С тех пор как в 1981 году Центры по контролю и профилактике заболеваний впервые сообщили об эпидемии ВИЧ/СПИДа, ходили слухи, что смертельный вирус был создан ЦРУ для уничтожения гомосексуалистов и афроамериканцев. Даже сегодня теория заговора имеет ряд громких сторонников.
Президент Южной Африки Табо Мбеки однажды рекламировал эту теорию, оспаривая научные утверждения о том, что вирус возник в Африке, и обвиняя правительство США в производстве этой болезни в военных лабораториях. Когда она получила Нобелевскую премию мира, кенийский эколог Вангари Маатаи использовал международное внимание, чтобы поддержать эту теорию.
Другие настаивают на том, что правительство намеренно ввело гомосексуалистам вирус во время экспериментов по гепатиту В 1978 года в Нью-Йорке, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе.
Третьи указывают на Ричарда Никсона, который в 1971 году объединил отдел биологических исследований армии США с Национальным институтом рака. Хотя со-первооткрыватели ВИЧ-доктор Роберт Галло из Национального института рака и доктор Люк Монтанье из Института Пастера в Париже не согласны с его происхождением, большинство членов научного сообщества считают, что вирус перескочил от обезьян к людям некоторое время в течение 1930-х годов.
