Начало
- Ты умеешь водить машину? – спросил Майкл.
Табита утвердительно кивнула.
- Дай мне кольцо. Я попробую их отвлечь, а ты пробирись к машинам. Когда они последуют за мной, постарайся подогнать джип ко входу и забрать ребят. После немедленно езжайте в город. В машине есть рация. Свяжись с Салахом и объясни ситуацию. На нашу беду мобильная связь здесь не работает и одна надежда на радиостанцию в джипе.
- А как же вы? – спросила Табита.
- Не думай обо мне. Я не первый раз в этой пустыне и за каждого из вас отвечаю головой. Мне ещё нужно будет отыскать Рона, Джоуи и Кирка. Ты не видела их?
- Когда это все началось, мы разбежались в разные стороны, но я уверена, что они живы.
- Ладно. Ты все поняла, что я тебе сказал?
- Да, мистер Говард.
- Если что-то не получится, попроси Джереми. Как мужчина он обязан справиться.
Майкл протянул руку. Дрожащими пальцами, Табита передала ему перстень. Он взял кольцо, прижал её голову к себе и поцеловал в волосы.
- По моей команде, детка.
Говард выглянул из-за полевой палатки. Эхнатон, закованный в золотую броню, стоял также, не шелохнувшись. Мумия Нефертити тоже выпрямилась, убедившись, что у лежащих перед ней пленников, нет кольца. Майкл решил действовать. Он вышел в свет ближайшего прожектора, зажал в пальцах перстень, поднял его над головой и крикнул:
- Эй, царица цариц! Не это ищешь?
Нефертити повернулась на крик. Пустыми провалами глазниц она увидела блеск кольца, сияющего в свете прожектора и вдруг издала громогласный и леденящий вопль, который, казалось, разнесся по всей Долине царей. Говард махнул Табите, чтобы она убегала к машинам. Девушка пригнулась и бросилась в сторону джипов.
Нефертити тем временем, замолчала, подняла обе руки вверх, и к ней стали возвращаться ходячие и летающие чудовища, рыскавшие по лагерю. Они сбились в одну черную густую тучу и ждали приказ своей хозяйки. Мумия что-то гортанно прокричала, направив перст руки, замотанной в серый бинт, в сторону Майкла. Монстры обернулась на этот жест. Говард ждал чего-то подобного. Он бросил взгляд в сторону машин. Во мраке, два джипа отсвечивали лакировкой дверей и хромом колпаков на колесах. Табита уже успела забраться в одну из машин и повернуть ключ зажигания. Говард бросился бежать в противоположную сторону. Чёрная туча чудовищ зашевелилась и двинулась за ним. Мумии Нефертити и Эхнатона, медленно печатая шаг и контролируя на расстоянии этот отряд монстров, пошли следом. Майклу удалось далеко отвести всю нечисть от входа в лагерь. Он ловко лавировал между тремя оставшимися стоять палатками и шатрами для отдыха, во все глаза наблюдая за Табитой. Летающим чудовищам никак не удавалось выцелить его, а наземным - догнать. Для своих лет Говард оказался очень подвижен и быстр. Все время запутывая своих преследователей, он выгадал момент, чтобы незаметно исчезнуть с территории лагеря и перебраться во мрак, недосягаемый для их взоров. Монстры пришли в замешательство. Из темноты они были хорошо видны Майклу, но все его внимание сосредоточилось на автомобиле, который шурша протекторами по песку, тихо вырулил со стоянки и теперь двигался в сторону входа. Ни мумии, ни монстры не заметили этого движения, поэтому Табита без лишних неприятностей добралась до своих товарищей, помогла Джереми и Карле поднять все ещё находящуюся без сознания Молли Картер, уложить её на заднее сиденье и также незаметно покинуть лагерь.