-Да поймите же вы, даже вопрос так не стоит: уходить или не уходить, - Ксандр тщетно пытался убеждать простодушных жителей планеты Ротонда.
-Через полтора часа прилетят транспортники с добывающими платформами и два военных корабля. Представьте себе одновременно два взрослых огнедышащих дракона с северных территорий. Это сравнимо.
- Боги защитят нас, - ответил ему жрец Мелентий. - Я только вчера разговаривал с ними в храме. Они призывают к благоразумию и хотели бы пообщаться с тобой.
- К сожалению, у меня нет на это времени, - ответил Ксандр, - Через час я сообщу капитану прилетающего флота о вашем отказе. Пусть тогда ваши боги хранят вас.
Ксандр расстроено встал из-за стола и направился в стороны мраморного поля, где его должен был забрать космический шаттл. – До чего же злит людское упрямство,- думал он, - Идея о том, что цивилизация пирамид и бронзовых копий сможет противостоять двум военным кораблям, это конечно безумие. С одной стороны уникальный народ и планета. С другой — коммерческие интересы и наёмники. Хотя, возможно, ему удастся убедить капитана, обойтись одним отрядом космического десанта.
После ухода Ксандра жрец в третий раз за день направился в храм. Это была высокая белая пирамида посредине небольшой пустыни. Официальный вход был довольно высоко, но служебный начинался прямо в песке, между двух холмов. Мелентий за пару минут добрался до цели. Пройдя до середины зала, он запрокинул головы перед висевшим под потолком алтарем.
- О, боги ,- произнёс Мелентий, -через два часа к нам прилетят два огнедышащих дракона и рабочие для захвата наших земель.
- Ты не привел Ксандра. Как мы узнаем, какие из пришельцев дышат огнём, - раздалось из алтаря. - Твои сведения не полны. Впредь будь точнее.
- Но вы же боги, - удивился Мелентий, - вы же всеведующие...
- Он усомнился,- раздалось откуда-то из-за алтаря. - И не привел переговорщика.
Молния вспыхнула внутри залы от потолка до пола и поразила жреца.
Шаттл прибыл вовремя. Ксандр уже успел подняться на командный мостик, и теперь он взывал к гуманистическим свойствам характера капитана и к тому, что десант дешевле сплошной бомбардировки. Но тот был непреклонен.
- У нас нет времени на высадку десанта, - стоял на своём звездный командир, - максимум, что могу пообещать - это выждать пару часов после первой бомбы. Вы можете воспользоваться громкоговорителями корабля, чтобы выжившие при первом обстреле вас услышали и успели покинуть район высадки.
- Угроза третьего уровня, - неожиданно раздался компьютерный голос системы безопасности, - рекомендуется ИЗМЕНИТЬ ТРАЕКТОРИЮ и покинуть орбиту планеты .
Лицо капитана отобразило изумление: «Не понял, они там своими катапультами орбиту простреливают? Ну я им покажу мать домовых. Компьютер, ускорить вход в атмосферу и приготовиться к бою!»
Ксандр растеряно смотрел на маневры.
– На планете типичная цивилизация бронзового века, - едва успел сказать переговорщик.
В следующую секунду энергетический импульс с планеты распылил космический флот на атомы.
Спустя полчаса в лучах второго заходящего солнца, на вершине белой пирамиды посреди пустыни двое людей наблюдали искусственное северное сияние, которое сами же и устроили.
- Жаль Мелентия, хороший был старичок, – произнёс задумчиво один их них.
- Мы здесь изображаем богов, - ответил ему второй, - И не можем позволить местным сомневаться в наших возможностях.
- Жаль, конечно, что мы опять не смогли улететь с этой планеты, - с горечью произнёс второй, - Двадцать местных лет прошло уже после крушения нашего звездолёта. Хорошо, что пушки ещё долго будут работать, но передатчиков и двигателей все равно нет. Мы тут застряли надолго, если не насовсем.
- Ну улетим мы, а как же они, - показал первый вниз на виднеющийся на краю пустыни город, - двадцать лет назад эти ребята с каменными копьями бегали. А теперь? Город, пирамиды, религия, культура. Посмотри на всё это.
- Ты думаешь, за пропавшим флотом не пришлют новую экспедицию? - спросил второй.
- По словам Мелентия выходило, что это были коммерческие наемники. Торговая фирма пришлёт поисковиков, но не военных. Возможно, мы сможем наладить с ними контакт. Нашего корабля уже нет, а пушки надежно замаскированы. В лучшем случае договоримся. В худшем - наше оружие с поисковыми судами тоже справится.
Солнце окончательно село. В зал для церемоний вошел новый жрец. Жители принесли щедрые дары для богов, защитивших их от драконов. Боги милостиво приняли клятву верности нового жреца, поужинали и уснули.
#Фантастический рассказ #научная фантастика