Переход от древней эпохи к эпохе средневековья был фазой великих политических, социальных и экономических изменений, которые охватывали весь европейский континент, начиная с итальянского полуострова.
Дата 476 г. символизирует тот момент, когда древняя власть императора меняется на правление римского начальника отряда наёмников-германцев Одоакра, и все это почти в полном безразличии народа и римского сената.
Вся цепь событий вела к тому, что Западной Римской империи пришло время уйти с исторической арены. Последние императоры, всходящие на престол, были марионетками, и не имели никакой власти, лишь только символической.
Размышляя о падении Рима, мы сразу же вспоминаем варварские вторжения, которые являются лишь частью факторов, разрушивших Западную империю.
Римское государство, с момента своего возникновения, всегда имело дело с варварами, как вне, так и внутри своих границ. Империя охватывала огромную территорию и нуждалась в постоянной рабочей силе и солдатах для формирования легионов.
Варвары были введены в римское общество на протяжении веков для удовлетворения римских же потребностей, на законодательном уровне.
Результат привел к медленной трансформации местного населения, уже не просто латинов, а сформировавшегося со временем, в основном, романизированных варваров, настолько, что даже в армии были варварские офицеры, а в дальнейшем и – императоры.
Таким образом, лишение молодого Ромула Августа или Августула титула императора не имело никакого значения, так как самой империи древних римлян уже не существовало. Ромул Август сам был сыном варвара, и варваром же был и Одоакр, который сверг его, и это было уже варварское королевство. Если углубляться в суть этой истории, следует упомянуть событие около века назад.
Без тени сомнения, песчинка, которая переполнившая чашу весов, была битва при Адрианополе (378 г.).
Всё началось летом 376 года. Готы, испуганные наступлением гуннов, вышли за Дунай. Сотни тысяч бывших соседей, вторглись в границы Римской империи. Римляне, применяя свою систему миграционного контроля, не могли сдержать множество людей, которые уклонялись от многих законов и традиций, таких как разрешение на владением оружием.
После нескольких месяцев противоречивого сосуществования с римской армией, готы восстали и опустошили, а по факту – оккупировали римские территории. Решающее столкновение между готами и имперской армией произошло в 378 году при Адрианополе, когда римляне потерпели сокрушительное поражение, потеряв большинство ветеранов и даже императора Валента.
Без сомнения, после этих событий вся Римская империя уже не была прежней; Византия, где силой, где подкупом сумела отстоять свои границы, чего не было в Западной части государства, гораздо более подверженной варварским нашествиям, последовавшим за событиями в Адрианополе.
Рим в ходе своей истории терпел гораздо худшие поражения, чем поражение в Адрианополе, так как, например, в Тевтобургском лесу в 9 году нашей эры, когда германцы освободились от власти империи. Итальянский полуостров в течение всего V века подвергался постоянным угрозам и набегам, достаточно упомянуть разграбление Рима Алариком в 410 году, последующее нападение Аттилы и гуннов в 452 году и разграбление столицы вандалами Гейзериха в 455 году.
Затянувшееся крушение некогда могучего Рима в первую очередь связано с Одоакром в 476 году. Он как командир отряда варваров-наёмников с помощью своих солдат отвергает бесполезную фигуру Ромула Августа и отправляет символы императорской власти императору Византии. По сути, это был государственной переворот.
После почти 800-летней истории могущественнейшего государства, это эпохальное событие римлянами и сенатом было воспринято практически безразлично. Подавляющее большинство граждан жили в плохих условиях и не интересовались политическими играми столицы. Социальная разница, которая отделяла их от небольшой части аристократии, была огромной.
Крестьяне покидали деревни, в которых стало небезопасно. Состоятельные латифундисты захватывали крестьянские земли, нанимали личную охрану и укрепляли свои виллы за городом – прообраз первых феодальных замков.
Западная Римская империя, а с ней и эпоха Древнего мира стали историей.
P.S. Omnia transiit – et hoc non praeteribit (лат.) Всё прошло – пройдёт и это. (Соломон)