Начало тут
Предыдущая часть здесь
На седьмой день пути Тесалия и её друзья наконец приблизились к назначенному месту. Осталась лишь самая малость — пересечь реку Балидон. Лодок поблизости не оказалось. На другом берегу уже виднелись крыши ближайших домов той самой деревни, о которой упомянул гонец, прося о помощи.
— Выбирайте: переходим реку или располагаемся здесь на ночь на берегу? — сказала Тес и скинула с плеч на землю мешок с провизией и личными вещами.
— Мы можем переждать ночь и на берегу, — ответил Холдер. Его поддержал Эван.
— Да-да, — согласились остальные, — ночуем здесь, а завтра с восходом солнца переходим реку и начнём.
— Тогда решено. — Тес вытащила меч из ножен и воткнула в землю. — Домбар, раскладывай провизию, ты за кострового. Остальные бегом в лес за дровами, — властно скомандовала девушка.
Солнце медленно опускалось за горизонт. Сумерки сгущались всё больше и больше. Тес слышала, как на другом берегу реки лаяли собаки в деревне. Эван с остальными принёс хвороста и веток из леса, а Домбар готовил на всех ужин. Тес сидела и наблюдала за всем этим. После, когда всё приготовилось, они расположились вокруг казана, вооружившись большими деревянными ложками. Домбар достал из своего мешка последнюю половину каравая ржаного хлеба, и все принялись ужинать.
— Интересно, что это за существо, ради которого мы проделали такой путь? — Холдер зачерпнул деревянной ложкой картофельный бульон, подул на него.
— Я думаю, это какой-нибудь зверь или оборотень, если верить рассказам, — отозвалась Тес, задумчиво глядя на танцующие языки пламени костра.
Эван утвердительно кивнул головой, выразив таким образом своё согласие с девушкой.
— А что, если это вампир? — продолжил Холдер. — Если крестьяне действительно не перепутали, здесь я соглашусь с Тес. Будто оно двигалось невероятно быстро.
— Согласен, что и такое возможно, — поддержал Родрик.
— Теперь ваша очередь, — сказала девушка, взглянув на Эйгана и Домбара, которые молча слушали беседу и не забывали работать деревянными ложками, используя их по назначению.
— Может, это отвергнутая разъярённая нимфа, решившаяся на месть, — с иронией в голосе произнёс Домбар.
Эван с Холдером расхохотались.
— А я думаю, куда пропала твоя женушка Анна? — великан с большим трудом сдержал себя, чтобы не засмеяться. Лес снова окатил истерический хохот.
— Неправда, Эван, моя Анна не нимфа, — возразил Домбар, — она просто не дома. Отправилась к родным погостить в Фусмар.
Вдруг они разом вскочили на ноги, обнажив мечи. На другом берегу Балидона за деревней в лесу раздался чудовищный нечеловеческий рёв. В деревне собаки завыли от страха.
— Эйган, туши костёр! — зашипела брюнетка.
Парень тут же перевернул котёл с водой вверх дном на угли. Вода зашипела, обволакивая белым паром место на берегу, где они остановились.
— Вот болтун, накаркал, — процедил сквозь зубы Домбар, — нечего было языком трепаться про всяких оборотней, Холдер. Сидели бы сейчас спокойно и пили б чай.
— Тихо, — буркнул великан, — ваши бредни и суеверия — полная чушь.
— Ладно, вы всё слышали, — сказала Тес, вставив меч обратно в ножны. — Ночлег отменяется. Переправляемся на другой берег. Весь хлам оставляем здесь. Берём оружие, снаряжение и идём искать переправу. В противном случае придётся искать мелководье и перебираться вплавь. Река в некоторых местах довольно глубокая.
Девушка внимательно осматривала берег реки в надежде увидеть в зарослях лодку или плот, но, увы, не было ни того, ни другого. Дальнейшие поиски, продолжавшиеся всю ночь, ни к чему не привели. Спустя три часа собаки перестали лаять, и вся деревня вновь погрузилась в сон. Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь бурчанием великана Эвана, рубящего деревья для сооружаемого плота, и властным голосом голубоглазой красавицы Тес, руководящей сей возней на берегу реки. Только ранним утром шесть храбрецов переправились на другой берег.
* * *
— Если желаешь, я могу приказать слуге каждую неделю снабжать тебя провизией, — предложила Джен.
Она и Меридион расположились на пышной перине вдвоём, на втором этаже замка. Отдыхали после обеда, приятно проводя время вместе.
— Если, конечно, он будет вознаграждён за свои труды, — произнёс Меридион, уставившись в потолок и закинув руки за голову.
— Ой, да брось, — отмахнулась чародейка, — они все у отца на жаловании. Какая разница, что делать, если и так хорошо за это платят. Решено — каждую неделю один из моих слуг будет снабжать тебя провизией, едой и всем необходимым.
— Ладно, как скажете, ваше величество, — небрежным тоном отозвался юноша, нахально взглянув на девушку, лежащую рядом с ним. — Думаю, нужно чуток вздремнуть, а вечером можно искупаться. Что скажешь?
— Было бы замечательно, — с радостью согласилась девушка, — а теперь действительно, пора отдыхать.
Меридион мягко обнял улыбающуюся брюнетку, прижал к себе и поцеловал её в румяную щёчку. Через несколько мгновений Джен уже мирно спала в его объятиях.
Юноша задумался. Конечно, сейчас не лучшее время заводить отношения с юной чародейкой, которые неожиданно закрутились у него с ней, но надо жить дальше. Вместе они смогут найти ответы на свои вопросы. Все события произошли довольно скоро: сон, пожар в деревне, телепортация от неизвестности в неизвестность, новые знакомства и могущественные друзья, возможно, и любовь к юной красавице, кажущаяся Меридию взаимной, или это просто симпатия — неизвестно. Молодой человек не знал, да и не хотел сейчас об этом думать. Впервые он ощутил, как спокойна его душа с тех пор, как он покинул деревню. Возможно, хоть и ненадолго, но всё же.
«Что ж, время всё покажет». Меридион улыбнулся, покрепче прижал к себе мирно спящую и улыбающуюся во сне девушку и забылся сном.
Рассказ написан и опубликован 24.08.2020 года на моем канале "Юный Толкиен" на платформе Яндекс Дзен. Продолжение истории ищите на моем канале. Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии. Всем хорошего настроения! Будьте здоровы!