Парящие в небе облака кажутся невесомыми. Но, используя знания о типах облаков и их составе, не так уж сложно вычислить их вес.
Из чего сделаны облака? Облака состоят в основном из воздуха и мелких капелек воды, которые, в зависимости от температуры, могут быть кристалликами льда. Чтобы оценить вес облака, нужно учитывать и вес влаги, и вес воздуха.
Какой тип облаков мы взвешиваем? Чаще всего мы видим на небе кучевые облака. В кучевых облаках на кубический метр приходится примерно 1 миллион капелек воды, которые суммарно весят около четверти грамма.
Какой у облака размер? Истинный размер облака можно оценить по размеру его тени. Летние кучевые облака обычно тянутся на километр в длину и на километр в высоту. Километр на километр на километр – и мы получаем кубический километр облака. Это 1 миллиард кубических метров.
Как мы помним, в кубическом митре кучевого облака около четверти грамма воды. Умножаем на миллиард. Получаем 250 000 000 грамм воды – 250 тонн. Или два взрослых синих кита.
А сколько весят другие облака? Грозовые тучи (кучево-дождевые облака) достигают в длину и высоту 10 километров, и в кубическом метре у них около 2 грамм воды. Такое облако будет весить 2 миллиона тонн. У сплошного серого слоя облаков примерно столько же воды на кубический метр, сколько и у кучевого облака, вот только такой слой тоньше – около 200 метров. Зато в длину они могут достигать и 500 километров. Получаем около 10 миллионов тонн воды.
Не стоит забывать про вес воздуха! Вернемся к кучевым летним облакам. Они летают на относительно небольшой высоте. На той высоте кубический метр воздуха весит примерно 1 килограмм. Получается, в одном кучевом облаке около 1 миллиарда килограммов воздуха. В общем-то, именно воздух поддерживает капельки воды в воздухе.
В грозовом облаке уже миллиард тонн воздуха, а в сером сплошном слое облаков—около 50 миллиардов тонн.
Можно, конечно, воздух не учитывать. Но в любом случае получается, что облака гораздо тяжелее, чем вы наверняка думали.
—
Источник: The Conversation.