Митхила. Сунайна высказывает мужу свои опасения. После визита посла Ланки она решила узнать побольше о его повелителе. О Раване отзываются превосходно -- незаурядная личность, прекрасно образован, усердный преданный Шивы, великий воин... О происхождении можно и не говорить -- правнук самого Брахмы! Сильное, богатое царство... И все равно ее сердце не на месте! Вдруг он натянет тетиву, а Сита не будет с ним счастлива? Джанака успокаивает жену -- он верит, что нужный человек непременно появится на сваямваре.
В это время братья с наставником держат путь в Митхилу. Идут уже долго, Лакшмане надоело, и он не понимает, зачем куда-то тащиться для поклонения, если святилище Шивы есть и дома, могли бы и там помолиться! Что такого в этом луке? Может, дело и не в нем? По слухам, в Митхиле намечается сваямвара, может, мы там нужны для охраны? Рама отвечает, что какие бы соображения не имел Вишвамитра, он учитель, его волю надо выполнять. Дхарма. А в Айодхью они и так скоро вернутся.
На берегу Ганги все трое совершают поклонение, а затем останавливаются на привал. Рама просит гуру рассказать историю Священной Ганги. Вишвамитра рассказывает легенду о демоне Екасуре, который в очередной леденящий душу раз распугал богов и попытался покорить Небеса, причем из-за имевшегося у него благословения средств против демона не было никаких. Шива, к которому, как водится, примчались дэвы, посоветовал просить о помощи дочь Химавана Гангу. Богиня вышла навстречу асуру и разлилась водами реки. Когда воды ее омыли Екасура, он просветлился и вознесся духом, оставив честолюбивые помыслы о завоевании мира. Боги смогли облегченно выдохнуть... Зритель в моем лице удивленно пытается вспомнить эту необычную легенду. Нет, раньше она мне не попадалась...
Далее идет уже общеизвестный рассказ о подвигах Бхагиратхи и схождении Ганги на землю через волосы Шивы.
А в Айодхье царь Дашаратха выслушивает рассказ о победах сына. Дашаратха не особо рад, скорее встревожен: вдруг с Рамой что-то случится из-за того, что он разрушил проклятье мудреца? Васиштха, к которому обращается царь, даже удивлен: с какой стати опасаться наказания за милосердный поступок? За Раму, по большому счету, вообще не следует тревожиться.
Рама с братом и учителем продолжает путь, который Вишвамитра скрашивает очередным рассказом. Случайно или нет, в рассказе присутствует Васиштха, который в нем не слишком красиво выглядит. Ну как? В общем, традиционно. Некий царь Ними пригласил его для обряда, но в то же время Васиштха был приглашен для другого обряда к самому Индре. Ними обещал подождать, но Васиштха задерживался. Тогда царь позвал уже знакомого нам Гаутаму и приступил к обряду. Вернувшийся Васиштха понял, что его не дождались, обиделся и немедленно проклял.
Право, в древней Индии старая ведьма, проклявшая Спящую Красавицу из-за того, что обошли приглашением на праздник, смотрелась бы не злобной грымзой, а вполне приличной йогини, а ее поступок -- ничуть не выходящим за рамки приличий...
В результате проклятия царь Ними лишился тела и стал бесплотным духом, а из его оставленной плоти мудрецы вылепили сына, который стал основателем города и династии Митхилы и предком нынешнего царя Джанаки... По чьей земле они уже и идут.
Рама мечтательно вспоминает о загадочной принцессе этой земли, с которой так и не познакомился. В этот момент Сита проходит мимо них, останавливаясь и оглядываясь на красивого и, кажется, знакомого парня.
Рама тоже останавливается. Вновь забавная и милая сцена: я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я... Опять так и не познакомились, разошлись, как в море корабли.
Крестьяне с серпами, работающие в поле, бурно обсуждают, что "вон идет принц Айодхьи, который победил Тадаку и освободил мату Ахилью"... А сюда он наверняка на сваямвару! Вот повезет, если принцесса выйдет за него... Откуда они знают принца в лицо -- неведомо. Не иначе, у них в каждой хижине телевизор, ну или газеты с фотографиями выходят...
Вишвамитра приводит обоих принцев в ашрам Ягьявалкьи, где пересказывает историю их подвигов, включая Ахилью. Появившаяся Гарги тут же задает Раме вопрос с подвохом -- а зачем он это сделал? Рама отвечает, что лишь исполнял свой долг. Гарги по своему обыкновению одолевает его каверзными вопросами: а карму попортить не боялся? И точно ли сделал это не из чувства вины за гибель Тадаки? Почему бы и ее было не простить?
Нет, отвечает Рама, Тадака была большой угрозой для людей. Ну так ракшаси же, не сдается Гарги, у нее дхарма такая! Рама не смущен: у нее своя дхарма, у меня -- своя. Наконец Вишвамитра пытается вмешаться, чтобы унять вопросы Гарги, в которых он видит упреки. Гарги отвечает с улыбкой, что узнав о смерти Тадаки, рассердилась из женской солидарности, подумав, что победитель -- очень жестокий воин. Но потом услышала про Ахилью. И теперь составила свое мнение: это благородное сердце, имеющее смелость поступать как считает правильным, не боясь ни кармы, ни общества (вот и куда все это денется в конце, а?).
Сита жалуется отцу на ланкийцев с их кругами на полях, когда появляется Шатананда с радостной вестью: его мать спасена! Царь и его семья искренне рады. Джанака непременно желает пригласить Раму во дворец. Тем более что появившийся вестник докладывает: Вишвамитра с учениками сейчас в ашраме Ягьявалкьи. Сита очаровательно смущается.
Рама как раз шокирует мудрых гуру просьбой позволить ему послужить за обедом обоим мудрецам, женам Ягьявалкьи и Гарги. Пусть все сядут и позволят ему раздать пищу!
Сита мечтает, вспоминая неведомого принца Айодхьи, когда прибежавшая Урмила радостно сообщает: он приехал! Вот только отец сказал, что хочет с ним познакомиться -- и он тут же приехал! Это точно судьба!
Сита мается: как же порядочной девушке подойти к парню без веского повода! Но повод немедля находится: приходит Сунайна и сообщает, что жены Ягьявалкьи приглашают Ситу в ашрам на пуджу. Урмила окончательно уверяется, что это судьба.
В ашраме Сита беседует с Вишвамитрой (Раму опять куда-то унесло). Когда она уходит к женщинам совершать пуджу, риши умиленно рассуждает, какое блаженство ему выпало: он общается с Нараяной и Лакшми-дэви, участвуя в их лилах! Ему выпала честь поспособствовать их воссоединению!
Во время пуджи Сита выполняет все положенное и поет гимн Богине, при этом оглядываясь время от времени -- не появился ли ОН? Кажется, его упорное отсутствие даже отравляет ей радость служения Гаури... И вот...
Ой! Ну наконец-то!