Очередную идею для рассказа подкинула "сестрица-чечевица", бывшая школьница - будущая студентка (стиль и слог сохранён для истории), поскольку у ней самой хватило терпения только на пять предложений текста. Смайлики прочно вошли в нашу жизнь, задвигая слова и целые предложения на второй план. Они проще, быстрее - и буквы знать не надо, чтоб ими изъясняться. Позволила себе немного иронии) Поехали!)
"Мы были знакомы с ним лет сто, казалось. Вместе гуляли во дворе, в школу одну пошли, а когда закончили учёбу - даже мыслей не было пойти в разные ВУЗы. Он мне списывать давал, часто делал за меня уроки, терпеливо дожидался после учёбы, пока я наговорюсь с подружками и соизволю выйти на крыльцо. Выслушивал мои жалобы на то, что большинство изучаемых предметов я просто не понимаю, за руку держал и улыбался. Меня почему-то эта улыбка раздражала больше всего, я выдёргивала свою руку и заявляла: "Тебе то хорошо, всё на лету схватываешь , и дома ничего учить не приходится - а я сижу над одним стихотворением по полдня, и выучить его не могу!" Только плечами пожимал, выслушивая поток слов, и шёл чуть позади, а я шла быстро, чтобы в движении с каждым шагом растворить в окружающем воздухе усталость от просиженных уроков. Так мы шли до подъезда, там я оборачивалась и с обворожительной улыбкой говорила: "Ну что, до завтра?" Даже поцеловать в щёчку не успевал, я взлетала по ступеньках на свой этаж, а он провожал взглядом и наверное был счастлив. Любила ли я его? Вряд ли это можно было так назвать. Дружила ли с ним? И это сомнительно. Мне нравилось, что он уделяет мне столько внимания, что не обижается, когда я иногда срываюсь на нем. И только он называл меня не моим реальным именем, а придуманным. Мона звал - то ли от Моны Лизы, за улыбку, то ли по названию музыкальной группы Монакини. Всегда музыку любила, сколько себя помню, мурлыкала под нос мелодии, а когда в школе не прошла прослушивание в хор из-за ангины - так была целая трагедия. И так бы мы с ним вращались на параллельных орбитах, если бы не одно происшествие.
Стояли тёплые майские деньки, до каникул летних оставалось всего ничего. Мне на окончание школы подарили авто, о чем я с гордостью заявила ему, и даже предложила прокатить несколько метров с радости от подарка. Он давно не видел меня такой счастливой, щебетала без умолку, как буду в универ ездить на машине. Водила я ещё плохо, но думала, что на тихой улочке то справлюсь с управлением, покажу класс. Вышло не совсем так, как ожидала. Стояли на перекрёстке, ждали зелёный сигнал. Подняв глаза от панели приборов, я увидела в солнечном мареве мираж - посреди дороги росшее дерево, прозрачное как столб воздуха, шевелящее ветвями под несуществующим ветром. И "любопытство сгубило кошку" - вместо того, чтобы сделать поворот, я нажала на газ. Несмотря на предупреждающие звуки от сидящего рядом Стаса.
Нет, мы не врезались ни в кого, дорога была пустынной. Въехали в дерево это, как в туман, машину тряхнуло и я остановилась. Было темно вокруг, хотя я прекрасно помню, что на улице царил белый день. Стаса не оказалось на соседнем сиденье, хотя он не выходил из машины. Я открыла дверь и пошла исследовать, куда мы с ним попали. Так называемое "дерево" оказалось внутри гораздо больше, чем виделось снаружи. Целый лес в нём уместился, и ещё замок какой то, в котором запросто мог жить какой-нибудь Дракула. Мрачный и притягивающий меня также, как притянуло "дерево" на дороге. Дверь в замок оказалась открытой, я вошла. Внутри было тепло, но довольно пыльно. Старинные ковры на стенах, несколько витых лестниц, и голоса приглушенные - на втором этаже. Стараясь не скрипеть ступенями, я прокралась поближе и стала слушать.
Голосов было два. Один принадлежал холёному, можно сказать барственному мужчине, который привык командовать. Другой - девушке, стройной, длинноволосой, затянутой в кожаный костюм. "Тоже мне, женщина-кошка" - подумала я с легкой ноткой неприязни. Но когда она повернулась ко мне лицом, я узнала её. Это была Наташа, из нашей школы. Она не раз пыталась обратить на себя внимание Стаса, но тот не замечал её, для него существовала только я. Что она тут делает - и куда Стас пропал? Явно какая-то взаимосвязь между событиями этими. Да и разговор между этими двумя был весьма любопытным. Мужчина, которого Наташа называла Магистр, спрашивал, на что та готова пойти. "На всё" - был ответ с её стороны. "Даже я не смогу полностью его контролировать, его чувства к ней очень сильны". "И что же делать тогда?"-озабоченно протянула Наташа. "Надо, чтобы он в ней разочаровался. Малейшая брешь в любви - и мы сможем перетянуть его на нашу сторону".
Наташа замолчала. Я решила выйти из тени. "И что здесь происходит?"- руки в бок, и в наступление с порога. "Махинаторы, тоже мне! Если думаете, что Стаса тут с вами оставлю, так не на ту напали". Обернулись почти одновременно, Магистр с любопытством смотрел- как на редкой породы змею, Наташа - с едва скрываемым страхом и с вызовом в глазах. Видя, что они не собираются говорить, где Стас, я повернулась и принялась замок обыскивать. Нашла его в полуподвальном помещении, облицованном кафелем, с тусклой желтой лампочкой - единственным источником света. Стас сидел в неком подобии ванны, голова опущена вниз, на мое появление даже не пошевелился. "Опоили его чем-то, не иначе". Вместо воды в ванну был налит йогурт фруктовый, похоже клубничный, пахло сладко до приторности. Руки Стаса были связаны, так что без посторонней помощи ему не выбраться из скользкой ванны.
Я не могла подойти близко - мешало ограждение, и если я тоже в ванну эту залезу, чтобы его развязать, то поскользнусь и разобью голову о края. Но и оставить Стаса в таком состоянии я не могла. Металась вокруг ванны, а за спиной насмешливо наблюдали Магистр и Наташа. Стас поднял голову, мы встретились глазами. "Я знаю, чего они добиваются. Чтобы я навсегда осталась в этом полуподвале, утонула в липкой жидкости. Стереть меня из твоей памяти, и сделать тебя игрушкой этого замка. Я не оставлю тебя. Выход есть всегда".
Испытывала смешанные чувства. Готовность биться за нашу свободу буквально голыми руками. Какую-то щенячью нежность по отношению к обезоруженному Стасу. В эту минуту я поняла, насколько он мне дорог, вспомнила каждую встречу и прощание. Капризная высокомерная девочка, которой я была в школе, куда-то делась, съёжилась до размеров булавочной головки, лопнула разноцветным мыльным пузырем. С удивлением ощутила, что перерождаюсь. На Магистра и Наташу теперь смотрела взрослая девушка с серьезными умными глазами, уверенная в том, что удастся покинуть это страшное место. Затея этой парочки разделить нас со Стасом грозила потерпеть крах. Вместе уйдём - или вместе останемся в сумрачном замке, но во втором случае не будет им покоя круглосуточно. Пантера голодная в клетке покажется пушистым зайчиком в сравнении с новой Моной.
Стас тоже заметил перемены во мне. Сладкий йогурт забивал поры его кожи, создавая обманчивое чувство покоя и умиротворения. Я знала, что мне нельзя касаться этой субстанции, ловушки для меня. Но чем же можно победить эту сладость? Магистр и Наташа начали теснить меня в сторону йогуртной ванны. Спиной я ощущала холод её бортиков. Вдруг услышала тихий голос Стаса: "Посмотри вверх". Я подняла глаза и увидела над его головой ветку с созревшими ягодами рябины. Откуда она здесь появилась, в мае, под землёй? "Наклони её ко мне". Медлить было нельзя - я дотянулась до ветки, и Стас сорвал горькую ягоду, надкусил, - и чары спали. Он был свободен. И из ванны будто пробку вынули, опустела, йогурт пропал. Он снова смотрел на меня как раньше - чистыми ясными глазами, не отуманенный, силы жизни к нему возвращались. И я радовалась этому обстоятельству намного сильнее, чем новой машине или предстоящим летним каникулам. Как по команде, одновременно, нас одолел смех. Я медленно сползала на пол, цепляясь пальцами за края ванной, не в состоянии остановиться. А Стас ползал по ванной с остатками йогурта и от смеха не мог из неё вылезти. Магистр и Наташа смотрели на нас как на сумасшедших. Похоже она не так теперь уверена, что Стас ей нужен, в таком состоянии.
Наш с ним смех устроил маленькое землетрясение: дом-замок стал трещать по швам. Стасу всё-таки удалось преодолеть приступ смеха, и мы бросились бежать вверх по лестнице, подальше от рушившегося здания. Стас рухнул на переднее сиденье, изрядно выпачкав его, поскольку его одежда пришла в негодность от долгого нахождения в ванной. Я нашла на заднем сиденье плед, Стас завернулся в него и стал похож на персидского шейха. Выход светился в нескольких метрах от нас, виднелись очертания проезжей части, других автомобилей и нашей улицы, по которой мы столько лет бегали в школу.
- Я знал, что ты не бросишь меня там, не уйдёшь.
- А куда я без тебя, вместе попали - вместе и выбираемся.
Впервые мой голос звучал без насмешки, а проникновенно и серьёзно. Только там, в полутьме, я ощутила страх потерять его, беспокоилась за его судьбу больше чем за свою. Зелёные глаза внимательно смотрели за бурей чувств на моём лице.
- Хорошо, что все обошлось. Спасибо рябинке, так кстати появившейся там, где ее не могло быть никогда.
- Ты - моя рябинка. Я каждую осень ждал начала школьных занятий, когда ты впорхнешь в класс, гибкая, сияющая, загоревшая, с букетом астр для учительницы. Солнце светило на твою парту у окна, а ты задумчиво грызла карандаш, путаясь в формулах алгебры. Именно это мгновение всплыло в сознании там, в плену иллюзий дома, когда я почти перестал узнавать тебя. Солнце - и рябинка школьного сада, приветливо качающая кроной в ярких бусинах ягод.
Не все слова были произнесены вслух, возможно мы додумали их сами. Я улыбнулась Стасу и завела двигатель. Мы выехали из проема в наш мир, не оглядываясь, повернули и остановились у ворот школы. Не сговариваясь, взялись за руки и вошли в школьный сад. Рябинки встретили нас яркой зеленью. "Мне всегда хотелось сделать бусы, чтобы ты их носила как праздничное украшение осени." Раньше я бы на смех его подняла за такую откровенность, но пережитые события заставили меня по-другому смотреть на многие вещи. Улыбаясь, сказала Стасу: "Остается только вернуться сюда в сентябре и собрать ягоды". Нет, всё-таки за улыбку он меня Моной прозвал. За ту, которую видел только он. Настоящую, которая сейчас сияла на моих губах и не хотела уходить.
***
Мы вернулись в школьный сад в сентябре, осень была ранней, и рябины было столько, что хватило бы всю школу одеть в бусы. Стас торжественно влез на дерево и вернулся с пригоршней ягод. Тут же под деревьями мы присели на траву и нанизали ягоды на леску - ягоду он, ягоду я. С не меньшим восторгом Стас одел мне их на шею. А я взяла одну ягодку, положила Стасу в рот, и тот начал жевать ее в задумчивости. "Горько?" - я первая нарушила молчание, обеспокоенная затянувшейся паузой. "Сладко"- выдохнул Стас. "Слаще только твоя улыбка".
________________
*Любые совпадения имён и событий являются случайными (кидаться помидорами не обязательно)) Спасибо, что прочли до конца!)