — взмолился он. — Я ведь сойду с ума.
— Это точно, — мгновенно отозвалась она.
— Что?
На этот раз она не поднимала глаз. Она сидела на качелях ровно, точно статуя.
— Я должна тебе сказать одну вещь, Лёша. Я обманывала тебя.
Она робко взглянула на мужа. Тот с сосредоточенным видом не отводил от неё глаз. Он не был сердит или обижен. Он ждал продолжения. Она снова опустила глаза и сжала руки в маленькие кулачки.
— Все пять лет нашего брака были построены на лжи. Я так облажалась, — всхлипнула Милана. И сразу же поспешила добавить: — Но я была с тобой так счастлива! Поэтому я не могу себя долго винить. Я поступила эгоистично. Я поступила неправильно.
— Была?
— Что?
— Была счастлива?
— О, конечно, же я счастлива и теперь. Только я больше не могу лгать. Я должна сознаться. И боюсь, что ты бросишь меня. Но это должно было случиться.
Мужчина хотел ее перебить, но Милана резво приложила палец к собственным губам и многозначительно глянула на него.
— Не перебивай. Иначе я не решусь это сказать.
Она молчала, заламывая свои идеальные пальцы. Алексей смотрел на это, и его сердце заныло. Он понимал, что она нервничает и сделал бы что угодно, чтобы оградить ее от этого. Но она не позволяла.
— Я... Использовала магию.
Алексей наморщил лоб.
— Это название чего-то? Магия?
— Ты не понял. Я о настоящей магии. Это был не приворот, нет. Но что-то похожее. Я влюбилась в тебя гораздо раньше, чем ты в меня. Я была безнадежно влюблена. И я больше не могла страдать. Поэтому я сделала это.
Милана вытащила из кармана два обрывка фотографий, склеенных между собой. На одном из них было ее собственное фото, на другом - Алексей в военной форме.
— Я украла это у девчонок из твоей группы в университете. Я провела целый ритуал. И на следующий день ты сам подошёл ко мне. Ты видел меня много раз, но именно тогда твои глаза сияли, когда ты смотрел на меня, будто бы ты видел самое прекрасное создание на Земле. И в тот момент я чувствовала себя самой счастливой. Ты и сейчас так смотришь на меня...
— Мила, конечно. Я всегда буду так смотреть на тебя!
— Не перебивай! — разозлилась Милана и вдруг разорвала фотографии на мелкие кусочки. Затем уставилась на мужа, будто ждала, что и он в этот момент распадётся на частицы. Но он не распадался, а все так же смотрел на жену, удивленно вскинув брови.
— Ты порвала хорошее фото, — наконец сказал он.
— И все? Это все?
— А ты думала, что произойдёт? — хохотнул Алексей. — Это ведь глупости! Я встретил тебя и потерял голову. Это был мой выбор! Я очень рад, что встретил тебя. И я немного обескуражен тем, что ты веришь в эти глупые сказки про привороты и магию.
Милана вдруг расплакалась и бросилась ему на шею.
— Какое счастье... — повторяла она. — Какое счастье!
Через неделю Алексей ехал на работу на автобусе и от скуки разглядывал пассажиров, едущих вместе с ним. Он остановил взгляд на группе девушек и заулыбался. Они весело щебетали между собой и напоминали беззаботных маленьких разноцветных птичек.
Алексей тряхнул головой. Он вдруг осознал, что никогда раньше не засматривался на других женщин, только на свою жену. И ему стало противно. Он быстро достал телефон и открыл фото Миланы. Он не мог поверить: веснушки на ее лице больше не вызывали у него восторга, они казались нелепыми и некрасивыми. Они портили ее лицо. Ее глаза, казалось, были пустыми. Когда-то он сочинял стихи о глубине ее глаз. А теперь...
Нет-нет-нет. Алексей резко схватился рукой за лицо, и женщина рядом одарила его уничижительным взглядом.
— Этого не может быть... — пролепетал он вслух.
На работе он изо всех старался отвлечься, но аромат женских духов, царящий вокруг, не давал ему сосредоточиться.
— Надо запретить им пользоваться парфюмом! — зло выдал он, глядя на товарища.
— Кому? — удивился тот.
— Женщинам! Эти запахи совершенно не дают мне работать!
— Да ты, парень, совсем заработался. Я не чувствую никаких женских ароматов.
Позже Алексей поймал себя на мысли, что в столовой пожирает взглядом молоденькую новенькую секретаршу. Она это заметила и вдруг закусила губу точно так же, как любит делать Милана.
Алексей резко ударил себя в лоб и зарычал. Люди вокруг загалдели, указываю на него пальцами.
— Не хочу... Не хочу быть таким, — бубнил Алексей, поспешно покидая здание.
— Я хочу любить только тебя! — вскрикнул он, вбегая в квартиру: потный и запыхавшийся.
— Дорогой?
Милана не понимала его лишь секунду, а потом вдруг опустила глаза и вздохнула. Теперь он смотрел на неё холодно и даже зло.
— Я знала, что это произойдёт. Боялась верить, но знала. Я должна... Должна отпустить тебя.
— Нет! — рявкнул Алексей, хватаясь за голову.
— Ты должен быть свободен...
— Но я этого не хочу!
— Конечно же, хочешь.
— Я хочу любить тебя!
— Но ты не любишь!
Милана поднялась с кресла и уставилась в его ледяные глаза.
— Ты не любишь! Признай это и живи дальше!
— Я был с тобой пять лет, — тихо ответил Алексей. — Ты не можешь избавиться от меня теперь.
Милана отвернулась и зачесала волосы назад, глядя в стену.
— Сделай, как было, — вдруг быстро сказал он.
Милана повернулась и с недоумением посмотрела на него.
— Что?
— Что непонятного?! Сделай, как было! Верни свой чертов приворот! Сделай это снова! Склей эти дурацкие фотографии!
Милана закусила губу и отвернулась, прикрыв ладонью лицо.
На следующий день они завтракали вместе. На кухонном столе стояла их фотография в красивой рамке. На ней был Алексей в военной форме и Милана с веснушчатым и веселым лицом. Молодые супруги держались за руки, и, мужчина, казалось боготворил свою жену, с такой любовью он смотрел на неё...