Благодетельную Жену дернул за руку отец. И та словно опомнилась. Она посмотрела на отца, а после на судью.
!Я приветствую уважаемого судью», - сказала она. – «Я Благодетельная Жена Ми Ма. Как Благодетельная Жена я должна следить за порядком в гареме Сына Неба. Там случаются разные происшествия. Но самые вопиющие случаи происходить именно с Талантливой Женой Управляющей Внутренним Двором Роу Шу из клана Тан».
По залу прокатился рокот. Мин Ма улыбнулась.
«Госпожа Талантливая Жена нарушает все возможные правила гарема. Все знают, что Жены императора не могут быть в покоях императора чаще, чем два раза в две недели. Однако, Роу там намного чаще. Фактически, она единственная женщина, которую видит император. Это нарушение Устава. Но более того, есть порядок, согласно которому Жена или наложница должна покидать комнату императора. Но Роу все время там остается».
«Это все?» - спросил судья.
«Да», - ответила Благодетельная Жена Мин Ма. Судья кивнул и девушка села.
Вперед вышел евнух Хи. Он рассказывать про то, что ранее порядок соблюдался и соблюдается теперь.
«Госпожа проводит действительно много времени с императором. И я не говорю про ночь», - говорил Главный Евнух Запретного города Хи. – «Они часто ужинают вместе. Часто гуляют, много общаются. Однако госпожа Управляющая Роу Шу сама следит за тем, что бы император уделял внимание и своим женам. Я представляю вам тетради со списками, которые я вел лично. Тут указывается сколько раз госпожа Талантливая Жена Управляющая Внутренним Двором была у императора. Тетради за год. И прошу вас обратить внимание на то, что когда Роу Шу стала талантливой Женой ее визиты к императору сократились».
Судья внимательно изучал бумаги.
«Из бумаг видно, что ни одна из жен не была обижена», - сказал евнух Хи.
«А как же то, что девушка оставалась на ночь в комнате императора?» - спросил судья.
«На то была воля императора. Но были случаи, когда госпожа Роу Шу просила ее отпустить в ее Дворец»
Следователь Сё рассказал о том, что совсем недавно проходила проверка работы Талантливой Жены Управляющей Внутреннего Двора и нарушения не были установлены.
Судья вынес приговор, что донос является ложным.
Когда Благодетельная Жена услышала это, то сердце ее сжалось.
«Так же, я написал рекомендации», - сказал судья и свиток передали Главному Евнуху Запретного города Хи.
На этом заседание было закончено.
***
«Хитрая девка», - сказал министр Ма. – «Сразу же попросила защиту в суде. И не пришла».
«Пап, что теперь будет?» - спросила Благодетельная Жена.
«Ничего не будет. Пока ничего не будет», - сказал мужчина. – «Но в будущем мы сможем использовать этот суд против нее».
«Это как же? Судья же признал мой донос ложным», - удивилась Благодетельная Жена.
Министр не успел ответить, так как к ним подошел Главный Евнух Внутреннего Двора Бохай. Он поклонился и сказал:
«Госпожа, я прошу проследовать в ваш экипаж», - сказал он.
«С каких это пор евнухи Женами командуют?» - возмущенно спросил министр Ма.
«Прошу простить меня. Но больше нет необходимости тут оставаться, поэтому Благодетельная Жена должна вернуться в свой дворец», - сказал он. – «Госпожа, я провожу вас».
«Хорошо. До встречи, отец», - сказала Мин Ма и пошла следом за евнухом.
***
В Запретном городе, выходя из экипажа, она увидела наложницу третьего ранга Эхуанг. Та крайне расстроенная шла по мощеной дорожке. Следом за ней семенила служанка с очень обеспокоенным лицом.
«Что-то случилось?» - спросила Благодетельная Жена. – «Тебя кто-то обидел?»
Эхуанг подняла на Благодетельную Жену свои красивые глаза, которые были наполнены слезами.
«Простите меня за беспокойство. Вот узнала, что Талантливая Жена устроила праздник для императора, а меня не позвали», - сказала наложница.
«Вот как», - сказала коротко Благодетельная Жена.
«Да. Она специально так делает», - заплакала еще больше Эхуанг. – «Император мне много внимания уделяет, а она все путается! Даже на ужин, который для меня император организовал, пришла».
«Вот как?» - Удивилась Благодетельная Жена. А сама подумала:
«Вот же! Если бы я раньше это знала, то судья бы не вынес решение в пользу этой Роу!».
«Что тут происходит?» - к ним подошла Нравственная Жена Сюин.
«Роу не пригласила меня на праздник!» - плакала Эхуанг.
«И?» - спросила Нравственная Жена Сюин. – «У императора большой гарем. Ты единственная тут!» - после она посмотрела на Благодетельную Жену. – «И как вам суд?»
«Очевидно, что вы уже знаете результат, Нравственная Жена Сюин», - с улыбкой сказала Мин.
Эхуанг растеряно смотрела на Жен и не понимала о чем они говорят. Тут к ней повернулась Нравственная жена и сказала:
«Иди к себе и не смей себя больше так везти. Ты всего лишь одна из наложниц гарема. И никто не будет тебя спрашивать о том, кому император будет уделять внимание. Если узнаю о подобном – накажу».
«Не посмеешь!» - воскликнула Эхуанг. – «Накажешь меня – сама отсюда вылетишь!».
Жёны с удивлением смотрели на наглую наложницу. Слезы у наложницы третьего ранга высохли, она, высоко подняв голову, пошла от дам прочь.
«Вот нахалка!» - воскликнула Благодетельная Жена Мин Ма.
Нравственная Жена вздохнула.
«А сама-то, что делаешь?» - спросила она Мин Ма. – «Что тебе не нравится? Как тебе подобное в голову пришло?»
«Ты про суд? Что ж, Талантливая Жена нарушила правила, но ей все сошло», - сказала Благодетельная Жена беспечно улыбнулась.
«Правда. Зато я кое-что слышала. Тебе это не понравится», - сказала девушка. – «Но я не буду тебе помогать. Тони сама».
Благодетельная Жена удивленно смотрела уходящую Нравственную Жену.
Мин Ма вернулась в свой Дворец и не могла найти себе места.
Все было как-то не так, как-то неправильно.
Девушка начала понимать, что у ее поступка будут последствия.
Пока Мин Ма металась по комнате, Роу покинула Зал вместе со смеющимися девушками.
«Я очень довольна вами!», - сказала она. – «Молодцы! Император хорошо отдохнул в вашей компании. Этот обед был легкий и веселый!».
«Спасибо вам, Талантливая Жена!» - поклонились наложницы.
«Скажите, а император позовет кого-нибудь из нас к себе ночью?» - спросила одна из девушек.
«Я не знаю. Но думаю, что позовет», - улыбнулась Роу. – «Теперь идите к себе в домики и отдыхайте».
Наложницы поклонились, и весело переговариваясь между собой, пошли к своим домикам.
Никто не знал, как тяжело ей дался этот обед. Но девушка продолжала улыбаться.
К ней подошел Главный Евнух Хи.
«Госпожа, император ждет вас в кабинете», - сказал он.
Император сидел за столом. Роу поклонилась и села напротив него. Скоро в кабинет зашел канцлер.
«Я вас поздравляю, госпожа», - поклонился канцлер. – «Суд принял вашу сторону».
«Этого следовало ожидать. Правила Устава я не нарушала», - улыбнулась Роу. – «Я не понимаю, чего добивалась Благодетельная Жена».
«Это-то понять можно», - усмехнулся канцлер. – «Семейство Ма на вас обижено. И в произошедшем с другой дочерью, почему-то, винят вас».
«Но это был глупый шаг», - сказала Роу.
«Если говорить о том, что их цель убрать Журавля, то да, это глупо и даже странно слышать, что за подобным стоит министр его светлости», - сказал канцлер.
«На что ты намекаешь?» - спросил Лианг. – «Была другая цель?».
«Я полагаю, что да», - сказал канцлер У Сёнгуй. – «Я полагаю, что цель совсем другая. Доверять министру Ма больше нельзя. И Благодетельная Жена должна ответить за ложный донос».
Роу задумалась.
«Это плохо», - сказала она.
«Тебе не стоит ее жалеть», - сказал император.
«Вы остаетесь теперь и без Благодетельной Жены. Образовываются дырки. И непонятно пока, кому и для чего они нужны», - сказала Роу.
«Да, госпожа», - сказал канцлер. – «Люди только и судачат про беспорядки внутри красных стен. Кто-то распускает слухи. Они подрывают авторитет императора».
«Значит, самое время принять решение», - сказал Лианг. – «И я бы попросил вас, канцлер, больше не спорить со мной на собрании. Я объявлю Драгоценную Жену завтра на Совете. И, Роу, прошу вас присутствовать на собрании и сказать, что Внутренний Двор не против моего выбора».
«Да, ваша светлость», - поклонилась Роу.
Талантливая Жена Роу Шу и канцлер У Сёнгуй спускались вместе по ступенькам дворца.
«Вот и все. И слова сказать не сможем», - сказал канцлер. – «Не удивлюсь, если всю эту историю с судом император сам придумал, что бы мы не перечили. Он очень хитрый».
Роу молча шла. В нее словно молния ударила. Она понимала, что Лианг мог так поступить.
«И мы не будем перечить», - сказала девушка.
Канцлер тяжело вздохнул.
Начало
Рассказ «Таинственный кукловод» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 27 августа 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал. Уникальность текста зафиксирована тут.