Луны - одни из самых красивых тел Солнечной системы . Еще до космической гонки 1960-х годов астрономы знали, что Земля , Марс , Юпитер , Сатурн , Уран и Нептун имеют луны, но более пристально посмотреть на эти небесные тела было невозможно.
С развитием телескопов и космических зондов, которые могли посещать далекие миры для нас, мы открыли больше лун. Обычно их называют естественными спутниками, которые вращаются вокруг других планет .
Определение луны
Для большинства людей видимым в ночном небе небесным телом является Луна. Однако тот, что принадлежит Земле, - один из многих в Солнечной системе. Это даже не самое лучшее. Эта честь достается Ганимеду, луне Юпитера. Не только планеты могут иметь спутники - их есть почти 300 астероидов .
Итак, Луна - это небесное тело, вращающееся вокруг планеты или астероида . Они вращаются вокруг небесных тел, которые, в свою очередь, вращаются вокруг Солнца . Точный термин, который используют астрономы, - это «естественный спутник» - они были названы так, чтобы не путать с искусственными спутниками, созданными людьми и отправленными в космос.
Луны возникают по-разному. Например, известно, что наша Луна образовалась в результате столкновения Земли с небесным телом размером с Марс в ранней истории Солнечной системы. Небесное тело, давшее начало нашей Луне, было названо Тейя. Напротив, спутники Марса - это астероиды, захваченные гравитацией планеты.
Из чего сделаны луны
Состав лун варьируется, некоторые из них являются каменистыми, некоторые - ледяными, а некоторые - смесью того и другого. Луна Земли состоит в основном из вулканических пород. Спутники Марса сделаны из тех же материалов, что и астероиды. Спутники Юпитера в основном ледяные, но имеют скалистые ядра. Единственное исключение - Ио, это совершенно каменистый мир, полный вулканов.
Спутники Сатурна также в основном состоят из льда со скалистыми ядрами. Его самый большой спутник, Титан, состоит в основном из скалистого ядра, окруженного тонкой ледяной оболочкой.
Откуда берутся луны в нашей солнечной системе
Большинство лун в нашей солнечной системе названы в честь персонажей из различных мифологий. Самые новые луны, обнаруженные вокруг Сатурна, названы в честь скандинавских богов, таких как Бергельмир.
Уран - единственное исключение. Его луны названы в честь персонажей из произведений Уильяма Шекспира. Итак, Офелия и Пак вращаются вокруг него. Остальные его луны названы в честь персонажей из произведений Александра Поупа (Белинда и Ариэль).
После открытия Луне дается предварительное имя, например S / 2009 S1 - это имя первого спутника Сатурна, открытого в 2009 году. Международный астрономический союз утверждает официальное название Луны только после подтверждения ее открытия.
Спутники внутренней солнечной системы
У скалистых планет внутренней солнечной системы всего несколько лун. У четырех планет три луны ( Меркурий , Венера , Земля, Марс). Один принадлежит Земле, а два - Марсу. Только Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун могут похвастаться большим количеством спутников. Из-за своего размера они имеют большее гравитационное поле, что значительно облегчает им привлечение лун.
Луна Земли образовалась, когда небесное тело звезды Марс столкнулось с нашей планетой, выбросив в космос большое количество магмы и камней. Остатки этого столкновения начали притягиваться и вращаться вокруг Земли около 4,5 миллиарда лет назад (возраст самого старого образца, взятого с Луны). Наша Луна также является единственным телом, кроме Земли, где она находится. В общей сложности двенадцать человек высадились на Луну и собрали образцы, которые позволили нам лучше понять наш спутник.
Обычно, когда мы говорим «луна», мы имеем в виду круглое небесное тело, которое мы видим в своем небе. Однако две луны, принадлежащие Марсу - Фобос и Деймос - разные. Оба имеют круглую форму, но темные и бугристые. Фобос медленно приближается к Марсу и примерно через 40-50 миллионов лет столкнется с ним, иначе гравитация планеты раздавит его, образуя тонкое кольцо вокруг Марса.
Спутники внешних планет
У Юпитера 79 спутников. У него также есть самая большая луна, обнаруженная в нашей солнечной системе, Ганимед. Многие из внешних спутников Юпитера имеют эллиптические орбиты и вращаются вокруг планеты в противоположном направлении, чем должны. Сатурн, Уран и Нептун также имеют спутники неправильной формы, которые вращаются по орбите далеко от своих планет.
У Сатурна 53 подтвержденных спутника и восемь ожидающих утверждения. Кусочки камня и льда внутри колец Сатурна не считаются лунами, но их также можно найти там. Эти пастушьи луны удерживают кольца на месте. Спутник Сатурна Титан, второй по величине спутник в Солнечной системе, также единственный с плотной атмосферой.
- У Урана 27 спутников. Самые сокровенные из них - это в основном лед и скала. Миранда - самая необычная луна: ее поверхность указывает на столкновения с крупными скалистыми объектами.
У Нептуна 13 спутников. Его спутник Тритон размером с Плутон вращается в направлении, противоположном остальным спутникам.
Луны в поясе Койпера
Самый большой спутник Плутона, Харон, составляет лишь половину его планеты. Подобно земному, Харон, вероятно, образовался из обломков, оставшихся после столкновения с более крупным объектом. В 2005 году, наблюдая Плутон, ученые обнаружили еще два крошечных спутника. Никс и Гидра примерно в 2–3 раза дальше от карликовой планеты, чем Харон.
Еще одна карликовая планета дальше Плутона, у Эриды есть собственная крошечная луна. Это называлось Дисномия. На другой карликовой планете, Хаумеа, есть две луны, Хииак и Намака. К сожалению, мы мало о них знаем.
Могут ли луны иметь свои собственные луны?
Теоретически это возможно, хотя мы пока не обнаружили такого случая. Чтобы объяснить это, поговорим о других небесных телах. Земля - спутник Солнца, а Луна - спутник Земли. Он вращается вокруг нашей планеты, потому что находится в 380 000 км от Земли, внутри Сферы Холма , области вокруг небесного тела, в которой притяжение одного тела преобладает над притяжением другого. Сфера Хилла вокруг Земли заставляет гравитацию Земли в определенной области быть больше, чем у Солнца, так что небесные тела там вращаются вокруг Земли.
У каждого небесного тела есть своя горная сфера. Тот, что принадлежит Луне, простирается на 60 000 км (или примерно 1/6 расстояния между Луной и Землей). Это означает, что Луна могла привлечь собственный спутник. Однако из-за специфики взаимоотношений между Землей и Луной такой спутник не будет постоянным и рано или поздно он «улетит» из Сферы Холма.