- Анне! Анне, где ты?
Тьма сгущалась вокруг Уильяма, а тишина стала настолько пронзительной, что он начал слышать биение собственного сердца.
- Теперь, Аваре, тебе никогда не будет одиноко, - мерзкий, но до боли знакомый голос донёсся откуда-то из-за спины.
- Кто здесь? Анне! Ирман! Кто-нибудь!
Стены лабиринта невыносимо давят, куда теперь идти? Бежать. Бежать!
Поворот, коридор, развилка, коридор, тупик, назад!
- Анне! Пожалуйста! Ирман! Атхаир, молю! – в глазах начало рябить, в груди болело.
- О, Аваре, нам никто не нужен. Только Ты и Я, - снова этот голос, но чей он?
- Нет, нет, нет!
Что-то схватило его за плечи и начало трясти.
- Прочь! Не трожь! – он упёрся в нечто руками и с силой оттолкнул.
Раздался женский крик.
Уильям резко поднялся в чьей-то постели. Его била дрожь, а всё тело покрывал холодный пот. Он огляделся в поисках источника опасности, но сумрак комнаты не давал глазам привыкнуть.
Кто-то болезненно застонал. Юноша поспешил встать, но в глазах у него потемнело, и он рухнул на колени рядом с кроватью. Всё тело болело, как после тяжёлой схватки, в висках стучало, а сердце до сих пор громыхало в ушах. Когда его взгляд начал проясняться он увидел рядом с собой на полу девушку.
- Миа, что происходит?
Миадина лежала на спине, а её лицо было искривленно гримасой боли. Когда она повернула голову в его сторону, Уилл увидел в её ореховых глазах страх.
- Что случилось? С тобой всё хорошо? Кто это сделал? – он снова предпринял попытку подняться, но голову сковала такая боль, что парень чуть не взвыл. Разум окутала спасительная тьма.
******
Он всё ещё бежит. Влажные камни стен, блестящие в свете его взора, проносятся с невероятной скоростью, но ощущение чужеродного присутствия так и не покидало его.
Вдох-выдох, поворот, вдох-выдох, развилка, вдох-выдох, тупик.
- От себя не убежишь, Аваре! Ха-ха-ха! – мерзкий, как скрежет по стеклу, смех.
******
Когда он пришёл в себя, то опять был в постели. На голове лежал влажный компресс, а на столе на подставке тлели благовония. Юноша стал осторожно подниматься в кровати. Голова и остальное тело уже не болели, но некая слабость всё равно присутствовала.
Комната, в которой он находился, была ему знакома – это спальня Мии, превосходной знахарки и его возлюбленной.
Когда он всё-таки встал, то увидел на письменном столе, с другой стороны от благовоний, свою одежду, чистую и аккуратно сложенную.
За окном светило утреннее солнце. Одевшись, Уильям отправился на поиски хозяйки дома. Проходя по коридорам и заглядывая в комнаты, он чувствовал умиротворение и одновременно угрызения совести.
Миа была на кухне занята готовкой. Юноша встал в дверном проёме любуясь девушкой, слишком ушедшей в процесс:
«А она ведь никогда не любила готовить».
Сняв с огня котелок с едой, она повернулась и встретилась с ним взглядом. На секунду её лица коснулась тень страха, а следом, смутившись, она отвела взгляд. Поспешив поставить котелок на каменную подставку на столе, Миа убрала прихватки и сняла фартук.
- Ты очнулся, хорошо. Как себя чувствуешь? Садись, позавтракай, всё-таки три дня в бреду – это не шутки.
Уилл так и рухнул на стул от услышанного. Три дня в бреду? Как это вышло?
- С тобой всё хорошо? Ты побледнел.
- Миа, как я здесь оказался? – мысли разбежались в его голове, что-то мешало сконцентрироваться.
Сев за стол напротив, девушка стала изучающе разглядывать его.
- А что последнее ты помнишь?
- Трудно сказать… Кажется я был в лабиринте. Мы с Аваре искали Ирмана. Атхаир отказался нам помогать, сказал, что Ир сам виноват и теперь во власти высших сил, а потом… Потом она пропала.
- Кто пропала? Аваре? Это кто?
- Я сказал Аваре? Я имел ввиду Анне, - почему он так её назвал?
- Что с ней произошло? – с каждым его словом девушка становилась всё мрачнее. Как знать, что с ними случилось там и самое главное, как, без помощи ведьмы, Уилл вернулся к ней.
Юноша зажмурился от возвращающейся головной боли:
- Я… Я не знаю. Она вела меня по коридорам, но… Но потом я оказался на земле, а её уже не было.
- Что было потом? Ты нашёл кого-нибудь?
- Нет, я услышал кого-то или что-то. Оно гналось за мной. Это всё. После этого я очнулся здесь, у тебя.
На минуту повисла тишина и только птичье пение нарушало её.
- Миа, я…
- Не надо, Уилл. Я знаю ты сделал что должен был, - она отвернулась от него пряча глаза.
- Я должен перед тобой извиниться, - он сглотнул комок в горле.
- Должен ли? И передо мной ли? – по её лицу начали течь слёзы и только сейчас он разглядел круги у неё под глазами.
- Перестань. пожалуйста.
- Почему? Я вообще не имею права на тебя держать обиду, то что ты ушёл среди ночи даже хорошо. Ни тяжёлых прощаний, ни объяснений. Всё ведь ради благой цели, правда? Я даже не ждала, что ты вернёшься. И тут нахожу тебя на пороге своего дома без сознания, а теперь ещё узнаю, что ты сделал самое глупое, что только мог.
Уилл почувствовал, как голову сжимает в тиски, сердце забилось чаще и воздуха стало не хватать.
- Прости, что-то мне не хорошо, я выйду на улицу, - встав изо стола он направился на выход.
- Уильям…
Её голос повис эхом в воздухе. Уже в коридоре он почувствовал, как что-то изменилось.
- Миа, мне кажется здесь нужно проветрить. Миа? – обернувшись он не увидел кухни, а только сырую тьму каменного лабиринта.
- Какого чёрта? А-а-а! – боль молнией ударила в затылок подкосив его колени.
- Думаешь ты ей нужен? Никому нет до тебя дела!
- Покажись! Кто ты? Что сделал с моими друзьями? Я убью тебя, кто бы ты ни был!
- Я, Аваре, теперь твой лучший и единственный друг! Ха-ха-ха!
- Я не Аваре! Меня зовут…
- Уилл!
Обернувшись он увидел Мию. Они снова были у неё дома в том же коридоре в который он шёл. Девушка стояла не много в стороне от него, явно испуганная.
- Что произошло? – тело казалось тяжёлым и тянуло к полу.
- Что произошло? Ты мне скажи! Только что разговаривал со мной, а потом начал на кого-то кричать в коридоре, а когда я нашла тебя здесь твои глаза…
- Что с моими глазами?
- Они светились, как у Анне перед боем.
В голове у Уилла возникли образы: лязг метала об камень, сконцентрированное лицо Анне, яркая вспышка света.
- Помоги мне встать, пожалуйста.
Девушка осторожно подошла к нему и протянула руку. С её поддержкой он вышел на улицу и сел на скамейку рядом с входом в дом. Она тоже присела, но поодаль от него. В её позе, выражении лица, глазах читался страх.
- Миа, ты чего? Что бы со мной там не произошло, мы справимся! Прошу не бойся, я не причиню тебе зла.
- Ты сделал мне больно, - она посмотрела ему прямо в глаза и её взгляд был холоден, - не только тем, что предпочёл мне самоубийственную миссию, но и вчера, перед тем как прийти в себя первый раз. Оттолкнул с такой силой, что я ударилась об стол в спальне.
- Миадина, я не хотел, я был не в себе.
- Ты и сейчас был не в себе, Уилл. А ещё твои глаза, боги, я не понимаю, что с тобой происходит и меня это пугает.
- Прости. Миа, я всё исправлю, мы справимся!
- Мы? Как «Мы» с этим справимся, когда ты способен просто исчезнуть ни сказав мне и слова на прощание, а я мало того, что просто в ужасе, так и понятия не имею, что делать? Нет, Уилл, случившееся с тобой – это твой выбор и мне оно не подвластно, - с этими словами она встала и быстро ушла обратно в дом хлопнув дверью.
-Миа! Постой! – собрав остатки сил он поднялся со скамейки и последовал за ней, но как только за ним закрылась дверь его поглотила тьма.
Воздух снова стал прохладным и влажным, где-то вдалеке капала вода, а каменные стены отражали свет его глаз.
Он тут же подавил желание поддаться панике, закрыл глаза и начал медленно и глубоко дышать. Тело всё ещё было тяжёлым, а голова раскалывалась, но всё это всего лишь иллюзия. Он выбрался из лабиринта, а это наваждение, и он справиться с ним.
- И как же ты сделаешь это, Аваре?
Уильям стоял с закрытыми глазами сконцентрировавшись на своих ощущениях, пытаясь отличить настоящие от дурмана.
- Всё к чему ты прикасаешься обращается в прах, все кого ты любил низвергаются во тьму. Только я буду с тобой вечно!
Ладони сами собой сжались в кулаки, а дыхание стало тяжёлым.
- Ты думаешь, что покинул Лабиринт, но как, если даже твоя ведьма не смогла этого сделать? Ты всё ещё здесь со мной, Аваре!
Открыв глаза Уилл обнаружил, что коридор ярко освещён белым пламенем, которое покрывало всё его тело.
- Ха-ха-ха! Да-да-да, Аваре, покажи свою мощь! Докажи, что ты сильнее чем кажешься!
- Меня зовут Уильям!
Пламя вырвалось из него вместе с диким рёвом образуя разрушительны смерч. Бушующая стихия поглотила камни и влагу стен, забрала землю из-под ног, и этот мерзкий голос.
Когда огонь иссяк вместе с ним развеялась тьма. Перед ним открылась картина разрушенного дома знахарки.
Ужаснувшись содеянным, Уилл поспешил к тому месту, что раньше было спальней.
- Миа! Где ты? Миа!
Крышу разметало вокруг руин, как и внешние стены. Он начал рыться в обломках молясь, что бы она осталась жива.
Обнаружив погребённую под обломками стен бездыханной, он поднял девушку на руки и вынес её на свободное от развалин место.
Мысли судорожно метались в поисках решения, что же ему делать.
- Нет-нет-нет! Миа! Стой, не надо, я не хотел, прости, прости! – прижав её к себе Уилл уткнулся ей в шею и закричал.
******
- Юлиана, воззри ко мне, - громоподобный голос разнёсся по святилищу.
- Я внимаю вам, повелитель Атхаир.
- Вели храмовникам отправляться в путь, Уильям вернулся в наш мир.