Природа создала немало удивительных и странных созданий и населила ими Мировой океан. И среди них необычное создание, которое называется морской нетопырь. Нетопырёвые (латин. Ogcocephalidae) относятся к семейству лучепёрых рыб, входящих в отряд удильщикообразных, которых еще называют морские черти (латин. Lophiiformes). Ближайшими родственниками нетопыревых являются хаунаксы, рыбы-лопаты, рыбы-морские клоуны. Давайте познакомимся с этими интереснейшими представителями удильщикообразных.
Морские нетопыри: среда обитания и разнообразие видов
Средой обитания этих рыб являются теплые воды Мирового океане. На сегодняшний день науке известно 66 видов нетопырей, которые объединены в 10 родов:
Целофрисы (лат.Coelophrys)
Дибранхи (лат.Dibranchus)
Тупорылые рыбы-лопаты (лат.Halicmetus)
Круглые рыбы-лопаты (лат.Halieutaea)
Лопаточные нетопыри (лат.Halieutichthys)
Лопаточники (лат.Halieutopsis)
Острорылые рыбы-лопаты (лат.Malthopsis)
Нетопыри (лат.Ogcocephalus)
Solocisquama
Zalieutes
Особенности строения
Эти рыбы имеют небольшой или средний размер, максимальная длина их тела достигает не более 35 сантиметров. Причудливое строение тела (как и у всех других удильщиков), делает морских нетопырей очень необычными на фоне других рыб. В глаза бросается большая голова непропорционального размера, по соотношению к телу, составляя от 30 до 50% от его длины.
У некоторых видов центральная часть головы заметно возвышается над линией их спины, напоминая башню танка. Передняя сторона головы имеет специальный трубковидный вырост, скрывающий «ловчий орган», состоящий из коротенького стебелька — иллиция и эски — своеобразной приманки на его конце.
Эти рыбы не могут похвастаться большим ртом, но он смотрится широким благодаря мясистым губам. Морские нетопыри имеют гигантскую дисковидную голову и узкое тело, которое сужается к хвосту. Подобное «телосложение» делает их похожими на гигантского головастика.
А сходство с лягушкой еще придают их удивительные плавники. Спинной и хвостовой плавники нетопыревых ничем не отличаются от этих плавников у других рыб, а вот брюшные и грудные состоят из скелетных элементов, которые расположены к друг к другу под углом.
Концевая часть этих плавников расширена, уплощена и отвернута в сторону. Грудные плавники имеют небольшие размеры, находятся на горле, имеют вид вспомогательных подпорок. Очень крупные брюшные плавники похожи на лапы лягушки. Завершающий штрих в этот портрет вносит голая кожа нетопырей, зачастую усеянная острыми шипами и мягкими выростами. Именно эти выросты придают этим морским обитателям «замшелый» вид, отлично маскируя их на морском дне, а шипы служат отличной защитой от хищников.
Окрас у нетопырей чаще невзрачный: коричневый, серый, с разводами и мелкими пятнышками, хотя некоторые виды имеют светлую, бело-желтую окраску (например, обладательницей подобного окраса является луизианская рыба-блин). Кокосовый и красногубый морские нетопыри выделяются на фоне других своих сородичей ярко-красными губам, которые удивительно похожи на ярко накрашенные женский губы.
Ареал обитания
Этих рыб можно повсеместно встретить во всех океанах и морях субтропического и тропического поясов. Большинство нетопыревых являются глубоководными обитателями, живущими на глубинах от 200 до 500 метров, иногда и до одного километра, и только лишь длиннорылый и короткорылый нетопыри встречаются в зоне мелководья. Эти рыбы предпочитают обитать на самом дне, держась поодиночке и передвигаясь лишь строго в пределах определенного участка.
Для передвижения по дну рыбы используют лапы-плавники, опираясь на грунт, они перебирают своими плавниками, как ногами. Природа не наделила морских нетопырей способностью хорошо плавать, поэтому плавают они очень редко и неуклюже. А вообще, эти рыбы предпочитают затаиться на дне и не двигаться, ожидая добычу. Чтобы лучше замаскироваться, нетопыревые зарываются в грунт и их совершенно невозможно различить на фоне морского ландшафта.
Все виды нетопырей являются хищниками. Они используют свой ловчий орган для поимки своей добычу, высовывая из трубочки иллиций и шевеля эской, привлекая свою добычу. Ученые считают, что эска способна выделять специфические пахучие вещества, стимулирующие приблизиться потенциальную жертву. Несмотря на свой устрашающий вид, эти рыбы абсолютно безобидны и в их рацион входит только очень мелкая добыча. Морские нетопыри предпочитают многощетинковых червей, мелких ракообразных (мизид), двустворчатых и брюхоногих моллюсков, реже мелких рыбешек.
О том, как размножаются морские нетопыри, известно немного. Они выметывают клейкую икру, напоминающую желеобразную массу, которая прикрепляется к камням или грунту. Взрослые особи не проявляют заботу о будущем потомстве.
В природе у морских нетопырей мало естественных врагов, т.к. его достаточно скромные размеры, шипы и маскирующий окрас особо не привлекает хищников. Для людей они также не представляют никакого интереса. Хотя, в некоторых странах Юго-Восточной Азии из крепкого панциря одного из видов этих рыб (дискового нетопыря) изготавливаются детские игрушки-погремушки. При этом шипы, украшающие ее тело стачиваются.
Морские нетопыри ведут скрытый образ жизни, поэтому эти рыбы наверняка преподнесут еще немало сюрпризов. Относительно недавно ученые открыли в Мексиканском заливе несколько новых видов. К сожалению, некоторым из них разливов нефти, произошедшим в Мексиканском заливе, был нанесен ущерб. И не исключено, что нетопыревым будут угрожать и другие экологические катастрофы.