Точная дата рождения одного из древнейших городов, расположившегося вблизи р. Иордан и по сей день не установлена. Отсылки в историю, говорят нам о 17-16 в. до нашей эры. Каких-то 6 квадратных километров занимает Вифлеем, являясь вторым по значимости городом для христиан. Город, который пережил бессметное количество войн и завоеваний, в наши дни насчитывает 25 000 человек.
Уклад жизни современных жителей довольно спокойный, размеренный. Все наиболее значимые события в Вифлееме, связаны с духовными ценностями жителей и историческими событиями.
Интересные факты о городе:
1. Пожалуй, самым значим фактом, который и предопределил судьбу города, - рождение в этом месте, согласно Библии, Иисуса Христа. Многие века христиане и мусульмане устраивали ожесточенные войны в борьбе за святыню.
2. Расположившись на возвышенности, на километр выше уровня моря, Вифлеем имеет более прохладный климат, чем в низинах.
3. Главой города может стать только христианин.
4. Одним из указов главы Палестины, Вифлеемская улица получила названия в честь Владимира Путина.
Достопримечательности города Вифлеем:
1. Одной из главных целей любого паломника является посещение базилики Рождества Христова. Храм был возведен в 326 году, приказом императрицы Византии, которая приказала возвести храм над пещерой Рождества, именно там и был рождён Иисус Христос.
2. Множество женщин со всего мира совершают паломничество в Вифлеем, с целью познать счастье материнства. Молочный грот - именно так называется достопримечательность, на месте которой раньше была пещера, где прятались дева Мария и Иосиф – родители Иисуса Христа.
3. Разнообразить экскурсию по достопримечательностям города поможет поход в сувенирный магазин Вифлеема. Огромный выбор свечей, икон и нательных крестиков пользуется спросом среди приезжающих паломников.
4. Большие резервуары для сбора воды, именуемые Прудами Соломона, находятся в окрестностях Вифлеема, а в древние времена являлись частью большой системы водоснабжения славного города Иерусалим.
5. Следующее место хранит кровавую известность - пещера Вифлеемских младенцев. Оно было местом, где женщины прятали своих сыновей, пытаясь спасти их от Царя Ирода. Однако спасти их не удавалось. Царь, услышав предзнаменование о том, что родится мальчик, который свергнет его, приказал истребить около 14 000 младенцев.
6. Город Иродион, построенный тем же царем на горе, возвышается там и по сей день.
7. Бетонная стена, разделяющая Вифлеем и государство Израиль, была построена в 2002 году высотой восемь метров и протяженностью пятнадцать километров. Въезд на территорию Вифлеема гражданам Израиля запрещен, поэтому путешествуя с экскурсоводом из Израиля и дойдя до границы, вы будете обязаны взять местного экскурсовода.
8. Старинная церковь Святой Екатерины, примыкающая к храму Рождества Христова, была возведена в 1881. Проект данной церкви был осуществлен благодаря архитектору Гийемо. Позже, уже в двадцатом веке, она была тщательно отреставрирована архитектором по имени Антонио Барлуцци.
