ЮНОСТЬ
У молодого Черчилля было много хобби. Он был членом команды своего курса по плаванию и чемпионом колледжа, собирал марки, птичьи яйца и автографы, он играл в шахматы, разводил шелкопрядов, рисовал пейзажи, играл на виолончели, построил театр миниатюр. В апреле 1892 года он выиграл рапирный кубок чемпионата по фехтованию среди государственных школ в Олдершоте.
Хотя он был меньше и легче других соперников, по словам одного ученика, он выигрывал «в основном благодаря своей быстрой и смелой атаке, которая заставала его соперников врасплох». Важный момент на всю оставшуюся жизнь: Черчилль в колледже постоянно оттачивал свой интеллект там свой дух печенья. Когда мистер Мэйо, один из учителей в Хэрроу, театрально воскликнул перед классом: «Молодые люди, я не знаю, что с тобой делать! Черчилль возразил с высоты своих 14 лет: «Научите нас, сэр! В другой раз, когда директор, ужасный доктор Веллдон, сказал ему: «Черчилль, у меня есть серьезные причины быть Вами не удовлетворённым», он получил менее остроумный, но столь же смелый ответ: «Я тоже. - Сэр, у меня есть столь же серьезные причины быть недовольным Вами! "
Черчилль проявил такую же храбрость, когда прогуливался со своуй няней, миссис Эверест через весь Харроу "к величайшему удовольствию дамы", - вспоминал Волластон, - "он гулял с ней под руку по главной улица на виду у всех видеть, не скрываясь ». История Черчилля с его няней "распространилась, как след - вспоминал его кузен Шейн Лесли : «Пока он шел с ней, несколько моих друзей последовали за ним, смеясь на ними, до станции, где Уинстон набрался храбрости и поцеловал её." Черчилль не собирался прощать сарказм своим однокурсникам-снобам и испортить удовольствие той, кто показал ему свою истинную любовь. Как замечает Лесли, «он во многом обязан ей своим здоровьем и, возможно, жизнью и преданностью делу.
Черчилль получил огромное удовольствие от уроков истории : о битвах при Ватерлоо и Седане, об альпинизме – в рассказах знаменитого Эдварда Уимпера из Церматта, и о естественном отборе бабочек - вероятно, отправной точкой страсти, которой он будет заниматься на протяжении всей своей жизни. На вопрос о профессии, которую он рассматривает, он ответил:
«Армия, конечно, пока есть возможности воевать. Тогда я попробую себя в политике. В архивах Харроу есть необычный документ, написанный Черчиллем, когда ему было 14 лет, - эссе из 1500 слов о будущем британского вторжения в Россию, дополненное шестистраничным планом действий. боевой. Написанный от первого лица "полковником Сеймуром" и датированный 7 июля 1914 года, план полон " сверкающих, в лучах солнца, штыков", «густых туч казаков », героических помощников и адъютантов, скачущих по полям сражений, усеянным расчлененными телами, чтобы донести жизненно важные приказы от главнокомандующего к подчинённому... «Поля, которые сегодня утром были еще зелены, теперь залиты кровью 17 000 человек.", читаем мы. За четверть века до Великой войны, Черчилль понимал, что в результате прогресса в вооружении "кавалерия неуместна на передовой».
Как и Наполеон, его герой, «Полковник Сеймур» рассказывал сидя верхом на лошади : "Когда я ускакал, чтобы выполнить приказ, я оглянулся через плечо туда, где был генерал N, и как раз в тот момент в двух шагах от него разорвался тяжелый снаряд, именно там, где я простоял полчаса в ожидании приказа. «Случайность», - можете сказать вы, но это было больше, чем случайность. "
Мужественная атака кавалерии 17-го уланского, 10-го и 11-го гусарских полков против Одесского и Днепровского полков стоила англичанам трети их сил.
Приказы офицеров следовали один за другим: «Стрельба на сто ярдов шрапнелью !», «Атака справа !», «Открыть огонь ! », и другие приказы, которые Уинстон изучал на курсах военной подготовки в школе Харроу. Сеймур взят в пленён, но, по его словам, он воспользовался хаосом битвы : «воспользовавшись своим шансом, я прыгнул на брошенную лошадь и сбежал, надеясь спасти свою шкуру». В оставшейся части кампании «сначала противник медленно отступал, не решаясь на атакующие действия и его оборонительные позиции были преодолены перед Волгой, и наша конница, легкая и тяжелая, нанесла блестящий удар, который ускорил бегство русских» и который продемонстрировал «превосходство Джона Буля над Русским Медведем». Таким образом, герой рассказа мог «спать той ночью под сенью Победы, лучшим снотворным в мире». «Полковник Сеймур» погибает на поле боя 21 сентября 1914 года «при попытке удержать укрепления на Воронцовских высотах».
Подростковые сочинения Черчилля могут показаться не заслуживающими внимания, за исключением того, что позже он принял участие в кавалерийской атаке с 21-м уланским полком, был взят в плен противником, прежде чем сбежать, руководил судьбами британского экспедиционного корпуса в России и был почти убит снарядом, который упал там, где он был несколько мгновений назад, в во время войны, разразившейся в течение месяца после даты, которую Черчилль предвидел двадцатью пятью годами ранее. Сталинград, где в 1943 году было остановлено вторжение в Россию, расположен на Волге: «Случай, скажете вы ...»
ИМПЕРИЯ
По прибытии в Бангалор военную штаб-квартиру Мадраса (Ченнаи) 3 октября 1896 года Черчилль, Барнс и их товарищ офицер Хьюго Баринг сбросились чтобы снять комфортабельное бунгало с камердинерами, конюхами и дворецкими. Это был первый раз, когда Черчилль понял, что такое Империя, и вскоре он по уши влюбился в нее, почитая ее на протяжении всей своей жизни, и это снова и снова влияло на его карьеру. Именно в Бангалоре он научился восхищаться тем, что он назвал «великой работой, которую Англия выполняла в Индии, этой высокой миссией по управлению этими примитивными, но не неприятными расами для их блага и для нас». Как он объяснил другу, хотя империализм иногда был обузой для Великобритании », - сказал он, но его существование было оправдано, если он применяется в альтруистическом духе на благо подчиненных рас ", в чём он не сомневался. Около 150 000 британцев в Индии не смогли бы сохранить своё господство без активного сотрудничества с ними многих из более чем 300 миллионов индийцев, и Черчилль видел, что это можно сделать только одним способом «поддержание престижа и власти тех, кто правил.» «Нет ничего более замечательного, чем превосходство британского офицера над местным солдатом», - писал он в следующем году. Темнокожие совары [всадники] следуют за молодым английским солдатом, который командует ими со странной преданностью ... Чтобы спасти его жизнь, они готовы пожертвовать своей. "
Сегодня мы, конечно, знаем, что империализм и колониализм - это плохо, потому что он основан на эксплуатации, но новое представление Черчилля о британском владычестве не стало препятствием для карьеры молодого политика. Он восхищался тем, как британцы привнесли в Индию новую культуру, равно как и железные дороги, обширные ирригационные работы, массовое образование, газеты, заложили основы и развили крупномасштабную международную торговлю, стандартизировали валюты, отремонтировали мосты, акведуки, организовали развитие пóртов, университетов, устранение коррупции, достижения в медицине, успешно боролись с голодом, установили телеграф и военную защиту от угроз русских, французов, афганцев, афридианцы и других иностранцев, отменили сути – самосожжение вдов умершего мужа, туги (ритуального убийства путешественников) и других неблаговидных деяний.
Черчилль не видел в этом, как мы теперь знаем, зловещего и патерналистского угнетения, каким оно было. Напротив, он принял твердое и бесповоротное решение посвятить свою жизнь защите Британской империи от всех ее врагов как дома, так и за рубежом. На протяжении своей политической карьеры он не раз ставил верность своему идеалу Империи выше своих хорошо понятых интересов.
ЖЕНЩИНЫ
По вопросу о праве женщин на голосование молодой Черчилль был чрезвычайно сексистским : он утверждал, что «только наименее достойные уважения женщины требуют это право» и что « женщины которые выполняют свои обязанности перед государством, выйдя замуж и имея детей, могут быть должным образом представлены своими мужьями », что привело его к выводу :« Итак, я собираюсь безжалостно противостоять этому нелепому движению. Одна из причин этого заключалась в том, что «если мы дадим женщинам право голоса, они должны будут иметь возможность заседать в парламенте в один прекрасный день», в результате чего, неизбежно. «Вся власть перейдет в их руки». Позже он изменил свое мнение, женившись, как известно, на женщине, которая поддерживала избирательное право женщин, но для аристократического викторианского армейского офицера было бы удивительно думать иначе за десять лет до появления этого вопроса не на переднем плане политического театра.
ВЕРА И ХРИСТИАНСТВО
В отличие от многих империалистов своего времени, чувство Черчилля о моральной ответственности правителей перед управляемыми не имела ничего общего с христианством. Хотя, он иногда намекал в зрелые годы, что верил в существование Всевышнего, чья основная функция кажется состояла в защите, но он так и не признал божественную природу Иисуса Христа. Из 5 миллионов слов, которые он использовал в своих речах, он ни разу не произнес имя «Иисус», и единственный раз, когда он сделал это в отношении «Христа», это не признание Его Спасителем. На его взгляды на религию повлияло чтение Гиббона и книги Уинвуда Рида «Мученичество человека», опубликованной в 1872 году, в котором утверждалось, что все религии по сути одинаковы.
У Черчилля действительно была система убеждений, которую он сформировал - как бы невероятно это ни казалось - в офицерской столовой 4-го гусарского полка в Бангалоре, как он расскажет: «В полку мы иногда обсуждали вопросы. например: «Была ли новая жизнь в другом мире после нашего?», «Была ли у нас предыдущая жизнь?» [...] Все согласились с тем, что если кто-то делает все возможное, чтобы вести достойную жизнь, если он выполняет свой долг, если он хранит верность в дружбе, если слабые и бедные не подвергаются жестокому обращению, тогда во что вы верили или не верили, на самом деле не имело значения.
В наши дни вы бы назвали это «религией» здорового духа ". Иногда это описывается как форма деизма «Гиббона»; в любом случае в этом не было ничего христианского.
Хотя Черчилль не имел верований, относящихся к богооткровенным религиям, всю свою жизнь он оставался англиканцем по имени, как почти все консервативные политики его времени, и он регулярно упоминал Всевышнего во многих выступлениях во время Второй мировой войны.
«Я не столп церкви, а ее опора: я поддерживаю ее извне», - признался он своему личному секретарю в 1950-е гг. Он не видел ни малейшего противоречия в этом : есть ли у нас христианская вера (или другая), и он признал полностью в Иисусе Христе величайшего моралиста истории, но его основные убеждения были иной природы. Как писал один из его биографов: «Традиционную религию Черчилль заменил светской верой в прогресс истории, сделав сильный акцент на цивилизаторской миссии Британии и Британской империи". В основе многих ключевых решений, принятых за время его существования, мы находим убежденность в том, что Британия и ее империя были не только политическими образованиями, но и духовными образованиями - империализм фактически заменил религию.
АЛКОГОЛЬ
Также в Индии Черчилль научился пить (в основном виски, разбавленный в больших количества сельтерской воды) и, в частности, избегать выпить до опьянения. Всю свою жизнь он любил показывать себя страстным любителем алкоголя, но на самом деле ему мало кто верил. «Меня воспитывали и заставляли испытывать глубочайшее презрение к тем, кто напился, за исключением исключительных случаев и нескольких дней рождения», - скажет он позже. Нацистская пропаганда сыграла свою роль, и он сам много шутил о том, что пил: Черчилль действительно обладал необычайной способностью к алкоголю, но это редко влияло на его суждения.
Более того, он писал: «Бокал шампанского пробуждает эйфорию, заряжает энергией, стимулирует воображение и заставляет ум более подвижный. Бутылка дает обратный эффект : избыток может стать причиной потери сознания, к коме. То же самое и с войной : лучший способ понять что такое война - это сделать несколько глотков. " Несомненно, он любил алкоголь, постоянно пил маленькими глотками, имел крепкое телосложение, которое помогало ему выдерживать любые нагрузки.
ИСЛАМ
Черчилль очень критически относился к талибам, племя, от которого нынешний Талибан получил свое название; они были, сказал он, "такая деградированная раса, что мы можем найти на обочине человечества : жестокая как тигр, и менее чистая, и настолько же опасная, но менее изящная ». Он считал, что соблюдение строгой формы ислама держит афганцев «в оковах жалких суеверий».
Его точка зрения заключалась в том, что «их религия, которая больше, чем какая-либо другая была основана и распространялась с помощью меча ... поощряет необузданный и безжалостный фанатизм. Ислам усиливает, а не уменьшает ярость нетерпимости. Первоначально он был распространён мечом, и, поскольку его последователи были подвержены этой форме слабоумия больше, чем люди всех других верований. В одно мгновение отбрасываются плоды терпеливого труда, перспектива материального благополучия, страх смерти как таковой. Пуштуны, более подверженные эмоциям, чем другие, бессильны им противостоять. Все рациональные соображения забыты. Хватая свое оружие, они становятся Гази [фанатиками-анти-неверными] - такими же опасными и безумными, как бешеные псы, и подходят только для того, чтобы с ними обращались как с таковыми. […] Цивилизация противостоит воинствующему мусульманству. Силы прогресса вступают в конфликт с силами реакции ».
На границе с северо-западом Афганистана и в Судане Черчилль близко увидел исламский фундаментализм. Это была форма фанатизма, которая по многим ключевым пунктам - его абсолютная непримиримость, его презрение к христианству, его оппозиция либеральным ценностям Запада, его культ насилия, его требование абсолютной верности и так далее. продолжение -, мало чем отличался от того с которым он должен был встретиться сорок лет спустя. Ни один из трех британских премьер-министров 1930-х гг. - Рамси Макдональд, Стэнли Болдуин и Невилл Чемберлен - никогда лично не сталкивались с таким экстремизмом, и они не спешили распознать природу нацистской идеологии. Борьба с фанатизмом в юности позволила Черчиллю раньше всех понять его пресловутые качества […] В индивидуальном порядке мусульмане могут обладать великолепными качествами ... но влияние религии парализует развитие тех, кто ей следует. В мире не существует более отсталой силы. Мусульманство далеко не умирающее, оно воинствующая и обращающая в свою веру доктрина.
Оно уже распространилось по Центральной Африке, каждый раз рождая неудержимых воинов; если бы не тот факт, что христианский мир находится под защитой вооруженного крыла науки - науки, с которой бесполезно бороться, - мы могли бы стать свидетелями такого падения современной европейской цивилизации, цивилизации Древнего Рима."